Remake Our life! β Vol. 1 Capítulo 2 - Así es la realidad

Remake Our life! β

Vol. 1 Capítulo 2 - Así es la realidad

 

La mañana de Succeed Soft, 13º Departamento de Desarrollo, no empieza demasiado temprano. Es lo normal.

A las 9:00 de la mañana, la hora designada para que los empleados lleguen al trabajo, se espera que estén en sus escritorios, y después de una reunión de 15 minutos, se espera que comiencen su trabajo.

“Eeh~, bueno, entonces, vamos a empezar nuestra reunión de la mañana…”

Hubo una breve respuesta de todos los miembros del departamento a las palabras de Takoyaki. Tras confirmarlo, se levantó de su asiento.

“Uy, qué peligroso…”

No estaba haciendo suficiente ejercicio, pero me tambaleé al levantarme en el acto.

“Hoy tenemos que contar y recopilar las postales de los cuestionarios, y aplastar y eliminar los artículos promocionales que ya no se necesitan. Como siempre, por favor, separen las postales de la encuesta en residuos de papel y residuos de plástico… “

Parece ser más mayor de lo que es en realidad, con un aire de poca fiabilidad. A menudo se ve aturdido, e incluso cuando le hablo, no se fija en mí, sino hasta la tercera vez.

Aparentemente, es el director del departamento, pero no hace nada de eso.

“Entonces, eso es todo por mi parte… así que empecemos con el jefe.”

Un joven de pelo castaño fue el siguiente en levantarse cuando Takoyaki dijo su nombre.

“Bueno, los discos duros que teníamos antes ya no son necesarios, pero por favor asegúrense de borrar los datos antes de tirarlos. El otro día, el contable me echó la bronca por ello.”

El Jefe Charaji. Tiene el puesto de subdirector… pero no tiene ningún tipo de dignidad.

Este es poco confiable en una forma diferente a la del director, y rara vez hace algo que le pido que haga. Le gusta dejar las cosas en manos de otro y siempre está pensando en holgazanear. Tiene el pelo castaño y buena apariencia, lo que le hace parecer joven, pero no veo mucho beneficio en eso.

“…Si habla de borrado del disco duro, el jefe fue el que metió la pata, ¿no?” Desde mi lado, la Chica Ardilla murmuró insatisfecha. “Se le da muy bien hacer que parezca que la culpa es de los demás…”

A menudo hacía movimientos como los de un estudiante de secundaria, lo que me hacía sonreír, pero me gustaría que estuviera a la altura de su posición y edad.

“Bueno, cuento contigo.”

Incitada por Charaji, la mujer sentada a su lado se puso en pie con desgana.

También se la conoce como la Reina. Hoy lleva un vestido negro y una horquilla roja brillante.

“…Me gustaría terminar de recopilar la encuesta de hoy, si es posible, así que por favor envíenmela desde donde hayan terminado. Sólo estaré aquí hasta las 5, gracias.” Habló claro y se sentó rápidamente.

La reina solía ser transcriptora, así que es muy buena con los programas de hojas de cálculo. De todos modos, estaba muy desmotivada y se negaba a hacer más que la cantidad de trabajo prescrita. Tiene por norma llegar y salir del trabajo a la hora estipulada, y pierde la motivación cuando tiene que hacer horas extras a un ritmo alarmante.

Sin embargo, cuando se le encomienda algo, lo hace bien y casi sin dudar. Puede ser que le resulte molesto cometer errores y volver a empezar. Además, después del trabajo, suele beber en bares con extranjeros y tiene muchos amigos.

Tras comprobar que la Reina había terminado de hablar, la chica que estaba a mi lado se levantó.

“¡Ah, bueno, no hay nada de mi parte! ¡Cuando los cubos de basura estén llenos, por favor, pónganlos en las grandes bolsas de basura que hay junto a la puerta! ¡Es bastante difícil ir recogiendo todo lo que se desborda~!” Chica Ardilla miró a todos con una cara de enfado no muy grande, haciendo pucheros y furiosa.

Está en su segundo año como recién graduada, y aunque es enérgica, alegre y motivada, comete muchos errores. Sus habilidades tampoco son muy buenas. Sin embargo, parecía tener muchos conocimientos sobre juegos, ya que se había incorporado a esta empresa gracias a su gusto por ellos.

“Bueno, entonces, finalmente, toca mi parte. Tenemos que rehacer las pegatinas de corrección del departamento de edición que entregamos el otro día…”

Y el último en hablar soy yo, Hashiba Kyouya.

La reunión transcurre así, sin prisas. Parece que nada la va demorar. Todo el mundo quiere acabar de una vez.

Y finalmente, Takoyaki-san miró a su alrededor.

“Bien, ¿entonces no hay nuevas sugerencias o comentarios…?”

Naturalmente, nadie dijo nada.

“Entonces, esforcémonos al máximo hoy también.”

Con estas palabras suyas, la reunión terminó y cada uno se volvió a su trabajo.

◇

A los pocos minutos de la reunión, la rutina habitual estaba sobre nosotros.

La tarea principal de hoy era convertir a mano los datos de las postales de los cuestionarios que se hacían en los juegos liberados en datos digitales. Era una tarea sencilla, pero había muchas partes que no se podían rutinizar, por lo que era un trabajo muy molesto.

Periódicamente se oía el sonido de las postales al ser volteadas y de los teclados cuando se apretaban las teclas. Se nos permitía trabajar escuchando música, así que cada uno de nosotros se ponía unos auriculares o cascos y procedía a su trabajo en silencio.

Este departamento… es realmente silencioso.

En el Departamento de Desarrollo 13 casi no hay conversaciones privadas. Eso en sí mismo es algo muy bueno, pero en cambio, hay dos empleados que son muy activos en sus actividades personales en las redes sociales.

“Ah… mierda, este tipo… En serio, no bromees conmigo, soy un profesional… tú un aficionado, no me hables así…” Parece que el jefe Charaji suele discutir con alguien en Twitter, por lo que de vez en cuando deja salir su desagrado. Me preocupa interiormente que vaya a estallar en llamas tarde o temprano, pero él no es consciente de ello.

“Pu… Jiji, Ejeje… jaja… ¿no es esto…? Jeje, ¿eh? Whoa, mentira, esto es malo… pufu, Jaja.”

Esa era la reina la que se reía de la pantalla sin parar. El origen parecía ser los vídeos de sus Youtubers y jóvenes cómicos favoritos. En particular, los Youtubers parecen tener actualizaciones diarias, y sus risas resuenan por ello.

“Ah, bueno, voy a ir a almorzar~.”

Y antes de las 12, Takoyaki se va a algún sitio a almorzar. Eso en sí mismo no es un problema, pero el tiempo que usa es un poco problemático.

Una vez que se va, no vuelve hasta dentro de dos horas, y durante ese tiempo, la comunicación, la confirmación y la toma de decisiones se retrasa. Eso es un gran problema.

“¡Hashiba-san, por favor revisa esto!”

Chica Ardilla es la única con una actitud seria hacia su trabajo.

Es muy seria y sólida, lo cual es raro en este departamento,

“Ah, sí… um, Sakurai-san…”

“¡Sí, qué pasa!”

“Estos datos tienen caracteres que sobresalen del marco, e incluso ahora puedo decir que los estás introduciendo en las pestañas equivocadas, el tipo de letra es diferente en algunas partes, y has metido algunos datos gráficos raros que están haciendo que la pantalla se vea extraña.”

“¡Ah, lo siento! Lo arreglaré pronto.” Gritando, Chica Ardilla se dirige de nuevo al PC.

Que sea seria es algo muy bueno, sin embargo…

Esto significa que hay dos rondas más de revisiones por hacer. Tengo la esperanza de que una vez que yo le haga la corrección, no vuelva a suceder, pero aparentemente no es el caso.

Y cuando el reloj marcó las cinco de la tarde y “El sol se pone en una montaña lejana” comenzó a sonar junto con la campanada de la compañía, tanto Charaji como la reina se volvieron repentinamente más ágiles en sus movimientos.

(N/T: Kyouya está trabajando en Dunder Mifflin y a al parecer tienen dos Stanley.)

“Bien~, yo me iré primero, disculpen.”

“Envíenme un correo electrónico si necesitan algo. Nada de llamadas, lo siento.”

Dejando atrás esas palabras que se repiten como norma, los dos se van.

“Bueno, si me disculpan… mamá me ha pedido que me pase por la Cooperativa de camino a casa a comprar algo de comida, así que tengo que estar allá cuando la tienda esté abierta…”

Mientras hablaba de su propia situación familiar, aunque no se le preguntó específicamente, Takoyaki-san se fue a las 18:00.

Por lo tanto, sólo quedamos dos, yo y Chica Ardilla.

No es una rutina como tal, pero el día a día se repite casi exactamente así. Nadie sabe con certeza si habrá un mañana, pero si lo hay, hay una cosa que puedo decir con seguridad.

Es decir, que este departamento es el único que probablemente seguirá siendo el mismo.

◇

“Haa… estoy aburrido.” Mientras extraía la lista de comprobación del fajo de postales de la encuesta y rellenaba la hoja de cálculo, murmuré tales pensamientos de forma ligeramente patética.

“Es muy raro que digas algo así.” Comentó Chica Ardilla.

“Ah, lo siento… lo dije inconscientemente.”

Cuando se lo dije, ella me dio un gran asentimiento,

“Bueno, lo entiendo~. Estos días hemos estado lidiando con cuestionarios a más no parar.”

“Estoy de acuerdo…”

El 13º Departamento de Desarrollo. Como he dicho muchas veces, es un departamento de desarrollo sólo de nombre.

Desde que empecé aquí, nunca he participado en la creación de nada. Lo único en lo que he participado es en idear una forma de reutilizar el servidor POP[1] que se utilizaba para la promoción de ventas. Incluso entonces, la idea fue rechazada al final.

Sin embargo, hasta ahora no hay nadie en este departamento que piense que esto es un problema. Esto se debe a que no hay diferencias salariales con respecto al resto del personal de desarrollo, y salvo el hecho de que trabajamos en un sótano poco iluminado, hay muchos días en los que podemos irnos a casa a tiempo, por así decirlo.

(NT: En las empresas de videojuegos, por lo general se hace una práctica llamada Crunch, la cual consiste en que los trabajadores se mantienen trabajando hasta mucho después de sus horas laborales normales. Ahora, si esto pasa en empresas occidentales y es una mierda, imagínense cómo debe de ser en japón, con su mentalidad de advocarse tanto al trabajo, y en donde incluso tienen una palabra específica (Karoshi) para referirse a la muerte por exceso de trabajo, llegando hasta los extremos de trabajar más de 80 horas a la semana, por el estrés y presión que les genera.)

Si no tienes nada en particular que quieras hacer, es un entorno estupendo para disfrutar y que te paguen por ello…

Me recuerda a Charaji y a las acciones de la Reina, que se repiten sin tapujos día tras día.

Hay un término despectivo utilizado por otros empleados para referirse al Departamento de Desarrollo 13.

Sala de ejecución, eh…

Es un término que se ha comparado con el número de escalones de la horca. No hay desarrollo, sólo agua tibia, no hay trabajo duro, y una vez que entras, no puedes salir. Si ese es el significado del nombre, entonces es un nombre muy acertado.

Sin embargo, este término despectivo es, en mi opinión, demasiado grosero.

En muchos casos, el trabajo es un sistema de compensación monetaria por asumir algo que otra persona no quiere hacer, algo que requiere tiempo y esfuerzo.

Una empresa como Succeedsoft, que produce obras de entretenimiento, sólo puede existir si tiene un departamento de desarrollo, sea cual sea. Para crear obras que entretengan y hagan que la gente se olvide de su vida cotidiana, se utiliza una enorme cantidad de mano de obra, esfuerzo y habilidades para crear un juego que se venda ampliamente.

Apoyar su trabajo diario es la labor del 13º Departamento de Desarrollo, llamado asuntos generales y gestión general. Puede que sea un trabajo muy sencillo, pero una empresa no podría existir sin las personas que realizan este tipo de trabajo.

Y, sin embargo, es de muy mal gusto fingir que este punto no existe y darle un nombre tan despectivo.

…Bueno, ciertamente yo también me decepcioné cuando llegué aquí por primera vez.

Pero tengo seguro y puedo cobrar un sueldo.

Teniendo en cuenta mi anterior trabajo en el que llevaba meses sin cobrar, podría decir que mi actual trabajo es decenas de veces mejor, aunque sea una rutina aburrida que induce al bostezo.

“Entonces dime, ¿crees que quieres trabajar aquí para siempre?”

Hoy estaba trabajando en mi quinta revisión de datos, y le pregunto algo al respecto.

“Eh, ¿me vas a despedir por fallar demasiado?”

Tiene un montón de ideas locas.

Si alguien me pregunta esto de improviso, supongo que no podría evitar preguntarme si pretende ser una especie de indirecta.

“No tengo la autoridad para hacer eso. Además, no es algo tan grave como para que te despidan…”

Bueno, si eres tan malo recordando cosas, podrías tener que reorganizarte para ser más eficiente, pero esa es otra historia.

“No estoy hablando de eso. Estoy hablando de si quieres estar en la 13ª división.”

“Ah… ¿es eso lo que quieres decir? Hmm~.” Ella detuvo su trabajo. “Por supuesto, también me gustaría estar en un departamento de desarrollo normal. Pero… supongo que así ya es difícil para mí.”

“¿Difícil?”

Cuando le pregunté, se rio.

“Tal vez no sirva para hacer juegos en primer lugar, eso es lo que pienso.” Rascándose la cabeza, abrió el cajón más grande de su escritorio.

Allí había tres enormes carpetas apretadas.

“¿Qué es esto…?”

Le pregunté, y ella soltó una risita de vergüenza,

“Es un proyecto. Un juego.”

Sacó los pesados archivos y los colocó sobre su escritorio.

“Al final de cada reunión, siempre preguntamos si hay algún proyecto, ¿no?”

“Sí, así es.”

“Es una norma que el departamento de desarrollo debe hacer. La intención del fundador era que cualquiera que presentara un buen plan pudiera trabajar como planificador.”

Eso en sí mismo era algo muy bueno, pensé.

Es muy abierto que cualquier empleado pueda tener una oportunidad.

“Por eso he estado ideando proyectos desde que entré en la empresa.”

“Y entonces… ¿en estas carpetas…?”

Respondió con un pequeño “sí” a mi pregunta.

No era un conjunto medio incompleto. No sé cómo estaba almacenado en el archivo, pero parecía tener al menos tres dígitos.

Naturalmente, sentí curiosidad por el proyecto.

“¿…Puedo verlos?”

Pero ella negó con la cabeza todo lo que pudo.

“¡No puedes!”

“¿Por qué? Son proyectos a los que les has dado muchas vueltas, ¿verdad?”

“Es cierto, pero eso…” Miró las carpetas, como si no se atreviera a decirlo. “Estoy segura de que te terminarás aburriendo.”

“¿Aburriéndome? ¿Por qué?”

“No me atrevo a decirlo, pero pensarás que son raros, o una basura…”

Cuando decía eso, al contrario, solo hacía que interesarme.

“No te preocupes, no me reiré ni me aburriré.”

“¿…De verdad?” Chica Ardilla me miró con temor. “Entonces, por favor… Siento molestarte.” Empujó el paquete de archivos hacia mí con ambas manos. “No te arrepientas.”

“No lo haré. No te preocupes.”

Por qué dices eso, respondí con una risita y abrí el archivo.

Escuché un ruido de volteo y el sonido del plástico adherido que se despegaba, y vi el primer proyecto.

◇

“¿…Qué piensas?”

En respuesta a la pregunta de Chica Ardilla, me esforcé por elegir mis palabras,

“Me pareció un proyecto único…”

Sí, eso fue todo lo que pude responder.

“Qué amables palabras.” Chica Ardilla sonrió con tristeza al escuchar mis palabras.

Para mí, cuando veía los proyectos que ella había hecho, yo simplemente pensaba “no entiendo lo que es”.

El proyecto estaba lleno del tono de una dimensión diferente de lo que pasaría si alguna vez te encontraras con cosas como extraterrestres encontrados en la luna, de alguna manera apilados unos encima de otros usando los elementos de un juego de apilamiento para hacerlos desaparecer, o manejando tu condición física juzgando la diferencia en los sonidos de los animales.

No me reí ni me aburrí, pero el pensamiento de “¿Cómo llegas a esto?” surgía cada vez que pasaba la página.

“Esta es la razón. No se me da bien hacer juegos.” Colocando la carpeta en su regazo, fuu~, exhaló. “Pensé que hacer juegos sería mi meta en la vida.”

“Estabas… tan apegada a ello.”

Chica Ardilla asintió, y luego comenzó a hablar de sí misma.

Cuando era pequeña, era una niña apática a la que no le interesaba nada.

“Debido al trabajo de mis padres, tenía que cambiar mucho de colegio, y me costaba hacer amigos.”

Al parecer, pasar tiempo sola era algo cotidiano.

“Creo que fue en la escuela primaria. Mis padres me compraron una videoconsola portátil.”

El juego, al que se podía jugar con amigos a través de la función de comunicación, fue explosivamente popular en su momento. Incluso ahora, se lanzaban constantemente nuevas versiones del juego.

“Era muy interesante, y con él hice algunos amigos.”

El juego provocó la expansión del mundo que la rodeaba. Cuando dibujaba ilustraciones para el juego en la escuela, hizo aún más amigos con ellas.

“Estaba tan contenta que cada vez jugaba a más juegos nuevos, probando este y aquel. Era como abrir una caja de tesoros tras otra, y era una época muy feliz.”

Su alegría acabó por llevarla de los juegos al deseo de “crearlos”. Estudió mucho, fue a la universidad y se incorporó a Succeedsoft, la empresa que fabricaba los juegos que le gustaban.

Pero entonces su sueño se truncó y se le mostró la realidad.

“Me gustaba, eso sí… Pero me hicieron ver que no basta con que me gusten.”

Entonces la echaron de la oficina de desarrollo. El resultado fue que el proyecto no sirvió para nada y tuvo muchos fallos, eso fue el resultado de todos los departamentos.

“Me gustaría haber hecho un juego.” Murmuró; sus ojos parecían estar húmedos, tenuemente.

No pude responder nada. Sentía que cualquier cosa que dijera sería vacía en este momento.

No tenía ni idea de cómo preguntándole algo casual pudo convertirse en una historia tan emotiva. Ella hablaba en serio. Sonreía avergonzada por todos los errores que cometía, pero en el fondo siempre estaba llena de deseo y arrepentimiento.

Recordaba los sentimientos.

En aquella sala de desarrollo aislada en un edificio abarrotado. En el autobús nocturno, cuando todo había terminado y desaparecido. Frente a la pantalla que reflejaba la brillante generación de platino.

Yo quería hacer juegos. Mi sueño, que apenas se había hecho realidad, se desvaneció en vano. Mi ruta también se cortó. Una conexión fortuita colocó sin piedad el sueño más cercano y lejano a mí.

Esto está bien, me pregunto por qué pensé eso.

¿Porque no tenía ingresos? ¿Porque renuncié a mi sueño? ¿Porque era algo que podía ser aplastado hasta tal punto? ¿Por qué traté de hacerlo más fácil afirmando que así debía ser el 13º Departamento de Desarrollo?

Miré delante de mí. Había una chica mordiéndose el labio, cerrando y abriendo los ojos una y otra vez.

Yo quería hacer algo al respecto.

La que estaba frente a mí no era una chica con un nombre tonto como Chica Ardilla. Me equivoqué con ella tanto como los que nombraron la sala de ejecución.

Era la otra parte de mí que podría haber sido, la que amaba los juegos y quería hacerlos, pero no podía.

…Sakurai Ritsuko.

Le hablé, sintiéndome agradecido por volver a iluminar algo que casi había desaparecido en lo más profundo de mi ser.

“Sakurai… san.”

“¿Sí?” Con cara de desconcierto, respondió.

“¿Podríamos hablar del proyecto… con un poco más de claridad?” Le hice una sugerencia, claramente en un tono diferente al de antes.

“Cla-Claro.” Sakurai ladeó la cabeza y se levantó de su asiento con su material de escritura.

Con su propuesta en la mano, nos dirigimos a un escritorio vacío que no se estaba utilizando. Sobre el escritorio, colocamos las propuestas en fila.

Luego volví a revisar cada una de ellas. No me limité a ojearlas, sino que las miré detenidamente.

 “Uhm… Hashiba-san, no tienes que tomártelo tan en serio.” Parecía confundida por el aparente cambio de mi actitud.

Pero yo quería entender algo. Esta pila de proyectos aparentemente inútiles debía estar llena de sus extraordinarios pensamientos.

Así que quería encontrarlo. Quería encontrar el núcleo de lo que la hace ser quien es.

“¿Por qué decidiste hacer este tipo de proyectos?” En primer lugar, le pregunté por estos proyectos únicos y por su razón.

“De alguna manera, quería crear algo que nunca se hubiera hecho antes.”

Al pensar en el proyecto, escuché una frase muy común que me vino a la mente.

“Los juegos a los que he jugado y me han impresionado estaban todos llenos de originalidad. Por eso estaba decidida a hacer algo así cuando lo hiciera yo misma.”

Originalidad. Era una palabra muy dulce. Era el triunfo final de colocar una pieza en un área a la que nadie más podía llegar y ganar con creces.

Todos nos emborrachamos de ese sueño en algún momento, y luego nos derrumbamos cuando nos veíamos completamente desbordados. Detrás de la belleza que podría convertirte en el único, hay un extraordinario mundo de maldad esperándote.

Pero eso es sólo autocomplacencia, ¿no?

A primera vista, muchas de las obras que parecían estar llenas de originalidad eran en realidad la acumulación de elementos del pasado, minuciosamente combinados entre sí. Como el principio fundamental de lo que nos resulta agradable es lo mismo, no es frecuente que se creen nuevas emociones.

Ya sea la RV o los juegos como servicio, los nuevos medios son una extensión de algo del pasado. Si perdemos de vista esto, o pretendemos no verlo, acabamos con algo que es meramente nuevo pero que no nos mueve emocionalmente.

Por eso es tan importante conocer el pasado…

No sólo en los juegos, sino también en los títulos de éxito del pasado y en las obras notables que están llenas de pistas para el futuro. También hay obras que quizá no fueron posibles en su momento, pero que pueden crear un nuevo sentido de valor con el avance de la tecnología.

Si tuviera esa perspectiva en su planificación…

Un escritorio con unas cuantas propuestas. Una variedad de cartas bailaba allí.

Vagamente, recordé una historia que había oído antes.

Cuando se ponían a seleccionar nuevos ídols y talentos, decían que a veces había cosas que parecían ser lo único que brillaba claramente en las solicitudes recibidas.

Además, decían que los recién llegados que se elegían en esos momentos eran activos más tarde.

Bueno, hay muchos elementos ocultos…

En la industria del entretenimiento, donde había tantos factores inciertos, pensé que no sería sorprendente que el destino estuviera al acecho en algún lugar.

Por eso pensé.

Me pregunté si podría haber algo así aquí.

En este montón de proyectos aparentemente inútiles que ella ya había pateado al pasado.

“¿…Hmm?”

Ella mencionó algo exactamente así, que podría haber un cofre del tesoro.

“¿Qué es… esto?”

Esa fue la única parte que extrañamente me llamó la atención.

El formato de la propuesta era idéntico, y no tenía nada en particular que destacara.

Sin embargo, para mí ahora, sólo este proyecto… parecía brillar con claridad.

¿Fue el destino o sólo mi imaginación?

Lo cogí y seguí con la mirada las palabras de la portada.

«Un juego de rol que lo tiene todo, desafía las convenciones y pone patas arriba todo el sentido común».

Eso es lo que decía al principio de la propuesta.

Ha habido juegos en el pasado que eran RPGs pero que no implicaban combates. Ha habido mecánicas en el sistema para crear metamundos, como personajes enemigos que te obligaban a cerrar el juego. También ha habido juegos que rompían el concepto del bien y el mal creando personajes con sus propias peculiaridades.

Pero combinarlos todos e incorporarlos orgánicamente como piezas era algo que… nunca se había hecho hasta ahora.

Eh, esto es… interesante.

Es cierto que es un proyecto duro. Hay muchos puntos débiles que deben ser examinados. Sin embargo, estos son sólo triviales frente a las ideas que se apoyan en la diversión. Si examinamos cuidadosamente, recortamos y complementamos las ideas, podremos luchar.

Terminé de leer la propuesta y levanté la vista.

“¿Qué pasa, Hashiba-san? Estabas leyendo eso con una mirada aterradora…” Ella me miró con cara de preocupación, como si el ambiente fuera claramente diferente al de cuando yo estaba leyendo.

Mirándola fijamente de frente…

“¡Podríamos intentar sacar adelante esto!” Involuntariamente, grité en voz alta.

“¡Wah! Eh, eh, ¿qué cosa…?”

Sin importarme la sorpresa de Sakurai, sostuve la propuesta en mi mano y le pregunté.

“¿Po-Por qué este proyecto… fue rechazado?”

Cuando le pregunté al respecto, ella ladeó ligeramente la cabeza y habló.

“Eh, um… eso, me dijeron que “el consumidor tendría que hacer de más”.”

“¿E-Eh?”

“Me dijeron: “No hay forma de comprobarlo mediante una mecánica de cierre forzado o algo así”. Pensé: “Bueno, eso es cierto”, así que me rendí rápidamente.”

…Que infierno.

Me pregunto cómo es que no han mejorado el motor.

Bueno, tal vez sea por el bajo promedio de bateo…

Viendo sus proyectos anteriores, estoy seguro de que no tenían ni idea de que allí había un diamante en bruto. Pero esas ideas preconcebidas nublan todas las ideas.

Incluso para mí, no creía que hubiera ningún potencial en este montón de proyectos. Tenía que mirarlo todo con atención o podría cometer esa misma locura.

Me tranquilicé todo lo que pude y dije:

“Este es un buen proyecto, de verdad… así que vamos a montarlo bien.”

Los ojos de Chica Ardilla se abrieron de par en par y su boca se abrió.

“Pe-Pero como me dijeron antes, los consumidores no lo verán bien, ¿verdad? No tengo el poder para hacer que estas cosas pasen, y no sé cómo hacerlas tampoco…”

Me miró con ojos que decían: “¿De qué estás hablando?”.

“El medio para lanzar juegos no se limitaba al mercado de los aparatos eléctricos. De hecho, se podía hacer un juego que simplemente se jugara escribiendo en un papel y tirando dados.”

Mientras trataba de ser frío al respecto, también me preguntaba interiormente “¿qué debería hacer?”.

Según lo que escribía en su propuesta, sería un error que fuera un juego sin motor. Sólo en la categoría de juegos de ordenador, y en los juegos de rol, el contenido se vuelve interesante.

Además, es una plataforma que no está tan regulada como los productos de consumo y es relativamente libre para competir…

“Si lo sacamos en PC… Quizá podamos arreglárnoslas de alguna manera.”

“¿En PC…?”

“Sí. Vamos a convertirlo en un juego de ordenador. Así podremos sacar provecho de este proyecto.”

Me dijo que había sacado el tema en una reunión de planificación de consumo.

Y es que, si planteas un sistema con una serie de mecánicas y un fuerte elemento meta, va a ser difícil de aceptar en el momento.

Sin embargo, si se sabe seguir estos puntos débiles y se aprovechan sólo los aspectos interesantes del medio…

Este proyecto cobrará vida definitivamente.

“Con un PC, puedes utilizar la mecánica de cierre forzado del juego sin restricciones y, si quieres, puedes incluso instalar varias aplicaciones. Mientras no contenga representaciones sexuales o grotescas, no habrá restricciones severas en las ventas.”

“Ya-Ya veo…” La cara de Sakurai volvió a la vida.

Tal vez el proyecto en el que había pensado podría cobrar vida. Ella misma parecía emocionada de que su sueño imposible contuviera siquiera un 1% de posibilidades de ver la luz.

“Pero, ¿crees que se venderá…? Es algo que oí, pero ¿no se supone que los juegos de ordenador no están vendiéndose muy bien ahora mismo…?”

Tenía razón. Algunos títulos se seguían vendiendo de forma constante, pero si mirábamos el mercado en general, los juegos de PC estaban en un declive constante.

Pero todavía había mercados que sobrevivían. Más bien, si se revitaliza este ámbito en el futuro, las posibilidades se ampliarán mucho.

“¿Qué tal si utilizamos un sitio de descargas?”

“¿Es como DEL Site o BMM?” Mencionó los nombres de famosos servicios de venta de descargas.

“Sí. Vamos a trabajar en Internet desde el principio. Este tipo de proyecto será definitivamente recibido en Internet. Si nos centramos en la difusión del producto por el boca a boca, podemos reducir los costes de promoción de las ventas, y como no empaquetamos el producto, no hay miedo a la escasez.”

“Si es así, podría funcionar.” Esta vez, pareció reconocer la posibilidad como una realidad.

“Pero… ¿es realmente algo que se puede hacer?” Sakurai no pudo evitar la expresión de ansiedad en su rostro.

Entiendo que no pueda evitar dudar cuando le digo algo así sin haber experimentado el éxito. No es que tenga ningún tipo de respaldo para decir esto.

Hacer un juego en un PC o usar un sitio de descargas son cosas que definitivamente hay que probar. No vengo del futuro, así que no puedo saber lo que iba a pasar.

Pero…

“Lo haré. Voy a hacerlo. He visto tanto potencial hasta ahora… ¡Aunque tengamos que agarrarnos a un clavo ardiente, hagamos de este proyecto algo real y fuerte!”

Las palabras de Kawasegawa vuelven a mí. “Espero que siempre te gusten los juegos…” Afortunadamente, confiaba en la fuerza de mi compromiso con ellos.

No tenía tiempo para arruinarme por estar inmerso en una situación tibia. Tenía la oportunidad de marcar la diferencia. Si no conseguía hacer algo aquí, ¿qué sentido tenía que siguiera en este lugar?

Sostuve la propuesta en mis manos y miré fijamente el techo gris.

Espero ser capaz de ver la débil esperanza hasta el final.

“Hagamos algo, ya lo resolveremos…”

Era tarde y no quería gritar, pero… Mi determinación era más fuerte que mis palabras.

◇

Al día siguiente. En la reunión regular, Takoyaki-san nos dio un anuncio.

“Um, hoy, su tarea principal será hacer una lista de los recuerdos de las actividades recreativas de la empresa y distribuirlos a los empleados correspondientes. por favor, asegúrense de dar los premios correspondientes a los ganadores ABC, para que no haya errores. “

Es lo de siempre, sin más comentarios que los sueltos.

“También he recibido la noticia de que nos hemos quedado sin desodorante en spray para los baños. Vamos a comunicarnos con el departamento de contabilidad para comprar algunos.”

Y entonces miré alrededor del departamento desde un ángulo completamente diferente al habitual,

“Entonces, si no hay nada más, procedan con su trabajo…”

En la parte en la que decía “por favor”, levanté la mano.

“¿Eh, Hashiba-kun …?”

Todos los miembros, excepto Sakurai, mostraron caras de sorpresa cuando levanté la mano inesperadamente.

“Sí, ¿puedo?”

“Ah, claro. Adelante.”

Normalmente, habría sido impensable que alguien levantara la mano en este momento.

Pero ahora, las cosas son diferentes. El primer paso es este levantamiento de la mano.

“A partir de hoy, por favor, dejen que me vaya a casa a tiempo durante los próximos tres días.” Dije claramente lo que quería.

“Ah, sí… salir a tiempo, bien, de acuerdo.”

Quizás esto también fue una sorpresa, pero Takoyaki asintió con la cabeza y dio el OK.

“¿Qué, Hashiba, has llegado a entenderlo?” Charaji se cruzó de brazos y sonrió.

“Manteniendo una cantidad moderada de trabajo, pero volviendo a casa a tiempo. Esta es la tercera parte de la forma de vida, ¿no?”

Dijo y dirigió la conversación a la reina que estaba a su lado.

“Bien, salir a tiempo es bueno~. Así tienes más tiempo para consentirte a ti mismo.”

Cierto, ese tiempo para mí es lo que necesito ahora.

“Entonces, gracias por eso.”

El director miró de nuevo a su alrededor, y…

“Ee~, si no hay nada más, esto es…”

Justo cuando iba a terminar, la mano de Sakurai le interrumpió esta vez.

“¡Uhm, a partir de hoy me iré a casa puntualmente durante los próximos tres días!”

Ante la afirmación de Sakurai, los ojos interrogantes de todos se volvieron hacia nosotros.

“…La razón no es la que todos imaginan.” Mientras tanto, dije por si acaso.

◇

Ese día salimos puntualmente de la oficina y nos instalamos en Stabo, un local cercano a la oficina, para iniciar una reunión de estrategia.

Stabo es un famoso parque de cafeterías… El local es similar al que visitamos, y si preguntas, Sakurai solía idear proyectos aquí.

Decidimos usarlo como base de primera línea para pensar en el futuro.

“Todavía no lo he entendido bien, pero ¿a qué te refieres con “estrategia”…?”

Sakurai me miró con ansiedad mientras machacaba con una cuchara una fresa de gran tamaño en su flotante.

“Primero, vamos a averiguar cuál es el problema desde el principio.”

“¿Problema? ¿Qué quieres decir?”

“Me refiero a los problemas que tiene la 13ª División de Desarrollo en este momento.”

¿Por qué estamos en esta situación? ¿Y por qué no somos capaces de desarrollar algo, aunque estemos en el departamento de desarrollo?

Era cuestión de replantearse eso.

Si actuamos sólo por la urgencia de hacer algo, puede que acabe siendo mejor no haber hecho nada.

Así que, en primer lugar, hay que hacerse una idea clara de la situación actual y, a partir de ahí, idear una solución… o eso pensaba yo.

“Puede que nos lleve un poco de tiempo, pero creo que merece la pena hablarlo.”

“Tienes razón… Está bien.” Sakurai asintió, pero aún no parecía estar del todo satisfecha.

“Quieres sacar adelante este proyecto, ¿no?”

“¿Eh?”

“Es el proyecto del que hablamos ayer. De tu idea. Mi estrategia era hacernos tiempo para sacarlo adelante.”

Así las cosas, el proyecto aún está en un estado deficiente, aunque haya ideas brillantes.

Con los objetivos numéricos, el marketing y un respaldo sólido, esta charla lo acercará poco a poco a la realidad.

Así que ahora estamos en esa fase preparatoria, un paso más en el proceso.

“Por eso, siento tenerte aquí fuera del horario del trabajo, pero por favor coopera…” Estaba a punto de terminar mi frase, pero me quedé sin palabras.

Era porque Sakurai-san me estaba mirando con los ojos más serios que había visto nunca.

“¿Sa-Sakurai-san…?”

Cuando la llamé, sintiéndome presionado, sacudió la cabeza repetidamente con su taza llena de flotante.

“¡Sí que quiero! ¡Lo haré! ¡Haré cualquier cosa mientras no me avergüence como persona! Cualquier cosa, mientras podamos hacer el juego con mis ideas.”

Tal vez porque fue más fuerte de lo esperado, los ojos de la gente que nos rodeaba se volvieron todos a la vez hacia nosotros.

“¡No-No te preocupes, no afectará a tu dignidad de ninguna manera!”

Estaba un poco preocupado por el futuro, pero decidí empezar por el primer paso.

Primero, la premisa. Resumiré la situación en la que nos encontramos.

“Estamos en el departamento de desarrollo. Y, sin embargo, no hemos sido capaces de desarrollar ningún juego.”

Esta es la primera parte que se me quedó grabada.

“Pero es un departamento de desarrollo sólo de nombre, y de hecho no somos…”

Sacudí la cabeza, interrumpiendo a Sakurai a mitad de sus palabras.

“Esa es la cuestión, que la situación real fuera la que era, no significa que nos hayan dicho que no desarrollemos nada.”

“Eh, ¿de verdad…?”

Asentí con la cabeza.

“Lo confirmé apropiadamente. Es habitual que el 13º Departamento de Desarrollo se encargue de los asuntos generales y del trabajo administrativo, pero no parece que esté establecido en ningún sitio como norma.”

La empresa funciona básicamente según las normas en forma de reglamentos y documentos de la empresa. Así que habría sido un gran impedimento si sí hubiera estado establecido, pero afortunadamente no fue así.

“¡Así que nosotros también podemos desarrollar algo!” La voz de Sakurai es animada.

“Sí, pero en realidad nadie quiere hacerlo. ¿Por qué crees que es así?”

Hmm, después de inclinar la cabeza,

“Porque tenemos tantas otras cosas que hacer que no tenemos tiempo para ello.”

Es por el trabajo de asuntos generales.

“¿Crees que lo que estamos haciendo son cosas que no podríamos dejar para otros momentos?”

“Entonces, ¿no lo es?”

Mi pregunta fue respondida con otra pregunta.

Supongo que en su mente era así de evidente.

“En primer lugar, tenemos que deshacernos de nuestras nociones preconcebidas. Tenemos que partir del punto de que todo se puede cambiar.”

“¡Si…!”

Los ojos de Sakurai se iluminaron, pero yo seguía en una situación que me dejaba intranquilo.

No es que esté confiado, así que tendré que pensar cuidadosamente mientras soy audaz…

No puedo mostrar mis inseguridades delante de ella, así que me quedaré imponente, pero considerándolas en mi interior.

“Entonces, dame un poco de información, ya entonces lo pasaremos por un proceso de tres pasos.”

“Entiendo.”

Me respondió y le comencé a hacer preguntas.

¿Era así el departamento desde el principio? ¿De dónde viene el trabajo en el departamento? ¿Hay algún área de trabajo en particular que se concentre en… algo así?

Después de unas tres horas y de hablar mucho…

“De acuerdo, supongo que está bien. Gracias por lo de hoy.”

“Eh, terminó con sólo escuchar la historia, pero… ¿en serio está bien?” Chica Ardilla parece sorprendida.

“Está bien. Así que, mañana, ordenaré la lista de tareas que acabas de mencionar.”

“Está bien…”

“Y al día siguiente, vamos a idear contramedidas.”

Lo que aprendí en mi antigua compañía de juegos Bishoujo.

Sin nadie que me enseñara nada, aprendí que hay un “flujo” en la resolución de problemas.

Todo tiene una causa. Si se destruye la causa, las cosas empiezan a funcionar. Para encontrar la causa, hay que averiguar cuál es el flujo de los acontecimientos.

Primero, investigación. Luego, el análisis. Por último, la práctica. Si se sigue este proceso correctamente, se resolverán alrededor del 80% de los problemas.

Por supuesto, hay algunos factores fuera de tu control que no pueden resolverse así.

“Tenemos que traer a alguien que pueda hacer política en esa área…”

“¿Eh? ¿A quién vas a llamar?”

“Ah, lo siento, lo siento, estoy hablando solo.”

◇

Al día siguiente. Nos instalamos de nuevo en Stabo y empezamos a ordenar nuestro trabajo, como habíamos previsto anteriormente.

“He dividido las clasificaciones en tres categorías, según la naturaleza del trabajo. He puesto las reglas aquí, para que puedas seguirlas y anotar lo demás.”

“Sí, entiendo.” Chica Ardilla hizo lo que le dije y utilizó el cuaderno que tiene a mano para clasificar los elementos.

A: Elementos que requieren fuerza física, transporte, organización, etc.

B: Tareas de procesamiento de la información, como la introducción de datos, la clasificación y la ordenación

C: Relacionados con el apoyo.

D: Otros trabajos diversos.

Al dividirlas en estas cuatro categorías, se comprobó que las operaciones comprendidas en B y C eran las más comunes.

“Muy bien, esto parece más fácil de lo que pensaba.”

“¿En serio?”

“Sí, aunque no es el mejor resultado para ahorrar tiempo.”

Con los resultados buenos por el momento, pasé a la siguiente fase.

El siguiente proceso, es el análisis. Para cada caso, consideramos cómo podemos ahorrar tiempo en los detalles del proyecto.

“¿Le envío esto por correo electrónico al departamento encargado del gran libro, y por mientras lo dejamos apartado?”

“¡Esta descripción está completa!”

“Bien, entonces ponla en el disco. Lo revisaré más tarde y lo usaré.”

Trabajamos en silencio en la tienda con el aroma del café.

“Espero… que vaya bien.”

“No te preocupes, me aseguraré de ello.”

Si nos quedamos quietos aquí, no se puede producir nada.

Asentí en señal de confirmación mientras armaba el archivo terminado.

◇

El viernes siguiente, llegó la hora de la reunión habitual.

“Entonces vamos a empezar la reunión…”

Empezando por el director, uno a uno procedieron los contundentes informes.

Charaji, la Reina, Sakurai-san y yo. Pasamos por todo el proceso sin incidentes, y finalmente volvimos con Takoyaki.

“Bueno, entonces, si tienen alguna nueva sugerencia o comentario… ninguno, ¿verdad?”

Llegó el momento del saludo habitual y estándar. Rápidamente levanté la mano en señal de acuerdo con Sakurai, que estaba a mi lado.

“Lo siento, tengo una nueva propuesta. ¿Podría darme un momento, por favor?”

“Ah, sí-sí… Hashiba-kun, ¿qué pasa tan de repente?” Takoyaki-san asiente con la cabeza, confundido.

“¿Qué pasa? ¿Tú y Sakurai estaban haciendo algo juntos después de todo?”

Los abucheos de Charaji se sucedieron, y repartí impresiones a todos.

“¿Qué es esto?” La reina asintió con la cabeza mientras hojeaba los impresos.

“Es un plan de mejora de negocio.”

“¿Eh?”

“Como dije. Hay demasiada ineficacia en lo que hace este departamento.”

Un análisis de todo el trabajo realizado por el Departamento de Desarrollo 13 reveló que la entrada de datos, los análisis, etc. eran los más comunes, seguidos de un gran número de tareas de apoyo.

“Así que decidí automatizar primero los datos.”

El primer paso era reformar las postales de las encuestas.

Lo que solía ser una sección de respuestas escritas a mano se ha simplificado y convertido en un formato de hoja de notas. De este modo, los datos se pueden recopilar fácilmente escaneándolos.

“Luego me puse en contacto con el responsable oficial del sitio para que pusiera en marcha unas preguntas frecuentes.”

A partir de los datos que hemos acumulado hasta ahora, elaboramos una lista de preguntas y respuestas frecuentes. Luego les pedimos que nos llamaran o enviaran por correo electrónico sólo las preguntas que no estuvieran del todo claras.

Esto habría reducido drásticamente la cantidad de tiempo que se dedicaba a responder a la ayuda y a organizar los datos.

“Jee~, si es fácil, así está más genial.” Charaji me mira mientras hojea el material. “¿Recuerdas a esos viejos desarrolladores que querían escribir las encuestas de su puño y letra? ¿Cómo lo solucionaron?”

Efectivamente, la simplificación del cuestionario recibió algunas críticas de los empleados de más edad.

“No pasa nada, ya está resuelto.”

“Jee~, ¿y cómo les has convencido?”

“He solicitado su cooperación con servicios de apoyo.”

“¿Cooperación…?”

Asentí con la cabeza y les expliqué cómo sucedió.

Es bueno mantener los artículos de los directorios. Pero hasta ahora, la mayoría de las cosas que entraban en esa categoría eran detalles de los juegos o fallos del sistema que debían ser confirmados por el sitio de desarrollo.

Por lo tanto, les pedimos que cooperaran en la respuesta a las preguntas, ya que les remitiríamos los contenidos, en lugar de que el equipo de soporte los investigara y verificara secuencialmente, como había hecho en el pasado.

“Así lo hice, y todos dijeron que estaría bien eliminar los elementos escritos a mano.”

“… Bueno, no quieren hacer esto o aquello por su cuenta.” Asintió con la cabeza, aunque lo dijo algo brusco.

“Lo siguiente es la simplificación de la entrada de datos.”

Hasta ahora, toda la introducción de datos en Excel había sido realizada manualmente por cada persona. Al automatizar este proceso y utilizar el mismo formato, pretendíamos ahorrar tiempo.

“Efectivamente, es una buena idea.” La reina asintió. “Pero si quieren hacerlo bien, tendrían que haber desarrollado una aplicación para uso interno… ¿Cómo lo han organizado?”

“Obviamente es muy caro desarrollar una aplicación. Incluso si quisiéramos encargarla internamente, no creo que pudiéramos encontrar un programador tan fácilmente.”

“Entonces, ¿qué fue lo que hicieron?”

Sonreí.

“Tú lo hiciste, la desarrollaste por tu cuenta.”

Los ojos de la reina parpadearon y me miró como diciendo: “¿De qué estás hablando?”.

“Eh, ¿en serio lo hiciste?” Charaji también miró a la reina y parecía sorprendido.

“Por supuesto que no. Hashiba-kun, ¿qué quieres decir con eso?”

Abrí mi portátil y les mostré uno de los archivos Excel que la reina había creado.

“Lo siento, he analizado la macro creada.”

“Ah…”

“Sí, había reelaborado los archivos de macros para que fueran más fáciles de entender y más versátiles. Para que todos en el departamento puedan usarlas.”

Al comprobar los archivos de Excel después de introducir los datos, descubrimos que sólo el archivo de la reina estaba más organizado y tenía menos errores que los demás. Así que revisé los archivos uno por uno y descubrí que ella había configurado macros[2] para cada elemento para acelerar el proceso.

“Así que lo recreé.”

Aunque el desarrollo de aplicaciones sea imposible, las macros pueden leerse hasta cierto punto si te esfuerzas lo suficiente.

Pasé todo mi tiempo libre creando esta macro mientras usaba un sitio web explicativo.

“¿Qué demonios? Tenías ese gran material, ¿por qué no lo compartías?” Se queja Charaji,

“No me lo pidieron y tampoco sabía que era necesario.”

Sí, no ha habido ninguna necesidad particular de esto. Así que supongo que sólo pensaba en hacer más eficiente su propio trabajo.

“He elaborado este documento sobre cómo utilizar las nuevas macros. También he puesto una versión en pdf del mismo en el disco compartido, así que, si tienen alguna duda sobre cómo utilizarlo, sólo tienen que mirar allí.”

También se han introducido otras mejoras menores, como el etiquetado del almacén con un sistema de numeración común para su organización y la introducción de productos cómodos para ahorrar tiempo en la tarea de aplicar pegatinas de corrección.

“¡Estupendo, Hashiba-kun, con eso te tardas menos de la mitad de tiempo en hacer todo el trabajo requerido hasta ahora!” Takoyaki-san estaba comprensiblemente encantado y hojeaba felizmente los materiales.

“Pero, en un departamento como el nuestro, ¿qué vas a hacer con todo este tiempo libre?” La reina me lanzó un comentario que se quedó en una premisa básica.

“Vamos a comenzar un desarrollo.”

“¿Ha?”

“¡Un desarrollo! ¿Acaso no es ese el nombre de nuestro departamento? Con esto tendremos más tiempo para desarrollar juegos.”

Charaji y la Reina no ocultaron su sorpresa ante mis palabras.

“¿De qué estás hablando? ¿Te has vuelto loco?”

“¿Qué vas a hacer si no tienes las herramientas o buenos ordenadores para ponernos a desarrollar cualquier cosa?”

Bueno, pensé que, por supuesto, se expresaría esa preocupación.

“Por supuesto, no voy a decirles que se salgan de la caja y hagan un trabajo de desarrollo de campo. Lo que quiero que hagan es…” Pasé a la última página del documento.

Este era el propósito de este proyecto en primer lugar. Creía que haciendo esto, siendo capaz de hacerlo, seriamos capaces de dar definitivamente el primer paso en el desarrollo.

“¡Hagamos una reunión de planificación!”

Nunca se ha celebrado una de ellas desde la creación del 13º Departamento de Desarrollo.

Quería revivir eso, que se hace de forma habitual en un departamento de desarrollo normal. Mi plan era hacer raíces para que crecieran árboles… o eso pretendo.

“Todos los viernes por la tarde estarán dedicados a ese tiempo. ¿Está bien…?”

No hubo objeciones a la propuesta después de que el foso exterior fuera firmemente rellenado.

◇

Succeedsoft tiene un área de descanso para todos los empleados en el centro del edificio, un lugar que siempre estaba lleno de gente, aunque la gente del 2º departamento no lo usaba mucho porque era demasiado molesto.

“Es muy raro que me invites a comer.”

“Es raro, o más bien es la primera vez, tal vez.”

Me pregunto si beber habría sido mejor, de ser así.

“No te hagas la impresión de que soy una bebedora. Comer está bien.”

Por alguna razón, me sentí extrañamente regañado.

Salimos del gran balcón y nos sentamos en la terraza. Aunque la sombrilla servía de parasol, seguía haciendo bastante calor bajo la luz directa del sol.

Kawasegawa dijo: “Hace mucho calor”, pero ella parecía tan fresca como de costumbre y no parecía sudar en absoluto. Tal vez su cuerpo sea diferente al mío.

“¿Cómo están las cosas por tu parte últimamente, estás bien?”

“¿Te preocupas por mí?”

“Sí, todavía estoy preocupado por esto… como invitado.”

Le agradecí su ofrecimiento, pero si eso también le estaba causando angustia, sinceramente quería aligerar la carga.

Supongo que se lo contaré todo…

No tenía ganas de presumir demasiado, pero le conté todo lo que había pasado en el 13° Departamento de Desarrollo y sus reformas.

“…Es eso lo que ha pasado.”

Kawasegawa parecía algo muda mientras cogía una salchicha de su fiambrera casera.

“No dejes caer eso.”

“No te preocupes, me la comeré.” Luego, nerviosa, se echó la salchicha a la boca.

El plan de mejora de negocio del 13° Departamento de Desarrollo estaba dando resultados notables. El trabajo que se había hecho crónicamente en el pasado se agilizaba, y los asuntos generales y las tareas administrativas se realizaban claramente en menos tiempo.

El objetivo de crear tiempo para pensar estaba bien conseguido.

“Más o menos había oído hablar del 13º Departamento, pero… veo que era así de malo.”

“Bueno, ahora que las cosas han cambiado adecuadamente, por fin podremos hacer algo de “desarrollo”.”

Todo estaba allí.

Un departamento que tiene el nombre de “desarrollo” pero que en la práctica no lo hace.

Aunque era lo natural, quería dar un significado claro al hecho de haber entrado allí.

Además, todavía hay algunos elementos en ese departamento que no se pueden descartar. En primer lugar, quiero dar forma de algún modo a los planes e ideas de Sakurai.

Para ello, es necesario organizar adecuadamente el plan. Esperamos tener discusiones constructivas en nuestra primera reunión de planificación este fin de semana.

“Has hecho más de lo que podía imaginar. Qué gran movimiento.”

“Quién sabe… Bueno, creo que esto va a ser para mejor de todos modos.”

Todavía nos queda un camino por recorrer, pero al menos hemos hecho nuestro primer asidero.

A partir de ahora, vamos a intentar dar forma a los planes generados en la reunión, con el objetivo inmediato de motivar a todos los miembros del departamento.

“¿Y cómo van tus proyectos? ¿Van bien?”

Cuando le pregunté por los grandes proyectos en los que se había centrado, me dijo…

“Bueno…” Arrugó el ceño y se puso a pensar en ello.

“¡Waah, está bien, no tienes que decirlo!”

Así fue como percibí la situación.

Se rumoreaba que los altos cargos de la empresa y los creadores no estaban de acuerdo con la dirección del proyecto, e incluso se hablaba de revisar el proyecto desde la fase de planificación.

Si ese fuera el caso… como directora, debe ser insoportable.

La expresión de Kawasegawa parecía mostrar cierta fatiga. Parece que la próxima vez debería llevarla a tomar algo en vez de a comer.

“De alguna manera, si tienes algo acumulado, vamos a tomar una copa de nuevo. Puedes quejarte allí y…”

Está bien, cuando estaba a punto de decirlo para cubrirse.

“¿A beber? ¿En serio? ¿Cuándo podemos ir?”

Su habitual comportamiento tranquilo no estaba allí, y picó el anzuelo de inmediato.

“Es… es difícil porque tengo algunas cosas que hacer hoy, pero lo dejaré abierto cuando fijemos una fecha, ¿de acuerdo?”

Me apresuré a calmar un poco la situación, y ella pareció extrañamente abatida.

“Sí… lo entiendo. Tendrás tus cosas.”

“Sí-Sí…”

Y se retiró fácilmente. Tal vez era porque ella misma era muy consciente de que no podía ser tan exigente cuando se trataba de trabajo.

Bueno, supongo que deberíamos tomarnos un respiro lo antes posible.

Abro la aplicación de mi agenda en el teléfono y compruebo mi cita más reciente. Afortunadamente, encontré rápidamente un día que estaba disponible por la tarde.

“Bien, entonces, mañana por la tarde…” Estaba a punto de seguir hablando y la miré. “¿Kawasegawa…?”

Sin embargo, ella parecía estar meditando algo mientras revisaba su agenda, a pesar de mis palabras.

“Puedo ir el viernes… pero de la semana siguiente… Tampoco es que te vaya a obligar, y si ocurre algo más, podemos darle la vuelta el domingo…”

“Si hay alguna cosa complicada, volvemos a hablar.”

Como de costumbre, tanto si escuchaba mis palabras como si no, estaba murmurando algo para sí misma mientras manejaba su aplicación de agenda.

Y entonces, de repente, sus puños se cerraron.

“¡Muy bien, puedo ir!” Asintió con fuerza, como si hubiera logrado algo. Luego se volvió hacia mí con una expresión aguda en su rostro. “¿Tienes tiempo este fin de semana?”

“¿Eh…?”

Entonces, me apresuré a revisar mi agenda.

◇

El sábado. Estaba buscando a alguien frente a la puerta de entrada de la salida oeste de la estación de Shinjuku.

“He llegado demasiado pronto, pero… bueno, está bien.”

Cuando comprobé la hora en mi smartphone, llegué 15 minutos antes de lo previsto.

Pero está bien. Al fin y al cabo, la persona con la que tenía que reunirme probablemente sería puntual, así que no pasa nada por esperar un poco antes.

La otra persona probablemente esté utilizando esta línea, así que si me muevo a un lugar donde pueda ver fácilmente la salida y compruebo el tren allí cuando llegue…

“Llegas temprano.”

“¿Uwawah? ¿Por qué?”

De repente me llamaron por detrás, y me sorprendió tanto que grité.

“No hay por qué ni nada, ¿verdad?, porque te lo prometí hoy…”

Eiko Kawasegawa me miró con una cara algo contrariada. Su larga falda amarilla brillaba contra su blusa suave y pálida de color hierba joven.

Lleva muy bien los trajes en el trabajo, y su ropa de diario también estaba bien.

“No, tienes razón, pero… la promesa, dijiste a las 11:00.”

Ahora son las 10:45.

“Siempre que tengo una cita, intento llegar 30 minutos antes.”

“¿Tre-Treinta minutos…?”

Cuando abrí la boca para comprobarlo, me devolvió un mohín, como si dijera “qué es lo que te extraña”.

“Si es tan temprano, no querrás llegar tarde a nada. Por eso.”

No, bueno, es cierto…

Eiko Kawasegawa, entiendo muy bien que es excelente, pero siento que tiene un estilo de vida complicado.

“Entonces, ¿qué haremos hoy?, todo lo que escuché fue que era para salir contigo un poco…”

Sí, me preguntó si tenía tiempo disponible el fin de semana, y le dije que sí, pero no me dijo nada de lo que pasaría de ahí en adelante.

“La verdad es que no… No es gran cosa, sin embargo.”

“¿En serio?”

Cuando le pregunté de nuevo, se apartó un segundo, con la voz mucho más baja que de costumbre.

“Quiero que vengas de compras conmigo.”

“Eh, ¿qué?”

“¡Está bien, sí! Vamos por ahora. Por favor.”

De repente parecía avergonzada y se alejó lentamente con la espalda recta.

“¡Eh, espera un momento!”

Mientras me dejaba llevar por su repentino cambio de expresión, la seguí.

Shinjuku está dividida en una sección este y otra oeste de la ciudad, con la estación en medio.

Al oeste del distrito empresarial frente al este del distrito comercial. Así es como se dividen a grandes rasgos.

Como ciudad con décadas de historia como subcentro, ambas zonas ya están completas como ciudad, mientras que el lado sur de la estación aún tiene el aire de una ciudad con espacio para el desarrollo.

Kawasegawa me llevó a los grandes almacenes del lado sur. Como había estado en un periodo en el que no tenía dinero de todas formas, incluso en mi anterior trabajo, no tenía ninguna relación con ningún otro lugar excepto con el gran centro de mejoras para el hogar adjunto al edificio.

Cuando las escaleras mecánicas llegaron a la planta en la que había tiendas de ropa femenina de marca, los pies de Kawasegawa se detuvieron finalmente allí.

La planta estaba casi totalmente vacía de hombres, salvo los que parecían ser acompañantes. La sensación de incomodidad hizo que me sintiera casi tímido desde el principio.

Kawasegawa estaba de pie, en una posición imponente que dominaba el suelo, con el aspecto de un general que contemplaba un campo de batalla.

No parecía un ambiente de compras informal, pero por el momento…

“¿Tienes alguna marca de ropa en particular que estés buscando?” Pregunté.

Entonces ella no perdió la mirada de general del ejército.

“No realmente.” Y dijo simplemente.

“Eh~… Y eso que te ves tan linda con la ropa de hoy.” Le doy mis cumplidos por su selección de prendas el día de hoy.

“¿Ah, sí…? Pero compré todas estas cosas por recomendación de la dependienta de la tienda.”

“¿Todas?”

“Sí.”

“¿Incluso los zapatos?”

“Hasta los dedos de los pies.”

Inesperado era una buena manera de decirlo.

En efecto, hay quienes son del tipo de personas que dejan todo en manos de otros cuando compran ropa. Eso en sí mismo no es inusual. Sin embargo, siempre había pensado que una persona como Kawasegawa, que puede hacer todo a la perfección, también tendría un agudo sentido de la moda, o que era algo que podía encontrar y decidir por sí misma.

¿Es una falta de interés, o es el resultado de la racionalidad?

Me parece que son las dos cosas, pero, de todos modos, ella parecía ser “ese tipo de persona”.

“Entonces, ¿debemos llamar a la dependienta?” Obviamente, le pregunté si ese sería el plan.

“No.”

Recibí una respuesta inesperada.

“¿Podrías elegir algo por mí?”

“¿Eh?”

“Quiero que tú elijas la ropa que me quede bien.”

“¿¡Ha-Haaaa!?”

La respuesta fue tan inesperada que hizo que me sorprendiera.

“¡No tienes que estar tan sorprendido, ¿verdad?!”

Se volvió con fuerza, como diciendo: “Qué escandaloso”.

“Bueno, eh, yo no sé nada de ropa de mujer, ¿sabes?”

Si tuviera un pasado como ex confeccionista o ex dependiente de una tienda, o algo así, sería más fácil, pero todo lo que tengo en mi historial es conocimiento de accesorios para coches y juegos bishoujo.

“Lo-Lo digo porque pareces tener un ojo estético para la belleza y las cosas lindas.”

Dijo y me miró extrañamente con severidad,

“Entonces elige. Elige la ropa que me quede bien. Y yo la compraré.” Dijo claramente.

“¿Haa…?”

No sé qué está pasando.

¿Es una especie de prueba? Eso es lo que ella estaba buscando después de conseguirme un trabajo, y no me sorprendería si había algún tipo de prueba en medio…

El otro día vi un documental sobre un gran chef que invitaba a su aprendiz a cenar y de repente le hacía una prueba de sabor sin previo aviso, o algo parecido.

“¡Ya lo tengo! ¡Haré todo lo posible para pasar la prueba!”

“E-Eeh~… ¿Prueba…?”

A pesar de su mirada algo interrogativa, comencé a mirar la sección de ropa de verano con ojos que parecían estar a la caza de una presa.

◇

“¿Qué te parece…?”

Unos 30 minutos después.

La llevé por las tiendas a las que había echado el ojo y le enseñé la ropa que creía que le gustaría.

Después de mucho trabajo concienzudo, conseguí dar con un número de “Quizás este”.

“…Pensé que eras una persona con buen gusto, pero creo que me equivoqué.”

Me descartó muy fácilmente.

“Lo siento… por eso.”

Aunque me lo pida, nunca he elegido ropa para chicas, así que no puedo hacer nada al respecto.

Ni siquiera sabía lo que era el llamado conjunto básico, así que traté de elegir algunas camisetas estampadas que me parecieran fáciles de llevar, pero esa zona parecía estar generalmente descartada.

“Es que me quedan fatal las camisetas.”

No creo que eso sea cierto, pero todo esto tiene que ver con cómo se siente ella, así que no lo sé.

Así que, con toda la ropa que traje, varias fueron rechazadas a primera vista, pero finalmente hubo un artículo que me llamó la atención.

“Supongo que ésta sigue siendo mejor…”

Cogí una rebeca rosa claro.

Kawasegawa parecía preferir los colores relativamente tranquilos, así que elegí algo que pudiera llevarse con ligereza en el trabajo o en la intimidad… o eso pensaba.

“Me llevaré eso.”

“Sí-Sí…”

Empezaba a sentirme algo derrotado, pero, de todos modos, ella parecía haber decidido la ropa que iba a comprar.

Cuál era el propósito después de todo…

Estuve tentado de preguntar, pero pensando que eso era una especie de prueba en sí misma, me pareció mejor callar.

Después de pagar la cuenta, salimos a una gran terraza que sobresalía de la segunda planta de los grandes almacenes.

Como era mediodía, decidimos comer en un restaurante de la calle. Temía que el precio fuera demasiado alto debido a la ubicación privilegiada, pero me sentí aliviado al comprobar que el precio era razonable para el almuerzo.

Sin embargo, la situación de almorzar con una chica a solas en un día festivo resultaba angustiosa para alguien que nunca se había visto envuelto en una situación así.

Me pregunto qué pensará Kawasegawa al respecto…

Tenía curiosidad por ver su aspecto, pero sólo tenía su habitual “expresión normal” en la cara.

Originalmente, no era una persona excesivamente emocional. A veces parecía un poco enfadada, pero no era histérica y estaba dentro de los límites del sentido común.

“¿Qué pasa, ha ocurrido algo?” La miraba con tanta atención que me dirigió una mirada interrogativa.

“Ah no, nada. Siento haberte molestado.” Me disculpé de todos modos, pensando que la había incomodado,

“No tienes que disculparte más por eso.”

“Pe-Perdón…”

Amontoné las disculpas y ella terminó mirándome fijamente.

Pero, bueno, qué está tratando de hacer…

Eiko Kawasegawa es la jefa del 2º Departamento de Desarrollo, considerado el núcleo de la empresa, y se rumoreaba que trabajaba tanto que ni siquiera tenía días libres.

En unas vacaciones ocasionales, yo habría pensado que se habría tomado su tiempo para descansar el cuerpo, o que habría hecho planes firmes y los habría llevado a cabo.

Y, sin embargo, aquí está, almorzando delante de mí tranquilamente.

A diferencia de cuando llegó a la oficina, estaba vestida con ropa suave y cotidiana y tenía una expresión tranquila en el rostro. El aspecto tan tenso que siempre tenía no aparecía por ninguna parte.

Sí, cómo decirlo… Se veía muy femenina.

Ahora que lo pienso, estaba bastante borracha cuando bebimos…

Por su perfil relajado, parece que ahora está liberando su tensión.

A pesar de que estoy con ella, me alegro de que sienta algo de tranquilidad.

“… Lo siento. Lo siento de verdad.” De repente, Kawasegawa se disculpó.

“Eh, ¿por qué?”

“Me refiero a invitarte a salir así de repente, era tu día libre y probablemente tenías planes o algo así.”

¿Se preocupó por algo así?

“No tienes de qué preocuparte, de todas formas, estaba solo en casa.”

Cuando le dije esto, se sintió aliviada,

“Entonces, bien…” Agitando la taza de café con leche, fuuh, exhaló. “Te dije que no te disculparas conmigo, pero eso es egoísta.”

“Sí, así que tampoco es necesario que te disculpes tú.”

“Entendido.” Kawasegawa asintió y miró a través de la cubierta hacia la estación. Era de día en Shinjuku, en un día festivo, y una gran cantidad de gente pasaba por las calles.

“Cuánta gente.”

“Es porque es Shinjuku. Ya estoy acostumbrado a verlo.”

Nara, donde vivían mis padres, no era un lugar muy concurrido, pero como había estado en el área metropolitana de Tokio desde que empecé a trabajar, no era algo inusual.

“Yo no estoy acostumbrada. Incluso en la universidad, estuve en una zona muy rural.”

“Eeh~… ya veo.”

Ahora que lo pienso, nunca había tenido este tipo de conversación personal con ella.

Tengo algo más que curiosidad, así que seguiré ese tema.

“Kawasegawa, ¿hay algo que te gustara cuando eras estudiante?”

“¿Cuando era estudiante?”

“Sí, algo sobre diversión, deportes, música, ese tipo de cosas.”

Se suponía que era un tema ligero.

Pero inesperadamente, Kawasegawa parecía muy seria.

“Me encanta el cine.” Dijo, mirando al frente. “He visto muchas, desde las clásicas hasta las más recientes, e incluso he filmado algunas yo misma.”

“Hee~, una película, eh…”

Aunque es natural tener algún tipo de interés en las artes visuales por este tipo de trabajo, pensé que hacer películas era un hobby bastante profundo.

“Se debe a que tanto mi padre como mi hermana hicieron ese tipo de trabajo.”

…Ya veo, eso parece ser el resultado de una educación superdotada.

“Así que pensé en yo hacer lo mismo, pero lamentablemente no tengo mucho talento.”

Dijo que hizo todo lo que pudo, trabajando en películas como si fueran sólo para su época de estudiante. Y dijo que abandonó por completo ese camino cuando se graduó.

“Sólo se me daba bien preparar y montar las cosas, así que sigo siendo capaz de trabajar de alguna manera.” Kawasegawa sonrió con ironía y tristeza.

Parecía que ya se había rendido, pero se veía que aún quedaba algo en su sonrisa.

Porque yo lo entendía.

Cuando amas algo y no puedes renunciar a ello, pero no tienes más remedio que fingir que te has rendido, ése es el tipo de cara que pone la gente.

“Yo no… creo que sea así.”

“¿Eh…?” Kawasegawa se dio la vuelta.

“Quiero decir, Kawasegawa, estás trabajando muy duro, y los resultados se están viendo…”

A pesar de su falta de talento o de la ausencia de éste, escapó por poco de las barreras y consiguió un trabajo de desarrollo en una empresa de videojuegos, donde incluso se convirtió en líder a una edad temprana.

Tal vez sea exagerado decir que alguien capaz de tanto esfuerzo renunciaría a algo que le gustaba tanto.

“Así que no creo que sea correcto renunciar ahora.” No puedo decírselo específicamente, pero es algo que… “…Se siente como un desperdicio.”

Kawasegawa parecía un poco sorprendida.

“Lo siento, sentí que tenía que decir algo…”

De la nada, pensé que podría haberlo logrado, pero…

“Gracias.” Me agradeció con voz alegre. “Si hubiera habido alguien como tú entre mis compañeros de clase… entonces quizás muchas cosas habrían sido diferentes.” Kawasegawa sonrió muy suavemente mientras decía esto.

No es una expresión como ninguna que le haya visto hacer antes…

◇

Después de comer, sin hacer nada en particular, nos dirigimos a la estación de Odakyu.

“Qué coincidencia. No puedo creer que hayamos estado casi en la misma estación.”

“Había oído que estábamos en la misma ruta, pero no tenía ni idea.”

Yo estaba en Komae y ella en Noborito. En términos de estaciones, sólo nos separaban unas dos estaciones.

“Gracias por lo de hoy, ha sido divertido.” Dijo mientras caminaba por la carretera hacia la estación.

“A mí también. Ha sido un buen cambio de ritmo.”

Por lo que pude ver, parecía decirlo sinceramente, no por cortesía.

Kawasegawa pertenecía a una clase mucho más alta de creadores, muy, muy lejana.

Fue realmente inesperado que estuviera tan cerca de mí.

Trabajamos para la misma empresa…

A diferencia de lo que ocurría en el pasado, cuando renuncié a muchas cosas, ahora siento que se me permite pensar en lo que podría ser.

Hoy ha sido un día en el que he tenido mucha esperanza.

Tengo que dar lo mejor de mí. Mientras me alejaba, me miré las manos y cerré el puño con fuerza.

“Ah, ya salió.”

Escuché su voz y levanté la cabeza.

“Ah…”

Puf, la visión que se encontró con mis ojos detuvo instantáneamente mis pasos.

“Es increíble…”

Hay un gran espacio publicitario en la carretera que lleva de JR a Odakyu.

Allí, las ilustraciones que anunciaban “nuestros” grandes títulos estaban repartidas por toda la pared.

Supongo que es un dibujo nuevo. Nunca había visto esta ilustración.

Una chica estaba mirando a lo lejos.

Era una ilustración refrescante desde una vista lateral.

La composición es esbelta y los colores son preciosos.

Yo, por supuesto, conozco al artista.

…Akishima Shino.

La artista, que debía tener mi misma edad, fue la que me atrajo a este mundo y sigue fascinándome con sus obras.

Cuando mi antigua compañía desapareció, vi la conferencia de prensa con desesperación.

Pensé que ella estaba detrás de una pantalla, muy, muy lejos de mi alcance,

“Ahora trabajamos para la misma empresa…”

Anteriormente, Kawasegawa me dijo que venía a la oficina una vez a la semana para una reunión.

Por supuesto, nunca nos vimos, pero me alegré de que pareciéramos ser más cercanos de alguna manera.

Durante un rato, me quedé absorto en la ilustración.

“Esto es increíble. No he podido evitarlo.” Cuando señalo los anuncios.

“Sí, creo que hemos hecho un buen trabajo”.

Como era de esperar de las personas involucradas en la producción, respondió con un tono tranquilo.

“Ya-Ya veo…” Me sentí un poco avergonzado, y ese fue el final de la conversación.

Bueno, para mí, lo admiro, pero para ella…

Era exactamente la realidad de lo que ella hacía como trabajo.

Después de hoy, pensé que nos estábamos acercando, pero no fue así. Hay una distancia inmensa entre los dos y el trabajo que hacemos.

El día de ensueño terminó con una última muestra de realidad al final de la jornada.

◇

Y al día siguiente, la rutina habitual comenzó de nuevo.

Kawasegawa volvía a estar ocupada, o quizás su respuesta a RINE, que le había enviado al azar, era lenta. Contemplando la ventana llena de sellos de personajes extraños, sacudí mi cuello rígido.

“Entonces, perdonen que me vaya.” A las 17:00, Charaji volvió a dejar su asiento exactamente a tiempo.

“Ese jefe, ¿cuál es el plan?”

“Hmm, aah~, estoy pensando en hacerlo en casa, porque es difícil pensarlo en un lugar tranquilo aquí. No tienes un lugar específico en mente, ¿verdad?”

Es cierto, pero definitivamente no lo hará en casa, por lo que parece.

“Bueno, lo anunciaré cuando esté hecho, si es que lo está en algún momento…”

Se fue sólo con un aviso que probablemente no podrá hacer en absoluto.

“Adiós. Entonces mándenme un mensaje si necesitan algo.”

Este también se levanta enérgicamente y trata de caminar hacia la puerta.

“E-Espera un momento. ¿Estás avanzando en el proyecto…?”

“Hoy tengo una reunión en el bar al que suelo ir. ¿No crees que es súper importante tener una reunión de cinco naciones con Japón, Estados Unidos, China, Corea y Alemania?”

“Sólo la palabra suena a gran cosa, pero al fin y al cabo es una fiesta de copas, ¿no?”

“Si una sesión de bebidas puede cambiar el mundo, pues que así sea.”

La Reina, al igual que Charaji, se fue rápidamente.

“No mejoré las tareas para que la gente se fuera a tiempo…” Haa, dejé escapar un suspiro.

“Hashiba-san, verás, es porque el sistema acaba de ser cambiado.”

Sakurai-san me consoló diciendo eso.

Bueno, efectivamente, los hábitos de la gente no son tan fáciles de cambiar. Si le damos tiempo, algún día lo entenderán.

Espero que las cosas cambien también allí…

Miré hacia el asiento donde acababa de estar Takoyaki.

A él se le se ha convertido en una práctica habitual salir del trabajo rápidamente y a tiempo, aprovechando la reducción de la carga de trabajo.

Parecía que hoy se había pasado por algún sitio, pero en cuanto se enteró de que eran más de las 17:00, se fue rápidamente a casa.

“Hashiba-san, ¿puedes revisar mi proyecto?”

“Ah, sí. Por supuesto.”

Algunas personas han cambiado claramente de esta manera.

Si cambiamos un poco las cosas, deberíamos estar bien.

◇

Y por fin llegó el fin de semana.

El viernes por la tarde, como es debido, se terminaron las tareas de la semana y el departamento celebró una reunión intradepartamental en una mesa de conferencias dispuesta en un espacio ordenado.

“Entonces, comenzaremos la primera reunión de planificación.”

Todos se inclinaron torpemente.

“Um, Hashiba-kun. Soy nuevo en este tipo de reuniones…”

“No se preocupe, yo me encargaré de los procedimientos de la agenda por el momento.”

El gerente asintió aliviado. No, pero a la edad de un gerente y sin experiencia en procedimientos, eso es algo muy malo, ¿no?

“Tengo una propuesta en cuanto a la producción del juego nuevo. Me gustaría compartirla con todos ustedes y hacer un marco sólido como proyecto… Sakurai.”

Cuando le di un codazo, Chica Ardilla, con aspecto algo nervioso, respondió: “Sí”.

“No te preocupes, tu proyecto es realmente interesante. Preséntalo con confianza.”

“¡Entendido…!”

La primera página de la propuesta se mostró en la diapositiva y Chica Ardilla comenzó su explicación.

Desde la primera vez que lo vi, el contenido del proyecto se había organizado y las explicaciones con imágenes y otros materiales habían aumentado, haciendo que el contenido fuera mucho más fácil de entender.

Está bien, es bueno… Es una buena presentación que transmite bien los contenidos.

Los puntos de venta y las ventajas del proceso de producción, que al principio eran difíciles de entender, también se comunicaron con claridad. De este modo, al menos se evitaba que la evaluación fuera a trompicones.

“¡Es todo lo que tengo que decir…!” Una vez terminadas todas las explicaciones, Chica Ardilla agachó la cabeza. Parecía haber sudado profusamente y se limpió la frente repetidamente con un pañuelo. “¿Qué es… lo que piensan?” Preguntó a todos con temor.

“Empecemos con el jefe y su opinión, por favor.”

Como parte del procedimiento, decidimos preguntar a cada uno de ellos su opinión.

Charaji se señaló a sí mismo como si dijera: “¿Yo?” Luego hojeó los materiales con el ceño fruncido.

“Es interesante, supongo.” Sorprendentemente, expresó una opinión positiva de primera mano.

“¡Muchas gracias…!”

“Pero este es un proyecto que no fue aceptado antes, ¿no es así? ¿Por qué volverlo a presentar?”

“Eh…”

La Chica Ardilla pasó de la alegría a quedarse sin palabras. Conecté y le hice una pregunta.

“Y solo por ser un proyecto que ya había presentado antes, ¿eso lo convierte inmediatamente en algo malo?”

Charaji hizo con un ligero chasquido de lengua.

“Veo que no lo entiendes, ¿eh? Si algo es rechazado una vez, es un mal proyecto en ese momento, así que no importa lo que hagas, si lo rehagas o no, es una pérdida de tiempo.”

Como si estuviera en sintonía con su tono apático, la reina también abrió la boca.

“Sí. Nuestra empresa es especialmente sensible a este tipo de cosas, así que, aunque pases por este departamento, no debes decirles que has sido rechazado una vez. Haa,” dejó escapar un suspiro, “Pero, bueno, creo que es inútil seguir con el proyecto, y es una molestia, así que no creo que debamos hacerlo.”

Era una opinión muy negativa, o mejor dicho, una opinión que se daba por perdida desde el principio.

“Sí-Sí… También creo que deberían dejarlo.”

Y el último fue Takoyaki.

“Reciclar cosas no es preferible en nuestra cultura corporativa, como todos acaban de decir, y además, es mucho trabajo rehacer algo que ya se vio…”

“Estoy de acuerdo. Acabamos de cambiar la forma de hacer las encuestas el otro día. Somos nosotros, los gestores, los que nos damos cuenta y los que dificultamos las cosas al final, ¿sabes?”

Incluso las mejoras operativas del otro día quedaron en el aire, como diciendo, no hagas nada innecesario.

Un sutil silencio cubre la zona.

“…Lo siento, voy a tener que replantearme las cosas un poco más.”

Sakurai, tal vez sin palabras para responder a esto, decidió reiniciar el proyecto.

“Bueno, eso es todo entonces.”

Cuando Charaji se puso en pie, la reina y el director se levantaron uno tras otro y volvieron a sus asientos. Los demás nos quedamos de pie, Sakurai y yo.

Así terminó la primera reunión de planificación.

◇

“Ugh~, sabía que ese proyecto no era lo suficientemente bueno…” De camino a casa, tras salir del 13º Departamento, Sakurai abrió la boca con un exagerado suspiro y una mirada adusta.

“Eso no es cierto. Te aseguré que sería un proyecto realmente interesante.”

“Pero…” Parecía que no podía convencerse a sí misma, y sus pasos por las escaleras eran pesados desde hacía un rato.

“Además, considero que la reunión de planificación de hoy ha sido un éxito.”

“Eh, ¿después de tantos rechazos?”

“Sí, por supuesto.”

En la primera reunión, quería dos cosas.

Una, que todos estuvieran bien atendidos.

Y la otra, que todos tuvieran una opinión sobre el proyecto de alguna manera.

“Después de todo, este es un departamento que nunca ha tenido reuniones. Sólo el hecho de que ahora tengamos un foro de debate me hace muy feliz.”

Antes de las mejoras en el funcionamiento, simplemente consumíamos nuestros días en vano.

El mero hecho de incluir la reflexión y el debate ha supuesto un maravilloso cambio de positividad.

“Incluso el jefe dijo que era interesante en un momento dado. Y honestamente, fue útil, ¿no?”

“Sí… descubrí algunas cosas que no sabía.”

Al final, no sabemos lo que ocurre en la empresa o lo que es habitual hasta que lo experimentamos.

Sólo la experiencia y los conocimientos adquiridos en ese ámbito habrían sido una ventaja para ella.

“Ya veo… Es cierto. Fue la primera vez que todos hablamos de ello…”

Su rostro, que se había ensombrecido, deprimido, finalmente se iluminó.

En efecto, a primera vista, la reunión de hoy parecía infructuosa. Los participantes estaban llenos de negatividad y no ofrecieron contrapropuestas ni información complementaria a las propuestas que habían surgido.

Pero sí se creó una corriente. El departamento, que durante mucho tiempo no había tenido ni siquiera la oportunidad de hablar de un proyecto, tenía ahora la posibilidad de presentar un proyecto para su consideración. Eso ya es un gran primer paso.

A partir de este momento, todo lo que tenemos que hacer es aplastar lenta y gradualmente las opiniones del NO y presentarlo con orgullo como un proyecto pulido.

Al fin y al cabo, tenemos tiempo.

A diferencia de otros departamentos de desarrollo, hay tiempo más que suficiente para dedicar a la planificación.

Si seguimos celebrando reuniones como ésta, seguro que saldrán más opiniones constructivas. A partir de ahí, no será difícil desarrollar el proyecto en un plan propio.

Eso es todo, la conclusión fue que fue un “éxito total”.

No te asustes, si te tomas tu tiempo… puedes arreglártelas de alguna manera.

Recordé mi intercambio con Kawasegawa el otro día.

No es tan fácil alcanzar tus anhelos.

“Bueno, así que no te deprimas demasiado por ello, ¿de acuerdo?”

Intenté consolarla diciéndole eso, pero Sakurai seguía sin parecer del todo convencida.

“Uugh~, ¡¡¡Pero mi orgullo y mi confianza se han hecho añicos!!!”

“Lo siento por eso…”

Pensé que ella estaría bien con el proyecto siendo apilado de nuevo, pero estaba en estado de shock, y me sentí mal.

“Pero esto empieza desde aquí. Vamos a retomar el camino desde este punto.”

“¿De verdad…?”

“Sí.”

Después de todo, el proyecto en sí mismo no ha sido evaluado como algo malo. Lo único que quedaba por hacer era recuperar los puntos que se habían señalado de una manera que no fuera intrusiva.

“Así que, para preparar la próxima semana, hoy vamos a…” Estaba a punto de decir, “subir temprano”, y cuando dejé de hablar…

Estaba subiendo las escaleras poco iluminadas que conducen al vestíbulo del ascensor de la primera planta cuando vi a un grupo de personas de otro departamento que entraba por la puerta.

No intento mantener el secreto, pero no quiero hacer nada que haga que sospechen del departamento en este momento. Esa fue la razón.

Me pregunto qué departamento… el de desarrollo, supongo que no.

Succeedsoft no tenía un código de vestimenta para los empleados que trabajaban principalmente en la empresa, como los trabajadores de desarrollo. Por lo tanto, todo el mundo solía venir a trabajar con las ropas que querían.

Por el contrario, el grupo que se acercaba a mí estaba vestido con trajes. Había un joven de más o menos mi edad, tres empleados que caminaban a su alrededor y una empleada que le acompañaba.

“Hablando de eso, ¿qué pasa con eso?”

“Sí, estoy de acuerdo con el plan en sí, pero como siempre, cada uno insiste en no tocar su propio departamento, y no creo que haya otra forma de proceder que no sea empezar por las zonas menos afectadas…”

Una empleada respondió a la pregunta de un empleado masculino con una mirada severa.

Al parecer, el empleado masculino del centro del grupo tenía el cargo más alto del grupo, y la mujer era su secretaria.

“¿Están hablando así? Son realmente irredentos. Probablemente ni siquiera saben que es su culpa. Si no los quitamos pronto, la empresa se pudrirá. Jaja,” tras una risa burlona, “Bueno, diles que lo vigilen. Si hay algo que nos sirva, lo usaremos como historia y lo aplastaremos sin piedad.”

“Entiendo, y lo transmitiré como una petición del director ejecutivo.” La empleada hizo una profunda reverencia.

El grupo no nos prestó atención y se dirigió directamente al ascensor de los pisos superiores.

“¿Es el director ejecutivo…?”

Susurré, y Sakurai dijo,

“Así es, ¿no lo sabías?”

Respondí: “Por supuesto”.

“No, no lo sabía, pero… Eeh~, vaya que es joven.”

Parecía más o menos de mí misma edad, o quizás más joven.

No sabía qué clase de persona era, pero sí sabía que hablaba de cosas bastante inquietantes y que parecía tener un corazón bastante frío.

¿Hay algún tipo de guerra en la empresa?

De todos modos, probablemente no es algo con lo que un tipo humilde como yo pueda relacionarse.

“Bueno, buen trabajo hoy…” Estaba a punto de decir: “¿Ves?”, cuando la mano de Sakurai agarró firmemente el dobladillo de mi ropa. “Um, ¿Sakurai-san…?”

“Hashiba-san, ¿te vas a ir a casa así?”

“¿Eh?”

“¡Hoy me han dado una paliza con mi propio proyecto! ¡Tengo que hacer algo para deshacerme de este sentimiento!” Entonces gritó y agitó su tarjeta de taberna en el aire, “¡Por eso vamos a beber hoy!” Con fuerza, declaró.

“Bu-Bueno, entonces, ¿por qué no pasamos un momento?” Cuando intenté dejar claro de antemano que debíamos pasar desapercibidos…

“¡No! ¡He decidido ir a beber hoy!” Su tono estaba completamente fuera de lugar, y declaró que bebería hasta colapsar.

◇

Y unas horas más tarde.

“Uerorororororororo.”

“¿Estás bien~? Avísame cuando hayas terminado, ¿de acuerdo?”

“Sí-Sí, lo siento, Hashiba-san… erorororororo.”

Como era de esperar, Sakurai-san, que había empujado hacia la salida desde el comienzo de la sesión de beber, se convirtió en un excelente habitante del baño.

Como es el baño de mujeres, yo, por supuesto, tengo que esperar fuera de la puerta.

“Todo lo de estos días ha tomado un desarrollo repentino…”

Con la cabeza achispada, reflexioné sobre el pasado reciente.

Estaba arruinado después de que mi empresa de juegos bishoujo se derrumbó, y me fui a casa de mis padres desbastado, pero de alguna manera terminé trabajando para la desarrolladora de juegos que había anhelado.

No había manera de que las cosas fueran tan bien, y acabé siendo empujado a un departamento cerca de la ventana, pero me las arreglé para salir adelante.

Pensando en esa vida gris, puedo decir que ahora soy totalmente feliz.

“Siento haberte hecho esperar…” Finalmente, una agotada Sakurai-san salió.

“Vamos a beber un poco de agua y a descansar aquí un rato.”

“Sí…”

Decidimos sentarnos uno al lado del otro en un banco junto al baño y esperar a que se le pasara la borrachera.

Al ser viernes, el restaurante parecía estar lleno hoy. Se oían voces fuertes de todas partes del restaurante, hablando de secretos e historias tontas.

Tendré que informarme sobre esta zona la próxima vez.

Cuando estaba en mi antiguo lugar de trabajo, solía entrar solo en un izakaya[3] de Akihabara para obtener información sobre otras desarrolladoras y escucharlos.

Sorprendentemente, llegaban historias interesantes y, gracias a ellas, pude enterarme de los aplazamientos con antelación, lo que me ayudó a decidir mi propia fecha de lanzamiento.

Pero, al final, todo fue en vano…

Creo que ahora puedo aprovecharlo mejor que entonces.

He oído que gente de nuestra empresa y también de otras de nuestro sector también beben aquí. Podría ser interesante probarlo tanto por afición como por uso práctico.

Un joven despreocupado con un polo y unos vaqueros pasó por delante de donde estábamos sentados.

“Ah, disculpe, estoy de paso.”

“Lo siento, es difícil pasar.”

Cuando volvimos a pasar todos juntos, el joven hizo una ligera reverencia y se dirigió a la zona de fumadores junto al baño.

“Disculpe, ¿puede darme uno?”

Al parecer, estaba pidiendo un cigarrillo.

“Eso me recuerda, Hashiba-san, tú no fumas, ¿verdad?”.

“Solía fumar un poco. Pero ahora lo he dejado por completo.”

Al mismo tiempo que Sakurai respondió, “Heh~”, una especie de conversación había comenzado en la zona de fumadores.

De alguna manera, nosotros también tuvimos que bajar la voz.

“Oye, ¿has oído esa la historia?”

“¿Qué historia dices?”

Aparentemente, estaban hablando de secretos.

No debía estar escuchando, pero el volumen de sus voces me hizo oírlas con naturalidad.

“Okawa, el director de recursos humanos, me ha dicho que la mencionada consolidación de departamentos va a seguir adelante.”

“En serio, me pregunto si estaremos bien. El curso pasado estábamos en números rojos…”

Qué charla tan aleccionadora.

“…Por cierto, nosotros no tenemos déficit ni nada parecido, ¿verdad?”

“En primer lugar, el nuestro no es un departamento que haga ventas…”

He pensado que en realidad sería mejor que no nos contaran. Debe ser muy duro para los departamentos a los que se les exigen números en estas situaciones.

“Van a empezar por las áreas menos afectadas primero, pero ¿sabes que he oído que ese departamento ha mejorado nuestro sistema de asuntos generales y demás?”

“Hablando de eso, recuerdo haber oído algo sobre la digitalización de las encuestas.”

“Eso es. Y ahora que es más fácil subcontratar, es como si lanzaran todo a la subcontratación y destruyeran departamentos enteros.”

¿…Qué? Extrañamente, me quedé con una palabra que surgió en la conversación.

“Ya veo, aunque lo llamen desarrollo, no importa cuando se cierran esos lugares.”

Sentí que un sudor frío me recorría la espalda.

Sistema de Asuntos Generales.

Digitalización de encuestas.

Y la palabra desarrollo.

Todas ellas coinciden con una palabra tras otra.

Había estado rezando para que no fuera así, pero simplemente pisotearon mis esperanzas,

“Sí, si es la «Sala de Ejecución».”

Finalmente, las palabras más definitivas habían salido a la luz.

A no ser que haya una penitenciaría en la zona, cosa que no hay, parece natural que se refieran al departamento 13, al que se denomina sala de ejecución.

“Eh, um, Hashiba-san … esto es…” A mi lado, Sakurai-san, que me había agarrado la ropa, levantaba una voz débil.

No pude responder a eso, y me quedé atónito, analizando lo que acababa de escuchar.

Consolidación de los departamentos.

Aplastar desde el lugar donde la influencia es pequeña.

Y “sala de ejecución”.

No fui tan descarado ni tan convenientemente intuitivo como para poder decir: “No, no es cierto”, incluso después de todas estas coincidencias.

Además de eso, el Director Ejecutivo con el que nos topamos antes.

No sabía los detalles, pero si decían que se trataba de la consolidación del departamento, coincidía con lo que decían hasta un punto desagradable.

“…Vayámonos por ahora.”

Sakurai asintió en silencio. La conversación seguía, pero no queríamos oír nada más al respecto, así que recogimos en silencio y pagamos la cuenta.

Cuando salimos del restaurante, Sakurai, ahora completamente sobria, me miró con una cara que parecía a punto de llorar.

“Hashiba-san… ¿Va a desaparecer el Departamento…?”

Para ser sincero, yo estaba a punto de querer preguntárselos yo mismo,

“Todavía no está decidido que seamos nosotros, y es sólo un rumor, ¿de acuerdo?” A pesar de decir cosas tranquilizadoras, también me llené de ansiedad.

Si lo que el dúo había dicho antes era cierto, mis esfuerzos por mejorar el negocio se habían vuelto completamente contraproducentes.

Por supuesto, es posible que el asunto en sí mismo llevara tiempo gestándose y mis mejoras solo fueron la gota que rebalsó el vaso, pero, en cualquier caso, ya no es una historia que podamos esperar a ver cuánto dura.

“No tenemos más remedio que hacerlo de inmediato…”.

El proyecto, que había incluido un plan a largo plazo, estaba a punto de llegar a un punto crítico para el que no estábamos preparados.

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[1] Post Office Protocol (POP), traducido como protocolo de oficina postal, es generalmente utilizado en los servicios informáticos de correo electrónico.

[2] Una macro es una acción o un conjunto de acciones que se puede ejecutar todas las veces que desee.

[3] Un izakaya es un típico bar o restaurante japonés, que además pueden encontrarse en las ciudades más cosmopolitas del mundo.

 

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