Remake our life! β Vol. 2 Capítulo 4. Balanceándose incontrolablemente

Remake our life! β

Vol. 2 Capítulo 4. Balanceándose incontrolablemente

 

Las habitaciones del sótano son calurosas en verano y frías en invierno. Aunque la habitación tiene aire acondicionado, hay una gran diferencia en comparación con la comodidad del piso de arriba.

Hoy, el aire era demasiado incómodo, más allá de la diferencia en su efectividad. No hace falta decir que la decisión que se acaba de tomar fue la razón de ello.

—Como tal, todo lo que se ha informado es cierto. Creo que el desarrollo de MysClo quedará congelado, y posiblemente el segundo departamento de desarrollo también será reorganizado…

Tanto Kojima-san como Sakurai-san tenían expresiones sombrías en sus rostros. Y Miyamoto-san siguió con la cabeza baja todo el tiempo.

—Lo siento, Miyamoto-san. Esto sucedió antes de que se me ocurriera un plan.

Rechacé la idea de Miyamoto-san y gané tiempo, y este es el resultado. Normalmente, él debería haberme culpado más.

—Yo soy… yo soy el que…

Pero…

Miyamoto-san seguía murmurando, pero no intentaba hablar.

Realmente era doloroso verlo herido de esa manera.

—Hashiba-san, ¿el director ejecutivo fue el responsable de esto? —Sakurai-san murmuró en voz baja.

—Dadas las circunstancias actuales, solo puedo asumir eso.

—Es simplemente demasiado terrible… Esto es simplemente demasiado. —Tal vez siendo demasiado doloroso, Sakurai-san se desplomó y rompió a llorar.

Hayakawa dijo que tenía que haber sido por la idea del director ejecutivo: Eliminar el desarrollo de juegos de Succeedsoft y reemplazarlo con otro negocio. En vista de ese objetivo final, esta vez tiene sentido.

Pero, ¿por qué usó este tipo de movimiento?

Hacer filtraciones a través de los medios de comunicación era diferente de lo que el director ejecutivo había hecho hasta ahora. No podía quitarme de encima esta gran sensación de malestar.

Me pregunto si hay alguna conexión en algún lugar que desconozco.

—No tiene sentido hablar de lo que ya ha sucedido. En cambio, debemos pensar en lo que vamos a hacer.

En este punto, la opinión tranquila de Kojima-san realmente me ayudó.

—Bueno, en este momento solo somos Hashiba-kun y yo, así que debemos recopilar la mayor cantidad de información posible y planificar cómo enfrentar la situación.

Diciendo eso, Kojima-san mira alrededor de los miembros del departamento 13.

Miyamoto-san seguía profundamente deprimido y Sakurai-san también estaba en un estado de ánimo bajo.

Esta decisión puede haber sido un shock demasiado grande para ella, ya que acababa de acostumbrarse a su nuevo departamento y a su trabajo actual.

—Entonces, pongámonos en contacto con…

Como si anticiparan que sacaría mi teléfono inteligente, escuché una llamada. Era un número que no reconocía.

—¿Hola…?

Cuando presioné el botón de llamada y hablé, desde el otro lado de mi oído…

—Es usted Hashiba-san, ¿verdad? Soy la secretaria del Director Ejecutivo Matsuhira.

El nombre que menos quería escuchar en este momento vino de allí.

◇

No había estado aquí desde aquella amarga reunión de ascenso. No quería venir a este lugar sin motivo alguno.

—Oh, has venido. Siéntate, siéntate. —Cuando el director ejecutivo vio mi rostro, me saludó como si un viejo amigo acabara de llegar.

—Gracias, pero no necesito sentarme. ¿De qué quiere hablar?

—¿Que de qué quiero hablar? Solo hay una cosa de la que hablar. Se trata de cómo intentaste mover a los medios de comunicación con tus maquinaciones y te salió el tiro por la culata. Parece que has estado trabajando detrás de escena.

…¿Mover a los medios de comunicación? ¿De qué está hablando?

En cuanto a la operación de filtración de Uva, deberían haberla detenido en las primeras etapas. Además, eso no tenía nada que ver con MysClo. Al menos, desde la perspectiva exterior, no tenía nada que ver en absoluto.

—No sé de qué está hablando.

—Hee~, ¿vas a guardar silencio en este punto?

—Lo digo en serio, realmente no sé a qué se refiere.

El director ejecutivo dejó escapar un «kuku», una risa malévola.

—Entonces déjame contarte algo. ¿Conoces a Miyamoto-kun de tu antiguo departamento, verdad?

—¿Qué pasa con él?

—Iba a filtrar tu proyecto a los medios de comunicación. Aprovecharse de las plataformas de entretenimiento.

—¿Eh…?

En el momento en que escuché las palabras del director ejecutivo, mis ojos se oscurecieron por un momento y saltó una chispa. Fue un shock tan grande, como si me hubieran golpeado en la cabeza con todas sus fuerzas.

—Decía «¡Se viene un nuevo proyecto ultrasecreto, Proyecto Uva!». Escuché que quería sacar la filtración antes sin decirle nada a la empresa, para armar un alboroto y así facilitar la aprobación del proyecto, ¿sabías algo de esto?

Apreté los dientes.

—…Lo sabía.

—Ah, ya veo. Aunque es descuidado, ¿verdad? No hay forma de que no haya revisado los principales medios de comunicación. La noche del día en que Miyamoto-kun publicó la información, recibimos un informe de la persona a cargo. ¿Qué piensas hacer con este tipo de personas insolentes?, eso es lo que pensé.

Era difícil respirar. Sentía que mi corazón latía más fuerte de lo habitual.

Después de todo, era un veneno mortal. Nunca debí haberlo tocado.

¿¡Por qué lo hiciste, Miyamoto-san…!?El puño en mi mano se apretó. Pero no era por enojo.

Era mi culpa por no poder controlarlo ni persuadirlo. Si hubiera sido capaz de idear algún plan alternativo en ese momento, esto podría no haber sucedido.

—Pe-Pero eso solo mencionaría a Uva. ¿Por qué eso llevaría a un congelamiento en el desarrollo de MysClo?

Es cierto, no hay una relación directa entre los dos proyectos. Solo estaban conectados por relaciones humanas, por lo que debería haber muy pocos vínculos entre ellos.

—Es obvio, ¿no?

—¿Eh?

El director ejecutivo se acercó a mi lado, me golpeó en el hombro y dijo.

—Para que sirva de ejemplo, ¿no lo ves?

—No puede ser… —Fue como si todo mi cuerpo se quedara sin fuerzas.

¿Cómo podría un proyecto en el que algunas personas ponen todo su corazón y alma ser destruido tan brutalmente por una razón así? Mi sentido común nunca podría igualar eso.

Desde el principio, nunca habría podido lidiar con él.

Pensé que conocía el poder del director ejecutivo y sus métodos. Sin embargo, esto solo estaba en la superficie, y no entendía la verdadera naturaleza de lo que estaba haciendo. No entendía su crueldad, que lo llevaría a hacer cualquier cosa para lograr sus objetivos.

—Bueno, tenía planeado destruir el proyecto desde el principio, pero cuando me preguntaba cómo sacarlo a la luz, encontré a alguien husmeando a mis espaldas y pensé que, si lo usaba a mi favor, eso te enojaría mucho. De hecho, ¿no fue lo que pasó? ¿Verdad? Te enojaste, ¿verdad?

No era enojo. Más bien, era una sensación de desesperación y vacío que se estaba extendiendo por mí.

—No sé si fue solo por el ejemplo, pero no entiendo cómo llevaría al congelamiento de un proyecto tan importante para la empresa. Debe haber alguna otra razón por la que dijo que iba a destruir el proyecto en primer lugar, ¿verdad? Simplemente no lo entiendo.

Era la última pregunta que quedaba. Quería saber por qué actuaba de esta manera.

Sin romper su sonrisa habitual, el director ejecutivo me escucha sin decir una palabra.

—Es gestión, así que estoy de acuerdo en poner operaciones estables para equilibrar los ingresos. Pero, ¿por qué ser tan extremo? Si recorta de esta manera, todos los creadores estarán horrorizados…

La expresión del director ejecutivo cambió.

De la anterior sonrisa burlona, a un rostro helado.

Por un momento, temblé y no pude ver ninguna emoción.

—El corazón…

Cuando no pude juntar las palabras adecuadamente, el director ejecutivo inesperadamente abrió la boca.

—Oye, ¿para qué son los juegos en este mundo?

—¿Qué… dice? Por entretenimiento, para conmover los corazones de la gente como una obra de arte, y creo que es algo que no se puede explicar en una sola palabra.

El rostro del director ejecutivo se contorsionó enormemente.

—¡Estás exagerando! No es para tanto. Es ridículo pensar que algo tan fastidioso, tan ineficiente de hacer y tan incontrolable sea una industria importante en este mundo. —Su tono era de un odio profundo, como si estuviera a punto de vomitar—. Así que quise cambiar la forma en que la empresa hacía juegos. Quería reducir costos y hacer las cosas como una fábrica, no como una desarrolladora. —Agitó la botella de inmediato y me la arrojó vacía como si fuera una espada—. Y sin embargo, Kawasegawa, al final, no pudo liberarse de su pensamiento impulsado por ser una artista. Hablamos mucho sobre crear algo nuevo, pero en cambio, ella solo sufrió por su cuenta. Incluso con MysClo, siguió oponiéndose a la idea incluso después de que le pedí repetidamente que cambiara la dirección del proyecto, así que tomé esto como una oportunidad para darle la última palabra.

—¿Es eso lo que le dice… a alguien con quien ha trabajado?

—Sí, ella no se movió de la manera que yo quería. No debería sorprenderla.

Hasta ahora, siempre había asumido que los creadores de juegos eran, en su mayoría, amantes de los juegos. Sin embargo, la persona frente a mí tenía una actitud exactamente opuesta hacia ellos. Era más que miedo o amenaza, me sorprendió.

Esta persona no está en contra de los juegos solo por sí mismos.

Él es hostil hacia todos aquellos que aman los juegos, aquellos que los adoran y aquellos que están pensando en crearlos. Y tiene la intención de aplastar lo que ve como al enemigo de una vez por todas.

No hay nada que pueda hacer… con esto.

No había forma de que pudiéramos entendernos. Porque no había un lenguaje común entre él y yo. Hablarle de amor a alguien que no conoce esa sensación no moverá su corazón ni un milímetro.

A pesar de que me habían dicho que hiciera lo que quisiera, no tenía palabras para responder. Debería haber estado frustrado, debería haber estado enojado, pero estaba completamente aplastado, y frente a alguien que estaba más allá de mi comprensión, ya ni siquiera sentía que podía luchar.

Mi corazón estaba roto, esa era la honesta verdad.

—Oh sí, solo quería preguntarte algo. —Mientras yo permanecía en silencio, el director ejecutivo abrió la boca como si acabara de recordar algo—. ¿Todavía no has renunciado a ese proyecto?

Creo que se refiere al Proyecto Uva.

—Yo estoy… —Traté de responder.

Qué genial habría sido poder decir con dignidad: «Todavía no he renunciado».

Pero no pude continuar con el resto de mis palabras.

Sin responder, simplemente lo miré. Lo mejor que podía hacer era no apartar la mirada.

—Bueno, te deseo suerte con eso. Espero que lo logres.

En este momento, cualquier atisbo de esperanza que quedara, apenas un milímetro o algo así, se desmoronó en un instante.

Estoy seguro de que el director ejecutivo regresará para aplastar ese proyecto de todas las formas posibles, sin importar la forma que tome. De una manera que yo, o nosotros, no podemos revertir.

Él estaba sonriendo. Era una sonrisa desafiante y segura al mismo tiempo.

◇

No recuerdo exactamente cómo terminé la conversación. Lo siguiente que supe, estaba saliendo de la oficina del director ejecutivo, bajando en el ascensor y mirando fijamente mis pies.

Cansado. Estaba realmente agotado.

Había estado oyendo el constante sonido de correos electrónicos desde hace un rato. Probablemente eran confirmaciones de las partes pertinentes o llamadas de algún miembro del personal molesto. Pero no tenía la fuerza para responderles.

Fue una derrota completa. Nunca antes había sido herido de esta manera. Podría haber pensado que tenía más recursos cuando sufría en esa empresa abusiva.

—Jajá… Es imposible… ya no se puede…

En el camino a casa, incluso comencé a reír al final. Estaba tan abrumado por la diferencia de poder y la impotencia de la situación que tuve que superarlo desde lo más profundo de mi corazón.

En un estado de agotamiento, tomé el tren y me dirigí a casa. La intensa luz blanca de las farolas quemaba mis ojos. Todo parecía estar en mi contra.

Me preguntaba si Kawasegawa había estado experimentando este tipo de infierno durante todo este tiempo. Si es así, debe haber sentido una presión tan intensa que no es de extrañar que colapsara en cualquier momento.

—Kawasegawa… —Pensé en contactarla, y estaba a punto de llamarla, pero luego lo pensé dos veces. Probablemente no quiere hablar con nadie en este momento. Eso es exactamente lo que me pasaba a mí.

Logré llegar a casa y me acosté en mi cama sin cambiarme. Me pregunté si mañana despertaría en otra dimensión. Mi mente estaba agotada al límite, tanto que incluso tenía fantasías como esas.

Cuando me desperté, ya estaba al borde de llegar tarde. Me apresuré a prepararme y salí de casa para ir a la oficina. Miré a mi alrededor y vi a Ichikawa-san.

Hoy… ella no está aquí.

En días como este, no era el único día en que las personas querían ver una vida cotidiana con una sonrisa. Subí al tren y entré en un edificio que ya me resultaba completamente familiar.

Había un revuelo en el 2° Departamento de Desarrollo. Mientras todos estaban ocupados tratando con las consecuencias, yo seguía respondiendo correos electrónicos y atendiendo llamadas telefónicas.

Kawasegawa no estaba allí. Lo único que estaba escrito en su agenda de actividades era «Ir directamente a la oficina». Probablemente estaba en algún lugar explicando la situación. Sakurai-san se había tomado el día libre por enfermedad y a Kuroda no se le esperaba en la oficina, ya que se le había informado de que estaba de camino.

Sintiéndome solo, también tuve que lidiar con eso primero. Me preocupaba ella y todos los demás, pero en este momento estaba ocupado tratando con lo que tenía delante.

Recibí una montaña de correos electrónicos preguntando por ello. Todos ellos habían sido enviados después de leer el artículo filtrado. Con este volumen de consultas relacionadas con el negocio solo, el número que viene de los usuarios seguramente es aún mayor. La forma en que el director ejecutivo pudo llevar a cabo un trato tan grande por insistencia propia me hizo temblar una vez más.

Después de todo, soy una persona sin poder. Frente a alguien con verdadero poder, me encontraba tan impotente y desamparado.

«Pienso que va a hacer algo». Las palabras que Kawasegawa se había molestado en decirme eran difíciles de aceptar ahora.

El trabajo continuó hasta la tarde. Todos abandonaron la empresa uno por uno, cada uno con un aspecto agotado en el rostro.

Curiosamente, la empresa se volvió tranquila. Sin ver el final a la vista, decidí cambiar a la guía de voz mientras respondía llamadas telefónicas y enviaba textos fijos por correo electrónico.

Debe de haber mucho revuelo en línea; ni siquiera quiero mirar las redes sociales. Tal vez las especulaciones se basan en fuentes burdas y dudosas. En este momento, no me importa nada de lo que está sucediendo en el mundo.

Pronto, el sol se puso y llegó la noche.

—Hn… —Estaba cansado de responder al teléfono y me había quedado dormido en mi escritorio. Me estiré y miré a mi alrededor. Ya no quedaba nadie en el departamento, parecía que solo restaba yo.

Miré el paisaje afuera más allá del monitor. La luna flotaba en la gran ventana y el horizonte de Tokio estaba iluminado. El paisaje desde el piso alto era un tanto frío e inorgánico, como si las imágenes estuvieran pegadas en la pared, pero pensé que era muy adecuado para cómo me sentía en ese momento.

—¿Eh?

Como si estuviera flotando en la luz, había una figura.

Ella estaba justo allí, sentada en su escritorio, sin encender el monitor ni nada, ni siquiera inclinándose hacia adelante.

Inmediatamente supe quién estaba sentada allí.

—Kawasegawa… ¿ya has vuelto? —Me acerqué y le hablé.

—Justo ahora. Lamento llegar tarde. ¿Está todo bien aquí?

—Sí, bueno… hubo algunas cosas que eran bastante previsibles.

Después de un breve contacto, ella respiró suavemente.

—Gracias. No tenía ganas de volver antes. Cené fuera y solo descansé. —Ella miró lentamente hacia arriba, luego sonrió cansada.

Levemente, noté un tinte rojizo en su rostro. Parecía que había estado bebiendo. Se suponía que nunca debía beber alcohol cuando volviera a la oficina, pero había roto incluso esa prohibición.

Supongo que había llegado a su límite. Lo sé dolorosamente.

—Disculpa, Kawasegawa. Hay algo por lo que tengo que disculparme.

—¿Sobre la filtración? Miyamoto-san intentó hacerlo, pero el director ejecutivo se aprovechó de eso…

¿Ya sabía todo eso?

—¿Quién te lo dijo?

—Fue el director ejecutivo. Llamó de manera tan educada. «Tienes suerte de tener tan buenos amigos», dijo.

Un gemido casi se escapó de mi garganta. ¿Ese hombre llegó a tales extremos para acorralarla? ¿Tanto quiere verla sufrir?

—Lo siento mucho. Nosotros fuimos quienes causamos el lío en primer lugar.

Cuando me disculpé sinceramente, Kawasegawa sacudió lentamente la cabeza.

—No, no es la razón de la congelación de MysClo. No sé lo que dijo el director ejecutivo, pero creo que fue solo un detonante.

Palabras tranquilas y sin emoción, como si se hubiera dado por vencida en todo.

—MysClo ha estado yendo mal desde hace mucho tiempo. Ya te lo dije antes, ¿verdad? Te dije que la alta dirección siempre estaba tratando de que hiciera las cosas de manera diferente, y cada vez que intenté hacer ajustes…

La moral estaba baja, las especificaciones previstas habían cambiado, y MysClo se estaba convirtiendo cada vez más en un proyecto diferente.

—Si te unes a nosotros y cambias la dirección del viento, podría resultar en un flujo diferente. A veces tenía expectativas tan ingenuas. Pero nada cambió. —Kawasegawa se levantó en silencio.

Sin su habitual presencia digna, parecía algo débil y frágil, casi como si pudiera ser fácilmente barrida por el viento.

—Siempre he soñado con ello. —Con un suspiro ligero, apareció una sonrisa de autoburla—. Crear una obra junto con todos. Pensé, «si esta es una empresa tan grande, seguramente podemos hacerlo bien», tenía que establecer un historial para hacerlo, y luego me asignaron a un departamento, y finalmente tenía un entorno en el que podía realizar mi objetivo; estaba feliz. —Kawasegawa dio otro paso más cerca de mí—. Pero… no pude hacer nada. Mientras había reunido a todos, todo lo que pude hacer fue tomar una medida provisional, y no pude hacer nada que marcara una gran diferencia en la situación… No pude llegar a nada. —La luz de la luna iluminaba su rostro.

—Kawasegawa… —Como un tonto, finalmente noté algo. Noté algo brillante en su mejilla.

—Pensé que estaba haciendo lo mejor que podía. Sin embargo… me dijeron que era buena en mi trabajo, y me dejé llevar por ello, lo único que pude hacer fue sobrevivir en la política interna, proteger a las personas que estaban involucradas, luchar, eso no es verdad… ¡No pude…!

Inconscientemente, la abracé.

—Uuwh… Hi… lo siento… Lo siento…

El cuerpo de Kawasegawa era delgado, esbelto y lleno de una fuerte pasión. Hasta ahora, debe haber luchado con esa pasión durante mucho tiempo. Pero era impotente ante el poder, y su pasión se estaba desvaneciendo gradualmente. 

Sorprendentemente, estaba tranquilo frente a ella mientras se veía abrumada. O tal vez era más preciso decir que todo me había sido arrebatado y me había quedado en blanco por completo.

Perdimos la batalla. La diferencia de poder era demasiado grande. Seguir luchando solo causaría más heridas.

En este momento, quiero darle a su mente exhausta un descanso. Si continúa así, será un problema antes de que pueda trabajar o hacer cualquier cosa.

Tal vez es una buena idea… tomarnos un tiempo libre del trabajo para resetear.

No era una sugerencia positiva. De todos modos, ambos deseábamos alejarnos de esta realidad tan pesada.

—Oye, Kawasegawa.

Sus ojos, húmedos de lágrimas, miraron fijamente mi rostro.

—Vamos a saltarnos el trabajo.

—¿Eh?

Los ojos de Kawasegawa cambian a sorpresa ante la sugerencia repentina. No me importaba, simplemente dije:

—Estoy cansado de todo lo que ha pasado, y aunque trabaje en este estado… ya sabes cómo es, ¿no? —Sonreí como diciendo que ya había tenido suficiente.

—Ese tipo de… —Kawasegawa pareció confundida por un momento.

Ella no había tenido un día libre como unas vacaciones, tan inusual como habían sido el sábado y el domingo pasados. No fue sorprendente que, aunque el departamento estaba en tal desorden, no sintiera la tentación de tomar un descanso de inmediato.

Pero el impactante incidente de la congelación del desarrollo de MysClo debe haber sacudido incluso sus sentimientos a tal nivel.

—…No, sí. Entiendo. —Ella aceptó mi sugerencia relativamente fácilmente.

—Bien, entonces está hecho.

Si bien me alivió que aceptara tomar un descanso, también me entristeció que Kawasegawa estuviera tan desconsolada.

Pero en este momento, no hay lugar para expresar ese sentimiento.

◇

Kawasegawa y yo nos tomamos un día libre. Fue un día laborable perfecto, un momento en el que normalmente sería difícil obtener un día de descanso remunerado, pero no surgió ni una sola voz de oposición o preocupación.

Esto se debió a que, alrededor del mismo tiempo en que tomamos nuestro día libre, la mayoría de los miembros del 2do Departamento de Desarrollo también solicitaron un permiso. Dado que ya habíamos informado a todas las partes, probablemente pensaron que sería mejor tener un período de enfriamiento en lugar de ser bombardeados con ruido.

—Todos estaban cansados, ¿verdad? Obviamente… —Kawasegawa suspiró mientras lo decía.

—Sí, pero me alegra que te hayas tomado el día libre. Creo que significa que, como resultado de nuestra acción, es más fácil para todos los demás tomarse un descanso también.

Kawasegawa asintió en silencio a mis palabras. Como de costumbre, su expresión seguía siendo sombría.

Ella y yo habíamos salido ese día. Pensé que sería estresante quedarse en casa, así que la invité a salir por ahí.

—Por eso, olvidemos realmente el trabajo hoy. Asegurémonos de tener una buena distracción y luego veremos qué hacer a continuación.

—De acuerdo… —Kawasegawa asintió, pero su tono seguía siendo pesado. Bueno, habría sido imposible que estuviera de buen humor dadas las circunstancias.

Pero en este momento, es mejor hacer algo más, aunque sea imposible. De esa manera, todavía estoy distraído y no tengo la cabeza entre las manos lamentándome.

…Todo ha terminado.

◇

Justo al lado de la estación de Suidobashi hay un gran parque de atracciones. Junto con el estadio de la cúpula que está al lado, es una instalación muy conocida en el centro de la ciudad.

Aparte de las montañas rusas y otros equipos de juego, quería venir aquí debido a las atracciones que utilizan los últimos equipos de realidad virtual.

La Casa Embrujada el otro día fue un elaborado evento real, pero esta vez es un tipo de atracción con tecnología.

—Mira esto, parece que están usando el sistema de Vire. Parece uno que aún no se ha puesto a disposición del público en general.

Debajo del logo familiar del equipo de RV había un nombre en clave que indicaba que era una especificación especial. La capacidad de experimentar un sistema de última generación a nivel mundial en una atracción como esta aparentemente la ha hecho popular hasta el punto de que se requieren boletos numerados los fines de semana y festivos.

Pero entre semana, era ciertamente más fácil entrar. Hoy también pude utilizar fácilmente las instalaciones sin hacer cola.

—Hmm… ya veo.

La respuesta de Kawasegawa todavía se sentía decaída buena.

—Bueno, de todos modos, vamos a intentarlo. Después de todo, es una oportunidad.

Compramos un boleto y nos dirigimos al interior de la instalación siguiendo las indicaciones del personal.

Dentro, la habitación tenía el tamaño de un pequeño salón de clases. Estaba tan desprovista que se podría describir como vacía, con solo lo que parecía ser un dispositivo de control en la esquina.

Kawasegawa murmuró mientras miraba alrededor de la habitación.

—Parece una sala de captura de movimiento.

En efecto, se parecía mucho al equipo que había visto en mi trabajo.

Estaba un poco preocupado de que pudiera recordarle el trabajo, pero parecía que era solo una impresión.

Mientras ambos mirábamos alrededor de la habitación, la señorita que nos estaba guiando se acercó a nosotros y nos entregó las partes del cuerpo para seguir con un saludo.

—Los dos se pondrán primero esto y luego las gafas. La habitación es espaciosa, así que pueden moverse tanto como deseen, pero mediremos la distancia aproximada primero, así que por favor siéntanse cómodos allí.

Siguiendo las indicaciones, nos colocamos los soportes y las correas en brazos y piernas.

Cuando terminamos de ponernos el equipo, la señorita guía comenzó a explicar las precauciones.

—Bien, ahora pónganse las gafas. Después de la cuenta, el mundo se abrirá ante sus ojos~.

Asentimos y nos pusimos las gafas. Frente a nosotros había un texto blanco que indicaba que el sistema se estaba activando y un espacio real que parecía ser una cámara que mostraba el espacio exterior.

—De acuerdo, aquí vamos~, 3, 2, 1… ¡Ahí vamos!

A la señal de la señorita, el espacio de la realidad proyectado frente a mí se distorsionó y se hundió profundamente en el espacio.

—¡Wa-wawa! —Kawasegawa exclamó sorprendida. Era un sentimiento tan comprensible que parecía como si el mundo real realmente hubiera cambiado.

Luego, una luz se extendió lentamente ante mis ojos. Luego se dividió en el cielo y el suelo, y los árboles y las rocas, que habían sido dibujados con estructuras de alambre, se texturizaron gradualmente y se volvieron cada vez más realistas.

—Eh, increíble…

Yo también alcé la voz. Ya había jugado algunos juegos de RV para uso doméstico, pero esta sensación de inmersión y rendimiento era asombrosa.

Y, además…

—Kawasegawa, ese atuendo…

Frente a mí estaba Kawasegawa, vestida con las túnicas de una sabia.

—Eh… Ah, increíble, así es como me veo…

Las partes del rostro están bien escaneadas, lo que hace que parezca que la persona lleva un disfraz.

Ella parecía algo distraída antes, pero ahora parecía un poco más interesada, admirando su atuendo y el paisaje a su alrededor.

—Está bien, te queda bien.

Fueron palabras halagadoras. Tenía una figura de sabia realmente atractiva, probablemente porque se ajustaba a su estilo que ya de por sí era bastante bueno.

Nunca había oído hablar de Kawasegawa haciendo cosplay, pero pensé que, si lo hubiera hecho, podría haber estado interesada.

—Hashiba, tú también.

Pensé que me diría que me veía bien,

—Bueno, siento que… solo estás siendo forzado a llevarlo.

—…Sí, yo también lo creo.

Me veía débil y fuera de lugar en mi atuendo de guerrero. Empezaré yendo al gimnasio y construyendo mi cuerpo…

Sin embargo, era sorprendentemente realista. Las varas y espadas en nuestras manos, el viento que soplaba de alguna parte, el canto de los pájaros, hasta el más mínimo detalle era el de un mundo de fantasía y se podía sentir la dedicación del creador.

—¡Ambos se ven geniales! ¡Ahora, dejen que les explique las reglas~!

La señorita comenzó a explicar las reglas del juego.

El juego se jugaba en etapas, y en cada etapa se requería derrotar una cantidad especificada de monstruos para superarla y avanzar a la siguiente.

La etapa final era la 5, y si los participantes la completaban con éxito, recibirían productos originales.

—Sí, los monstruos atacarán desde el frente uno tras otro, así que por favor cooperen y luchen contra ellos~.

Inmediatamente después del anuncio de la guía, sonó una alarma y desde allí los monstruos llegaron corriendo todos a la vez.

—¡Whoa! ¡Eh-eh, Hashiba! ¡Vinieron un montón aquí! —Kawasegawa fue rodeada por la oleada de limos en poco tiempo.

—Cortaré de un extremo a otro, así que, Kawasegawa, ¡tú aplícame magia de recuperación!

—¿Eh? ¡No sé qué es eso, kyaa! ¡Ahí voy~! —Con una voz linda muy poco propio de ella, Kawasegawa agitó su vara en el aire.

—¡Bien, eso es bueno, ahora tenemos nuestros PS de vuelta!

Después de cinco o seis golpes, la montaña de limos finalmente desapareció, y Kawasegawa suspiró aliviada.

El letrero de «Etapa 2» apareció en primer plano, y los siguientes monstruos atacaron de inmediato.

—¡Ahora es una montaña de goblins, ¿eh?!

A diferencia de los limos, esta vez no fue posible derrotarlos de un solo golpe. Si no potencias y atacas en el momento adecuado, no podrás superarlo.

—¡Hashiba! ¡Retírate! ¡Voy a lanzar un hechizo para aumentar el poder de ataque!

—¡Entendido!

—¡Muy bien!

Retrocedí un poco y Kawasegawa balanceó la vara dos veces sobre su cabeza y cuando dijo «aquí va», la extendió.

—¡Bien, funcionó!

La espada que sostenía brilló de una manera fácilmente reconocible, y su poder de ataque aumentó.

—¡Vamoos!

Después de esperar firmemente a que el goblin se abalanzara, aparté la espada de un gran golpe. Con una luz blanca que indicaba un golpe crítico, el goblin cayó con gran fuerza.

Kawasegawa vitoreó al verlo. Poco tiempo después, la energía había vuelto completamente a su voz.

Un nuevo grupo de enemigos se acercaba desde su lado.

—¡Kawasegawa, mira a la derecha, a la derecha!

—¿Eh? ¡Ky-kyaaa!

Desprevenida por su logro, agitó la vara con todas sus fuerzas. Sin embargo, se consideró un ataque normal, no uno mágico, y no fue como ella quería.

Las luces rojas intermitentes parpadeaban, y los puntos de vida de la sabia Kawasegawa disminuían.

—¡Maldición, apunten hacia acá, hacia acá!

Amenacé con mi espada y atraje a la horda de goblins. Aunque logré alejarlos de ella, estábamos en una posición defensiva a medida que los monstruos se abalanzaban como una ola, y sin previo aviso, el juego terminó.

—¡Qué lástima! ¡Esta vez terminaron en medio de la Etapa 2! ¡Por favor, inténtenlo de nuevo la próxima vez~!

La señorita hizo un breve comentario, la escena cambió al instante y la sala originalmente inorgánica se abrió ante nosotros. Aparte del sonido del viento del aire acondicionado, no había otro sonido que no fuera de la respiración de los dos, que estábamos agitados y jadeábamos.

—Maldición, qué frustrante… Ha sido tan difícil desde el principio.

Había pensado que la dificultad aumentaría gradualmente en las etapas 2 y 3, pero parece que desde la misma etapa 2 subió de golpe, quizás en un intento de acortar el tiempo de juego. Si hubiera sabido eso, habría estado más preparado para enfrentar el juego. Es una lástima.

Me gustaría intentarlo una vez más, no lo puedo negar.

Miré suavemente hacia ella.

—…Hashiba. —Sin aliento, Kawasegawa me miró—. ¿Podemos hacerlo… una vez más?

Yo, por supuesto, asentí con la cabeza pesadamente.

—¡Por supuesto! —Inmediatamente, me dirigí a volver a sacar un boleto. Miré de reojo el rostro de Kawasegawa, que estaba tan emocionada como un niño.

◇

—¡Buen trabajo!

Kawasegawa y yo brindamos juntos con una bebida de una botella de plástico.

—Haa, lo logramos al final…

Después de tomar varios sorbos, Kawasegawa reflexionó sobre el juego con una expresión satisfecha en su rostro. Al final, repetimos el juego hasta que lo completamos todo y recibimos nuestros premios.

—Pero fue interesante. Estaba bien hecho.

De hecho, esa experiencia inmersiva fue asombrosa; era el futuro de los juegos de realidad virtual (RV) y no era exagerado decir que revolucionaba la forma en que se presentaban.

…O eso pensaba yo.

—No estoy satisfecha. —Debería haber estado desbordante de alegría por haber superado el juego, pero de repente comenzó a fruncir los labios.

—¿Eh? Parecía que te lo estabas pasando bien antes.

—Sí, pero eso solo es posible con esa visión del mundo y esa interfaz. Entiendo que el juego debe jugarse durante un corto período de tiempo ya que se encuentra en una instalación de entretenimiento, pero no es algo que puedas jugar por 2000 yenes por persona. Si ese es el caso, necesitas hacer la experiencia de juego un poco más profunda. —Finalmente, Kawasegawa comenzó a explicar con gestos—. Dado que pudieron hacer tan buenos efectos para los ataques y la magia, me hubiera gustado ver un elemento de exploración o movimiento a pie en lugar de solo quedarse quieto y esperar a que llegara el enemigo. Y en las batallas, simplemente potenciar la espada y recuperar los puntos de vida es aburrido. Necesitas crear una especie de magia de barrera que te haga invulnerable durante un cierto período de tiempo, o crear algún tipo de acción de golpear y retirarse, o de lo contrario no sentirás que estás conquistando etapa tras etapa. ¿No crees?

—Sí-sí, supongo que sí.

—Probablemente pensaron que habían ganado la primera vez que pusieron en escena el mundo del juego. Pero eso no es suficiente. Si no traes más del sentido común de los juegos normales, no llegarás a los usuarios acostumbrados a ello, y las personas que ven el futuro en la RV no pensarán que es asombroso. De hecho, yo misma no tuve suficiente, así que…

Después de hablar sin parar, Kawasegawa finalmente se dio cuenta de algo y cerró la boca. La miré, desconcertado.

Kawasegawa apartó la mirada por un momento y susurró:

—Lo siento, me dejé llevar un poco.

—Está bien, pensé, que eso era muy propio de ti, Kawasegawa.

Aunque deprimida, aún tenía un cierto ojo para los videojuegos. Me alegré de ver un destello de su pasión o orgullo por ellos.

—Que es muy propio de mí, dijiste… Eso no es cierto, para nada. —Kawasegawa murmuró algo así y de repente miró hacia el horizonte.

Alrededor de la salida del puesto de juegos de RV, junto con una zona de descanso, había un rincón de juegos con casinos al estilo antiguo. La alineación era claramente antigua y los juegos eran escasamente jugados por hombres mayores que nosotros y entusiastas que parecían amar los juegos retro.

—Oye, ¿puedo echar un vistazo? —Kawasegawa dijo, señalando la esquina.

—Sí, por supuesto.

Me levanté, pensando que estábamos yendo a un lugar inesperado.

Ella se dirigió a una esquina llena de unidades en forma de mesa. Entre la alineación de estilo antiguo, solo se colocaban los juegos más retro, creando un espacio donde nadie se detendría.

—Qué nostálgico… Todavía estaba aquí. —Kawasegawa acarició afectuosamente una de las unidades.

El título aparece como «Pop-up Bubbles». Era un juego de rompecabezas de piezas en caída, que era apreciado por algunos entusiastas, pero durante el auge del resurgimiento, hubo muy pocos llamados para su reedición.

Se sentó frente al dispositivo, introdujo silenciosamente una moneda de 100 yenes y apretó la palanca. Con una mano familiar, seleccionó un modo de juego y presionó un botón.

—Es que, ya sabes… —Kawasegawa estaba un poco avergonzada y movió la palanca de izquierda a derecha—. Antes, nunca jugaba videojuegos en absoluto.

Poco a poco, comenzó a hablar sobre lo que le había sucedido. Siempre fue torpe mecánicamente hasta que fue estudiante universitaria. Originalmente, ingresó a una gran universidad de arte para hacer películas y allí continuó estudiando principalmente cine.

—A veces, cuando la gente hablaba de videojuegos, los despreciaba, pensando que no había nada que pudiera competir con el arte visual.

Se graduó de la universidad y entró en la industria cinematográfica sin haber jugado nunca videojuegos. Sin embargo, la industria cinematográfica hacía mucho tiempo que estaba en declive y no había lugares de producción animados en ninguna parte. Lo que le esperaba en una empresa de producción subcontratada estaba lejos de ser creativo.

—Estaba cansada todo el día, todos los días. Mis superiores siempre estaban discutiendo entre ellos, y lo único que llegaba a mí era un montón de tareas. Estaba exhausta y tomaba el último tren a casa.

La estación más cercana a donde vivía en ese momento. En el camino de regreso, había un pequeño bar. Al poco tiempo, se convirtió en un hábito que parara allí en su camino a casa desde el trabajo, ya que podía beber sola en paz y tranquilidad sin que los habituales la acosaran.

—A medida que bebía allí todos los días, comencé a observar el interior del restaurante. Luego vi una máquina de videojuegos que se usaba en lugar de una mesa.

Esa era «Pop-up Bubbles».

—Estaba un poco curiosa mientras bebía. Le pregunté a la camarera y me dijo que podía jugar normalmente. Fue entonces cuando empecé a jugar sin pensar demasiado en ello.

Al principio, por supuesto, el juego terminaba rápidamente, ver cómo las monedas de 100 yenes eran succionadas una tras otra encendió un sentido de competitividad dentro de Kawasegawa.

—Me gustaría ver una tabla de tendencias de Pop-up Bubbles, y optimizar los controles para que las burbujas se puedan borrar con la menor cantidad de movimientos posible… Y antes de darme cuenta, terminé así.

Las manos de Kawasegawa se mueven rápidamente como las de una jugadora experimentada.

Como burlándose del personaje de su oponente, que se movía cada vez más rápido, ella superó una etapa tras otra.

—Increíble…

—Solo se trata de este juego. Juego tan mal en otros juegos que ni siquiera vale la pena mostrarlo.

Finalmente, llegó a la etapa final, la superó sin dificultad, mostró los créditos finales y tomó aliento.

—Cuando vi la pantalla de victoria por primera vez, me emocioné mucho. Por supuesto, sentí un gran sentido de logro, pero también me conmovió mucho el hecho obvio de que tantas personas estuvieran involucradas en la creación del juego.

Planificación, programación, diseño de personajes. En los créditos finales, se enumeraban muchos nombres de personas una tras otra. Kawasegawa miraba cada uno de ellos con amor.

—Me di cuenta de que realmente es estúpido criticar o mantenerse alejado de algo en el mundo que no conoces sin saber nada al respecto. También aprendí que hay personas en este mundo que están haciendo lo mejor que pueden y que tienen mucha pasión por lo que hacen. Yo quería hacer lo mejor en ese ámbito, así que estudié planificación y solicité un trabajo para profesionales en mitad de carrera.

Luego se unió a Succeedsoft.

—Mi pasión por los juegos se hacía cada vez más fuerte. Pero las circunstancias de la empresa no lo permitían. El director ejecutivo me presionaba, y comencé a preocuparme solo por la política interna. Empecé a pensar solo en el equilibrio de cómo sobrevivir, y lo importante, la producción de juegos, lo descuidaba cada vez más. —Kawasegawa se bebió todo el contenido de la botella de plástico y miró el envase vacío—. …Antes de darme cuenta, no quedaba nada dentro.

Crear lo que quería crear. Para eso debía empezar con el entorno. Tenía que aguantar hasta entonces. Mientras se decía a sí misma y repetía lo que no quería hacer, olvidó su propósito original.

No solo ella. Era una historia escuchada en varias industrias. Y aquellos guerreros que olvidaron su propósito original se vieron obligados a convertirse en lisiados o en guerreros locos.

Crear con éxito una utopía y ascender en las filas para convertirse en héroe. Esa era la fantasía.

—Pero ahora lo recuerdo. —Con un tenue destello reuniéndose en la esquina de su ojo.

Kawasegawa me dio una sonrisa brillante y fresca, como si acabara de nacer.

—Amaba los juegos. —Diciendo eso, levantó la botella de plástico vacía con ambas manos.

Recordé de nuevo lo que me dijo cuando me uní a Succeed.

Me uní a esta empresa porque amo los juegos, dijo ella. Me dijo que no olvidara ese sentimiento.

«¡Trabajemos juntos algún día~!» Me emocioné cuando escuché esas palabras.

Comenzó con tareas, luego planeando el proyecto Uva. Ayudé con MysClo, y ahora vuelvo a sentirme conmovido por sus pensamientos.

—Aún quiero crearlo… Aún quiero crear un juego. Me dejaron hacer lo que quisiera así, y luego no hacer nada, es frustrante, ¡muy frustrante…! —Kawasegawa dijo, su voz sonaba como si estuviera tratando de exprimirla. 

Luego apretó vigorosamente la botella de plástico y la levantó como una varita. La luz de la ventana se reflejó en ella, haciéndola brillar.

Luego se volvió y me miró.

—Hashiba, ¿puedes… ayudarme?

Finalmente, pensé, que tenía una oportunidad.

La oportunidad de trabajar con Kawasegawa.

No tenía nada. La posición que tuve la suerte de conseguir me la dio esta chica bien educada frente a mí.

Cuando Kawasegawa me mostraba esta pasión, era imposible no sentir algo. Mi mente, que había estado completamente en blanco, de repente se encendió.

Solía pensar que también quería hacer juegos. Quería crear juegos. Quería ser un creador de algo en lo que me apasionara.

—Por supuesto. No permitiré que esto termine así. —Murmuré de nuevo con determinación.

—……Gracias. —La luz también había vuelto a los ojos de Kawasegawa.

—¡Espérame, Director Ejecutivo! ¡Definitivamente te devolveré esta jugarreta! —Fue un grito desde el corazón. Las personas en la esquina de juegos me miraron sorprendidas. Me levanté con energía, sin preocuparme por esas cosas—. ¡Mírenme! ¡Definitivamente encontraré una solución!

A medida que se acercaba la tarde, caminamos lentamente, con la espalda hacia la ventana por donde entraba el sol del oeste. A diferencia de cuando llegamos por primera vez, era majestuoso, haciendo que la luz tuviera su propia aura.

No tengo ningún poder. Eso nunca cambiará, pero estoy seguro de que la pasión será de gran ayuda.

Lucharé con todas mis fuerzas por Kawasegawa y por el juego.

◇

No pude sacudirme el calor en todo el camino a casa.

Ninguno de nosotros discutió nada. No hicimos planes para el futuro ni discutimos nada concreto. Lo único que nació fue la pasión y un espíritu inquebrantable.

Pero eso estaba bien. Era suficiente por ahora. Sobre todo, porque me hizo recuperar algo que pensé que ya estaba perdido.

Me bajé en la estación de Yurigaoka y caminé por el camino iluminado por el sol poniente. El camino que debería haber estado acostumbrado a caminar ahora parecía orgulloso de mí. Era como si estuviera pisando el último camino donde el jefe final me esperaba, asegurándome de ello.

Me detuve cuando estaba a solo unas docenas de metros de casa. Si esto fuera un RPG, habría establecido un gran evento. Tal como lo había esperado, allí estaba, esperándome al final.

—Miyamoto-san.

Iluminado por las farolas, su figura era claramente visible incluso desde la distancia. Pero si tuviera que describir su apariencia sola, era tan diferente de lo que parecía antes. Estaba sin afeitar, su cabello estaba desaliñado y solo sus ojos estaban vidriosos mientras me miraba.

—Hashiba. —Su voz era débil pero clara. A medida que me acercaba, dio unos pasos más y luego cayó de rodillas con un fuerte golpe—. Tengo algo de lo que disculparme.

También me arrodillé y puse mi mano en el hombro de Miyamoto-san.

—Escuché al director ejecutivo. Lo siento, fue porque yo no pensé en un movimiento.

Miyamoto-san pareció sorprendido por un momento, luego frotó su cabeza vigorosamente en el suelo.

—¡Espere, ¿qué está haciendo?! 

—¡Lo siento mucho! ¡Yo… fui un idiota! —Por mucho que tratara de sacudirlo, Miyamoto-san permaneció inmóvil por un tiempo.

—Levante la cabeza, por favor. Eso es suficiente.

Cuando finalmente levantó la cabeza, esta vez abrió la boca vigorosamente.

—¿Qué quieres decir con «eso es suficiente»? MysClo está en un aprieto y el segundo departamento ya está en un estado de colapso. Lo único que puedo hacer es arrodillarme.

—¿De verdad?

Al preguntar, Miyamoto-san golpeó amargamente su puño contra su rodilla.

—¡Lo deseo! Quiero hacerle la vida imposible a ese maldito director ejecutivo y, si pudiera, ayudaría a los que han sido heridos tan gravemente por él. Pero ya no queda nada… —Al decir eso, Miyamoto-san me miró—. No me digas, Hashiba, que se te ocurrió algo que podemos hacer para fastidiar a ese tipo.

Sonreí y dije.

—No, nada.

—¿¡Nada?! —Miyamoto-san asintió nuevamente con decepción.

—…No tengo nada, pero pensaré en algo. Ya se me ocurrirá alguna cosa.

—¿De qué estás hablando? Antes no pudiste llegar a nada.

—Esta vez será diferente.

Era extraño.

No fue diferente a antes, lo decía sin base alguna. No es que de repente me volviera brillante ni que las ideas me fluyeran una tras otra. Sin embargo, ya había un fuerte sentido de certeza en mi mente.

La pasión es muy importante. Solo tenerla es suficiente para hacer que una persona sea positiva sin fin, e incluso en una situación pesimista, algo puede avanzar hacia el siguiente paso. No importa cuánto trabajes, si pierdes tu pasión, ese será el fin.

Lo estaba entendiendo ahora. Así que no tenía nada que temer.

—Jajá, qué extraño, —dijo Miyamoto-san riendo—. Aunque no dijiste nada para convencerme, la expresión en tu rostro me hizo pensar que todavía podemos hacer algo, Hashiba. Aunque no queda nada por hacer.

—Dije que está ahí. Simplemente no lo hemos encontrado todavía, —dije mientras me levantaba yo y ayudaba a Miyamoto-san a levantarse.

—Tengo una petición para usted, Miyamoto-san.

—¿Para mí? ¿De qué se trata?

Sonreí.

—Si se siente, aunque sea un poco culpable por lo que acaba de decir hasta el punto de disculparse de esa manera, ¿podría trabajar conmigo por un tiempo?

Miyamoto-san rodó los ojos sorprendido. Sin embargo, no tenía mucho tiempo.

—Está bien, puedes ordenarme lo que quieras. Me moveré según tus órdenes. —Con esos desafiantes ojos, me devolvió la sonrisa.

◇

La próxima semana. Nuestras vidas diarias vuelven. Por supuesto, lo que tenemos que hacer es limpiar después de la congelación del desarrollo. Sin embargo, el trabajo se terminó con rapidez.

La razón, por supuesto, era la próxima reunión estratégica. Miyamoto-san organizó la reunión en cuanto a la elección del lugar, la comunicación, etc.

En un restaurante chino en Shinjuku, alrededor de una gran mesa redonda, estaban los miembros principales de los equipos de desarrollo 2 y 13, respectivamente.

Miyamoto-san, Kojima-san, Sakurai-san, Kuroda, Kawasegawa y yo.

Una vez que todos estuvieron presentes, Miyamoto-san se inclinó ante todos.

—Debido a mis acciones descuidadas en el reciente disturbio, he causado una situación que no se puede deshacer. Por eso, ofrezco mis más sinceras disculpas.

Se había afeitado la barba y había vuelto a su rostro bien arreglado habitual. Pero su expresión seguía siendo rígida.

—De nada sirve llorar sobre la leche derramada. Es culpa de ese maldito director ejecutivo. Y, Miyamoto-san, hay un error en lo que dijiste.

Miyamoto-san inclinó la cabeza ante las palabras de Kuroda.

—¿Error…?

—Sí, me refiero a que dijiste que «no se puede deshacer». Después de todo, estamos a punto de hacer un movimiento para recuperarlo.

Todos en la habitación sonrieron y asintieron. Miyamoto-san también se rio.

Aunque algunos de los miembros se estaban conociendo por primera vez, extrañamente no parecían distantes.

—Esta conexión creada por el Director Ejecutivo. Eso es lo único por lo que estoy agradecido.

Kojima-san se rio de las palabras de Kuroda.

—No, te equivocas. Incluso sin eso, estoy seguro de que este interesante grupo de personas se habría encontrado en algún momento.

Yo también lo pensaba.

Todos nosotros aquí en Succeedsoft somos personas a las que nos encantan los juegos, y es por eso que nos reunimos para crearlos.

El hecho de que todos estemos aquí juntos ahora, creo que debe haber habido algún tipo de conexión. Incluso si fue desencadenado por ese accidente.

—Pero incluso ese bastardo es lo suficientemente inteligente como para saber lo que está haciendo. Todos necesitamos pensar en cómo derrotarlo.

—Sí, no creo que sea tan fácil. Si fuera algo que se nos ocurriera de inmediato, incluso ese tipo ya lo habría descubierto.

Kojima-san y Kawasegawa suspiraron al unísono. Sí, no va a ser fácil, por eso reunimos a todos de esta manera.

Miyamoto-san abrió la boca.

—Creo que todos aquí han sido gravemente heridos en este esquema escandaloso que ha orquestado el Director Ejecutivo.

—Así es, nunca pensé que congelaría el proyecto MysClo en sí…

Sakurai-san parece que está a punto de llorar. Miyamoto-san asintió,

—Así de extraordinario es. Si ese es el caso, creo que tendremos que hacer algo bastante extraordinario para llegar al punto en el que podamos superar a nuestro enemigo. Por supuesto, no haremos lo que yo hice de nuevo.

Todos parecían estar de acuerdo con esto también.

—Pero, aun así. Incluso si intentamos sacudir al Director Ejecutivo desde fuera propagando noticias falsas, estoy seguro de que tiene contramedidas contra ese tipo de plan. —Dice Kuroda con una expresión molesta en su rostro,

—Básicamente, será difícil utilizar los medios. Tiene el respaldo de personas importantes. —Miyamoto-san respondió. Tal vez hizo algunas investigaciones después de ese incidente.

Yo había pedido a Hayakawa y otros que investigaran al director ejecutivo desde aproximadamente el momento en que me uní al 2do Departamento de Desarrollo. No encontré ninguna debilidad, pero tenía cierta cantidad de información que sería una pérdida de tiempo atacarlo.

—Me pregunto si ha tenido alguna relación con mujeres y también si ha interactuado con grupos antiempresa… o algo así.

—Parece que está limpio. De hecho, está tan limpio que es extraño.

Las dudas de Kojima-san ya habían sido investigadas. El hecho de que no hubiera dejado rastro de haberse aliado con ese tipo de grupo de presión, a pesar de todas sus maquinaciones, era una prueba de su habilidad.

Después de eso, discutimos todo el asunto, pero aún no era tan fácil encontrar una estrategia. Sin embargo, si no encontraba algunas pistas aquí, me vería obligado a seguir los deseos del Director Ejecutivo.

—Pero ¿hay alguna razón por la que odie tanto los juegos…?

—Quién sabe. ¿Quizás fue solo una rebelión contra la empresa de su padre? Para ser honesto, a mí tampoco me gustaba el trabajo de mi padre. —Kuroda responde a la sencilla pregunta de Sakurai-san. Sorprendentemente, podría ser que una experiencia personal como esa fuera la causa.

—Pero si odia tanto los juegos, ¿por qué no cambia la firma? ¿Cuánto tiempo piensa seguir usando el logotipo de Succeedsoft? —Kuroda está indignado.

Bueno, en realidad está al borde de hacerlo. Si lo que dijo Hayakawa antes es cierto, parece que quiere cambiar a una empresa de desarrollo de software no relacionada con los juegos.

—Justo como quería el director ejecutivo, ¿verdad…?

Con su ideología arraigada de eliminar a los videojuegos, es casi imposible que no la hubiera cambiado. Dicho esto, también será difícil convencer al grupo contrario de otros altos mandos.

El tablero de juego sigue moviéndose según lo desea el Director Ejecutivo. No importa lo que hagamos, siempre da el primer paso. Esto se debe a que controla las reglas y siempre sabe lo que hay en el tablero.

Me gustaría hacer algo en algún lugar donde el director ejecutivo no pueda ver, pero…

Algún punto ciego desde su punto de vista. Si pudiéramos elaborar un plan desde ahí, no tendríamos que enfrentarnos a ninguna interferencia. Sin embargo, incluso la filtración a los medios, que parecía ser un punto ciego, servía tanto como una hoja de árbol para cubrirse.

Me pregunto si hay algo, algo.

—Maldición, qué molesto. Si esto fuera un juego de cartas, habría volteado el tablero. —Miyamoto-san murmura con enojo.

¿Voltear el tablero…?

Con las palabras de Miyamoto-san, sonó como si algo encajara.

Siempre hemos operado bajo una gran regla. Debido a que esas reglas son absolutas, el director ejecutivo ha actuado como una autoridad fuerte y ha seguido ganando.

Pero eso fue bajo la condición de que estuviéramos en el mismo tablero.

Por ejemplo, si levantas el tablero y lo das vuelta.

A un ritmo vertiginoso, todo lo que ha sucedido hasta ahora comenzó a girar en mi mente. Planificación, reuniones, ideas, medios de comunicación, eventos, emoción, dar vuelta y revisar cada uno.

Y…

En mi mente, finalmente se… combinaron.

—Miyamoto-san, eso puede ser la clave.

—¿Eh, a qué te refieres?

—Es una estrategia para el último jefe. Hasta ahora, solo habíamos pensado en atacar el castillo del Rey Demonio a pie. Pero eso no funcionaba.

—¿De qué estás hablando, hombre?

—Tienes que golpear castillo contra castillo. Ya veo, a eso te refieres.

Tomé ambas manos de Miyamoto-san y las apreté con fuerza. Luego miré a todos,

—Se me ocurrió una idea que podría funcionar.

—¿De-de verdad? —Kuroda se levantó vigorosamente.

—¿Estás seguro…? —Kawasegawa parecía un poco inquieta.

—Sinceramente, no sabré si funcionará o no hasta que lo intente. Pero creo que será más efectivo cuando lo pongamos en práctica que cualquier otro método que hayamos considerado hasta ahora. —Miro a todos nuevamente para asegurarme—. Voy a explicarlo ahora, así que ¿podrían escuchar por un momento?

Todos asintieron con caras de desconcierto.

Tal vez esta sea mi primera y última oportunidad. Estaba secretamente emocionado de encontrar un momento en el que todo estuviera tan extrañamente emparejado.

Pero eso incluía el daño que se haría si fallábamos. Si la suerte se volviera en contra, todo terminaría en ese momento.

…Cálmate y piensa cuidadosamente en ello.

Mientras me decía a mí mismo, empecé a explicar la estrategia a todos.

◇

(PDV: Matsuhira Kou, Director Ejecutivo)

La temporada cambió y ya era mayo. Las personas que habían estado causando revuelo por MysClo se habían vuelto completamente silenciosas, y yo llevaba mi vida diaria con un sentimiento de alivio.

Está yendo tan bien que es aburrido.

Es problemático cuando la gente causa alboroto, pero también es aburrido cuando no se escucha nada de ellos.

—Director Ejecutivo, el informe…

—Ah, está bien. Comienza.

Asentí, y el miembro del personal que vino a informarme hojeó los documentos y comenzó a hablar.

Hay un nuevo proyecto que se ha lanzado. Tuve que alquilar otro edificio y establecer un departamento allí porque no quería que la gente de la empresa supiera de él, pero finalmente llegó el informe.

El 14° Departamento de Desarrollo. El número después de la cámara de ejecución, pero tenemos un grupo mucho más elitista que esos tipos. Son definitivamente las personas adecuadas para el trabajo. Es un mundo renacido después de la ejecución, supongo.

—El 14° Departamento de Desarrollo está trabajando en el desarrollo de software educativo y espera expandir su nuevo negocio en colaboración con el Ministerio de Educación. Manteniendo los costos al mínimo, podemos desarrollar el software internamente estableciendo un flujo de trabajo sólido. A continuación, la fecha de entrega… —El gerente del departamento está informando los resultados de manera indiferente. Por naturaleza, es un hombre que puede mirar los números con calma. Incluso si deja el cargo de desarrollo de juegos, este hombre seguirá siendo una mano y un pie firmes.

—Como se esperaba de Horii-san. Eres diferente de alguien que se deja llevar por la emoción. —Aplaudí en admiración, y él me miró,

—Director Ejecutivo, le ruego que haga lo que prometió.

—Lo que prometí… Ah, ¿te refieres a la garantía de empleo?

Horii respondió simplemente «Sí».

—La razón por la que he aceptado la transferencia al 14° Departamento de Desarrollo es por su promesa de garantizar eventualmente el empleo para esos chicos que se desviaron del 1° y 2° departamento. Se lo ruego, por favor.

—No te preocupes, recuerdo eso.

Bueno, recordar y hacer son dos cosas diferentes.

—Estoy a punto de mi próxima cita, ¿así que eso es todo por ahora, ¿verdad?

—Sí, permítame retirarme. —Horii se inclinó educadamente y salió de la habitación.

—Todavía eres ridículamente educado, Horii-san.

Supongo que por eso es tan querido, pero es un poco demasiado amable o demasiado confiado.

—Soy muy rápido para traicionar, ¿sabe?

Presioné el botón de extensión y contacté a la Secretaría.

—Gracias por su arduo trabajo. Director Ejecutivo, es hora de que se dirija al lugar.

—Ah, cierto. ¿Vamos?

Tomé mi chaqueta y bajé las escaleras. Hoy será una tarea larga.

◇

De camino a Makuhari, interrogué a la secretaria en el coche.

—¿Prepararon el estand a tiempo?

—Sí, hemos cancelado la exhibición de MysClo que originalmente habíamos planeado y ahora estamos centrando nuestros esfuerzos en promocionar nuestro nuevo negocio. Sin embargo, planeamos regalar artículos de disculpa gratuitos, ya que entendemos que los usuarios podrían recibir un flujo de ellos en respuesta a la congelación del desarrollo.

—Bueno, mientras les den cosas, se quejarán un poco menos. Eso está bien. Entonces, ¿cómo van los otros trabajos?

—Sí, considerando la posición de los antiguos equipos de desarrollo, hemos incluido una introducción a esa área, pero…

—¿Y papá? ¿Qué ha estado gritando de nuevo?

—No, no ha habido movimientos significativos. Sin embargo, dijo que hablaría nuevamente más tarde sobre el caso de MysClo.

—Está bien, hablaré con él.

Casi nunca ve el sitio ya, pero siempre quiere meterse en los asuntos internos de la empresa. Dado que ya no está involucrado en la gestión real de la empresa, debería mantener la boca cerrada.

—Ese viejo… definitivamente lo sacaré.

Ahora no es el momento adecuado. Haré preparativos cuidadosos, maniobraré un poco y lo sacaré de la empresa en el mejor momento posible.

Fuera de la ventana, la costa del Golfo estaba ligeramente nublada. Los tontos suelen decir que les gustan los cielos soleados, pero los cielos nublados son más cómodos con menos luz solar en el camino. Creo que me siento más cómodo bajo este tipo de cielo.

—Bueno, al final, ¿los chicos del 2° departamento no hicieron nada?

—¿El 2° departamento de desarrollo? Para asegurarme, investigué, pero nada, absolutamente nada.

—Ah, ya veo, es aburrido, sorprendentemente. —Abrí la ventana y dejé entrar el aire exterior.

A pesar de todas esas audaces provocaciones, al final, no hicieron nada. Hablaban de su amor y cuidado por la empresa, pero al final, no eran más que parásitos que más encima se atrevían a ser insolentes.

—Hashiba Kyoya.

Cuando Kawasegawa lo trajo, pensé que sería divertido. A diferencia de un creador con raíces como Kuroda, Hashiba podía mirar los números con calma. Esperaba que, con esa cabeza en sus hombros, pudiera ser de utilidad en este lado del proyecto.

Y sin embargo, siguió haciendo cosas innecesarias que no quería que hiciera, como motivar al 13° Departamento, que había aislado con empleados problemáticos, y aumentar la moral del 2° Departamento, que se suponía que estaba por ser desmantelado. Así que lo llamé directamente y le hice bajar la cabeza.

Bueno, como resultado, se quedó callado por eso, así que supongo que es un tipo sin agallas.

—Es aburrido, ¿verdad?

—Qué, um, ¿quiere que ponga algo de música?

—No es necesario. No me tomes en cuenta.

Mis subordinados directos son obedientes y no piensan las cosas, así que son muy aburridos y solo pueden responderme igual que una pelota de tenis golpeando una pared. ¿Hay alguien que pueda jugar mejor?

Eventualmente, Kawasegawa probablemente gritará que no tiene nada que hacer, y cuando lo haga, jugaré de nuevo con ella, dándole y quitándole deberes según lo vea conveniente. Jugar con personas talentosas es el mejor entretenimiento para los de la gestión.

Mi padre dice tontamente que los recursos humanos son tesoros, pero eso no es cierto. Un tesoro es lo mejor porque nunca dice nada inútil y su valor solo aumenta, pero el talento se pudre rápidamente y se va por sí solo. Es mejor jugar con ellos mientras todavía son valiosos.

—Director Ejecutivo, deberíamos estar allí pronto.

Asentí ligeramente, molesto.

◇

La Game Expo es el evento de presentación de juegos más grande de Japón. El pabellón de exposiciones en Makuhari se utiliza al máximo, y fabricantes nacionales y extranjeros se reúnen allí para presentar sus próximos juegos y hardware.

Este es otro evento que parece ser un derroche de recursos. Los organizadores gastan más de 10 millones de yenes en construir un estand para publicitar un solo título, y luego, por supuesto, lo desmontan cuando el evento termina. Si lo mantienes simple, la gente se quejará de que no gastaste suficiente dinero, y si gastas más dinero, se quejan de que deberías gastar más dinero en el juego como tal. ¿Qué se supone que debemos hacer?

Para evitar situaciones tan molestas, vamos a dejar de participar en tales eventos. Estoy seguro de que la escala de la exhibición se reducirá después del próximo año.

—Director Ejecutivo, por aquí, por favor.

El coche llegó y entramos en la zona de espera para el estand. Todavía había tiempo antes de que tuviera que subir al escenario y dirigirme al público, así que me senté en una silla y esperé mi turno.

Estaba un poco somnoliento, en parte porque era muy temprano por la mañana. Cerré los ojos, pensando que estaría bien dormir un poco.

Estaba pensando que podría hacerlo durante una hora más o menos cuando escuché:

—El presidente Omichi de Georide está aquí para verle.

—Qué molestia. Pero entendido. Iré.

Aparentemente, no iba a funcionar de esa manera.

Georide era una empresa emergente de aplicaciones, con una empresa matriz de administración de propiedades de tamaño mediano, una empresa fácil de entender, bueno, cualquier cosa que pusiera las manos con tal de ganar dinero.

—¡Matsuhira-san! ¡Cuánto tiempo!

—Sí, hola, aunque solo han pasado dos semanas desde que me saludó en el evento de desarrolladoras.

—¿Eh? ¿De verdad? Sorprendentemente, fue hace tan poco tiempo. ¡Pero si es usted el director ejecutivo, me gustaría verlo todas las semanas, jajá!

En resumen, la empresa estaba dirigida por este tipo de persona. La empresa era ultra-explotadora con un sistema de antigüedad solo para la parte conveniente, un estricto horario de trabajo de 8:00, sin horarios flexibles, fiestas de bebidas, encuentros deportivos, reuniones matutinas, donde las cuotas y ventas son lo más importante de todo, lo que no se ve mucho en la actualidad.

Al parecer, el presidente de la empresa es del club de karate, y la tarjeta de felicitación de Año Nuevo de este año tenía una foto suya rompiendo 20 tejas. ¿Está toda la empresa haciendo algún tipo de comedia de la era Showa?

—¡Otro gran estand este año! ¡Es grande y magnífico, espero que algún día el nuestro sea tan bueno como este!

—¿No es espléndida su empresa? Después de todo, se ha llevado a una decena de nuestros compañeros.

—¡Bueno, después de todo, queremos tener lo mejor de lo mejor en esa área! ¡Si elijo al azar, la gente no tomará volantes! Jaja".

Me pregunto si este viejo se irá pronto.

No me gusta este anciano acosador sexual ni un milímetro, pero tiene un historial de ser un despachador integrador excelente, así que debo cuidarlo bien en nombre de la empresa. Es complicado de muchas maneras.

—Hablando de eso, ¿ha visto el estand de B-Craft?

—No, todavía no. ¿Pasa algo?

B-Craft es una desarrolladora de la misma industria y está mucho más establecida que nuestra empresa. Es una empresa enorme que maneja no solo juegos, sino también animación y fabricación de juguetes, y es aproximadamente el doble de grande que nosotros.

Sin embargo, desde mi punto de vista, tenía la impresión de que era una empresa anticuada. He oído rumores sobre un director fuerte y exitoso que se dice será el próximo presidente de la empresa, pero parece que el terco presidente actual, conocido como un demonio, no ha perdido su énfasis en la tradición, y la empresa parece haber perdido la oportunidad de cambiar sus operaciones comerciales.

No creo que una empresa así prepare algo nuevo…

—¿Eh, no lo sabe? Pensé que ya habría tenido una conversación entre bastidores, solo por un anuncio así.

—…¿Eh? ¿Anuncio?

No hay conexión entre nosotros y B-Craft. Estoy seguro de que no teníamos una asociación comercial tampoco. Si el anuncio era importante, es extraordinario que no lo supiera.

Claramente, algo extraño está ocurriendo. Algo que no he logrado comprender.

—Presidente.

—¡Sí! ¿Qué pasa?

—Permítame un momento, acabo de recordar algo urgente, así que me retiraré.

—U-Uhm, Director Ejecutivo… ¿eh?

Dejando al presidente Omichi atónito por el repentino final de la conversación, me dirigí al frente del estand.

En efecto, había ruido. Había pasado poco tiempo desde que se abrió el evento, pero muchos visitantes señalaban con el dedo los estands cerca del de Succeed y hacían mucho ruido. Esto no debería ocurrir a menos que haya un gran anuncio que hacer.

—¿Qué están mirando?

Asomé la cabeza entre los usuarios y volví los ojos en la dirección en la que miraban.

Y…

—…Heh.

Finalmente entendí lo que estaba sucediendo.

El estand de B-Craft estaba justo al otro lado del pasillo del nuestro. Un enorme monitor estaba en el centro del escenario, donde las palabras «Un RPG súper épico comienza» y los nombres de sus creadores se mostraban junto con una banda sonora a todo volumen.

Historia de Kawagoe Kyoichi.

Diseño de personajes de Akishima Shino.

Canción principal de N@NA.

El murmullo de la multitud se hizo cada vez más fuerte a medida que la alineación, que había visto en alguna parte antes, se volvía más clara. Los destellos de los teléfonos inteligentes se repetían y algunos de los chicos tomaban fotos alternadamente de los stands de Succeed y los otros stands.

Permanecí en silencio, observando la escena. No podía evitar ver este frenesí de evento como si fuera un evento ficticio o algo así.

—Di-Director Ejecutivo. A-Algo grave ha ocurrido. —Mi secretaria se precipitó desde algún lugar.

—¡E-Ehm, en el estand de B-Craft, ehm…!

—¡Lo sé, es imposible no verlo!

Mi secretaria parecía estar en tal pánico que miraba alternativamente los dos estands y parecía confundida. Qué chica tan patética.

—Date prisa y haz los arreglos para que el artículo no se propague.

—E-Eso es, Director Ejecutivo…

Mi secretaria me mostró un artículo de un portal que estaba en su teléfono inteligente.

—Al mismo tiempo que se abrió este estand al público, todos estos artículos aparecieron simultáneamente… y, no me gusta decirlo, pero creo que podría haber habido algún tipo de preparación.

—Hmph, ah, ya veo. No importa entonces.

Comprobé la situación con el smartphone que tenía en la mano.

Los principales portales de medios, blogs de resúmenes y redes sociales están llenos de este tema. Es un tema escandaloso y, sin embargo, también muy esperado.

La exagerada película de avance seguía reproduciéndose frente a mis ojos. No podía creer lo que veía en la última escena, donde se sucedían diferentes argumentos de venta.

—¿Kawase… gawa?

Kawasegawa apareció al final del avance como la persona a cargo de la dirección. Naturalmente, el nombre de Succeedsoft no se menciona en absoluto.

La única persona que podría ejecutar algo así es, bueno, ese tipo.

—No está mal… Hashiba Kyoya. —No pude evitar sonreír.

Un oponente a quien podría aplastar completamente sin dudarlo. Lo encontré y sonreí con alegría. Para mí, que solo me habían dado juguetes que se rompían fácilmente al golpearlos, era una mascota que me mordió, un escarabajo ciervo que se defendió con sus tijeras cuando lo capturé.

Me estoy emocionando. Me pregunto qué hará este tipo si lo golpeo con todas mis fuerzas. Quiero verlo llorar, rabiar y pedir perdón. Durante mucho tiempo, no, era la primera vez que tenía un oponente por el que sentía eso.

—Cierto, tienes que hacerlo así, o no será divertido.

◇

(PDV: Hashiba Kyoya.)

Hay que retroceder en el tiempo hasta la conversación que tuvimos hace dos meses en marzo en ese restaurante chino.

Al comienzo de mi explicación sobre las medidas que había considerado, primero afirmé:

—Continuaremos desarrollando MysClo.

Inmediatamente, aparecieron signos de interrogación en los rostros de todos.

—Oye, ¿de qué estás hablando? —Por supuesto, Kuroda fue el que me cuestionó.

—La junta directiva decidió congelar el proyecto, el presupuesto ya se ha reducido y estamos ocupados lidiando con el trabajo restante. ¿Cómo podemos reiniciar eso ahora?

—Así es, sería difícil, o mejor dicho, es imposible reiniciar el proyecto.

Todos inclinaron la cabeza ante mi respuesta simple.

—Como todos saben, ya no podemos continuar el desarrollo en Succeed. Pero sí que queremos continuar el desarrollo. Por eso se me ocurrió la idea de establecer un escenario diferente.

Kuroda reaccionó con una mirada sorprendida en su rostro.

—¿No me digas que estás pensando en llevarlo otra compañía?

—Sí, me gustaría continuar el desarrollo en una compañía distinta a Succeedsoft.

Hubo un murmullo entre todos.

—Pero, ¿es eso siquiera posible? Solo porque congelaron la IP [1] no significa que la abandonaron. No creo que el Director Ejecutivo permitiría eso…

Dijo Kawasegawa, y asentí con la cabeza.

—Por supuesto, sería difícil transferir el proyecto. Por eso no lo consideré desde el principio.

—Entonces, ¿qué vas a hacer…?

Miré a todos de nuevo.

—Quiero que lo piensen. MysClo debe haber tenido originalmente algo que precedió al título. Eso es lo que llamó mi atención.

Cuando había dicho tanto, Miyamoto-san se levantó de su silla.

—Ya veo, vas a iniciar algo completamente nuevo con los miembros de la generación de platino, ¿verdad?

Asentí con fuerza.

—Sí. Planificaré un juego con la misma formación exacta y luego lo presentaré a otras compañías. Esa será mi estrategia.

Hubo un zumbido más fuerte que antes.

El mundo de los videojuegos se conoce no solo por las desarrolladoras y los títulos, sino también por los nombres de los creadores involucrados, que tienen un gran impacto.

Lo mismo era cierto para MysClo, que con más frecuencia se le refería como «ese con el diseño de personajes de Akishima Shino» o «ese con el guion de Kawagoe Kyoichi» que como «Mystic Clockwork».

Por supuesto, nunca mencionaremos el nombre de MysClo en nuestras promociones, ni daremos a entender que lo estamos haciendo. La idea es no dejar margen para que el lado de Succeed haga reclamaciones y jugar el juego solo en base a especulaciones entre los usuarios.

—Interesante, si podemos anunciarlo en el momento adecuado, podremos crear una fuerte ola. Si la gente alrededor lo convierte en una noticia importante por sí misma, eso también sería conveniente. —Kuroda parecía estar de acuerdo.

Sin embargo, Kawasegawa todavía parecía preocupada.

—Pero me pregunto si alguno de los fabricantes levantará la mano… Considerando la relación con Succeedsoft, creo que cada fabricante será reacio.

Tenía razón en estar preocupada. La congelación de ese proyecto ya se ha convertido en un tema candente entre los usuarios y las desarrolladoras.

¿Hay algún lugar que aceptaría voluntariamente el trabajo de alguien con esa reputación solo porque sería un tema candente? Succeed seguramente les pondrá las cosas difíciles, y si cometen un error en sus relaciones públicas, incluso podrían arriesgarse a una demanda.

—Por supuesto, será una lucha difícil. Pero creo que podemos ahorrar tiempo yendo a la desarrolladora que probablemente sí aceptará la cooperación en la producción que hemos solicitado de antemano a Kojima-san y los demás.

Kojima-san asintió.

—Sí, al menos no creo que te cierren la puerta en la cara. Pero…

—Sí, no es lo mismo que cooperar en la producción. No espero que tenga éxito en el primer intento.

A menos que tengas conexiones muy poderosas, será difícil cerrar el trato en un corto período de tiempo.

—¿Me permitirían hacerlo a mí?

De repente, Miyamoto-san levantó la mano.

—No estoy diciendo que sea seguro, pero tengo algunos viejos amigos que ahora ocupan puestos importantes. Al menos puedo hablar con ellos primero.

—En serio, eso sería genial.

Debería ser mucho más ventajoso que empezar desde cero.

—Pero, Miyamoto-san, hacer eso significa… —Por un momento, me detuve.

Discutir asuntos de este tipo con varias desarrolladoras conlleva naturalmente el riesgo de ser descubierto por el director ejecutivo. Además, Miyamoto-san está en una posición precaria dentro de la empresa debido a la filtración.

—Si soy yo, estaré bien. Quiero decir, ya que he hecho cosas por las que deberían haberme despedido, es una vida que ya he tirado. Lo dejaré en manos de Hashiba.

—…Entiendo.

Supongo que la mente de Miyamoto-san debe haber estado firmemente decidida desde el momento en que habló conmigo frente a mi casa ese día.

Para que nuestra determinación no se desperdicie, necesitamos vender este proyecto tanto como Miyamoto-san y otros miembros clave del personal a esa desarrolladora.

Y hay una confirmación más importante para proceder con esta operación.

—Kawasegawa, entonces… ¿estás de acuerdo?

Kawasegawa siempre ha tenido sentimientos más fuertes por MysClo que nadie.

Si usamos este medio, incluso si tenemos éxito, el nombre de MysClo desaparecerá. Incluso si el material se hereda, solo será una nueva obra. Me pregunto si es posible que ella proceda con esto con su propio consentimiento.

Con los ojos de todos puestos en ella, Kawasegawa lucía su habitual expresión digna,

—Por supuesto. Me gustaría apostar mi mano en ello.

Casi simultáneamente, asentimos el uno al otro.

Sabía que era hora de activar el ardor que habíamos almacenado juntos en esas vacaciones.

—Si todos los demás están de acuerdo, voy a moverme hoy… ¿Está bien?

Todos asintieron vigorosamente. La tristeza y la desesperación en sus rostros habían desaparecido.

—Está bien, entonces movámonos.

Con una declaración poderosa, pasamos a la siguiente fase.

Procedimos a toda velocidad para concluir el contrato. Gracias al enfoque persuasivo de Miyamoto-san, el cliente estuvo entusiasmado desde el principio y las cosas avanzaron rápidamente.

Pero sentía que era demasiado lento. Si no me apresuraba, no llegaría a tiempo para eso.

◇

Una semana después de la reunión, con todos corriendo de un lado a otro, finalmente logré ponerme en contacto con alguien y pude hablar con ella en cierto lugar.

—No puedo creer que incluso usaras un nombre falso, Miyamoto.

—Lo siento. Realmente quería pedirte tu cooperación.

—¿A mí…? Pensé que no querías volver a verme.

Funabashi-san dejó escapar un gran suspiro. Era obvio que su empresa estaba bajo presión, ya que no respondían a sus teléfonos sin importar cuántas veces llamáramos, y cuando visitábamos la empresa en persona, no respondían a nuestras llamadas.

—Primero, me gustaría preguntarte si, por casualidad, la razón por la que no pude ponerme en contacto contigo durante tanto tiempo es porque…

—Es tal como imaginas. Órdenes del director ejecutivo Matsuhira.

Lo sabía, fue por eso.

—Fui lo suficientemente tonta como para darme cuenta después de que comencé a trabajar en el proyecto, pero Matsuhira tiene muchos contactos en los principales medios de comunicación. No está mal físicamente y habla bien, así que es muy popular. Naturalmente, tenía un fuerte vínculo con la alta dirección de nuestra empresa.

Un día, mientras trabajaba con Miyamoto-san y tratábamos de hacer que la filtración de Uva saliera a la luz, Funabashi-san fue llamada repentinamente por su jefe.

—Fue tan directo que me hizo reír, y me dijeron que no publicara el artículo, porque había obtenido una primicia ridícula.

—Esa fue la congelación del desarrollo de MysClo.

—Así es, —dijo Funabashi-san, golpeando la ceniza de su cigarrillo con el dedo—. Para la empresa, aunque era un proyecto de Succeed, decidieron que preferían tener un escándalo de un proyecto de gran éxito que todos conocen que un proyecto creado por un desarrollo sobre el que no saben mucho.

—Y tú obedeciste, Funabashi-san.

Cuando escuché eso, la expresión de Funabashi-san se endureció.

—¿Que si obedecí? No me hagas reír. Golpeé el escritorio y tuve una gran pelea porque también iba a poner esto.

—Lo-lo siento por eso.

—Bueno, al final, perdí. Suspensión del trabajo, sin nuevos artículos por un tiempo, ignorar todas las consultas entrantes y, por supuesto, cerrar cualquier asunto personal. Así es como terminó ese incidente de filtración.

Funabashi-san estaba luchando por nosotros a su manera. Sin embargo, el poder del director ejecutivo seguía siendo fuerte, y el plan de filtración de Uva fue aplastado, y MysClo fue desmantelado.

—Siento que tuvieras que pasar por eso.

—Está bien, estaba preparada cuando acepté ese tipo de cosas. —Cortó la conversación casualmente—. ¿Entonces? No vinieron aquí hoy solo para enterarse del incidente, ¿verdad?

Asentí con fuerza en respuesta a su pregunta.

—Queremos que cooperes con nosotros. Sería un gran logro periodístico. Te diré de qué se trata ahora…

Al siguiente momento abrí el documento y traté de explicar.

—De acuerdo, no tienes que explicar nada. —Con las manos, sujetó el material—, Aceptaré su oferta. Cooperaré, así que denme la información que necesito.

Aceptó así como así. Fue demasiado fácil.

—Sí-sí, uh, ¿estás segura? Esto es algo que podría poner al Director Ejecutivo, o más bien a Succeedsoft, en tu contra. Hay más riesgo en filtrarlo que en el artículo anterior…

—El punto es que están tratando de decirme que podría ser despedida, ¿verdad? Bien, mejor aún. Les daré una carta de renuncia junto con el artículo. —Funabashi-san se rio al decir eso—. No subestimes a un periodista. Voy a sacar esto adelante, pase lo que pase. Déjalo en mis manos.

Estaba sinceramente agradecido. Esta operación, por supuesto, habría tenido un impacto solo con ponerla en primera plana de la manera habitual, pero se necesitaba el poder de los medios para difundirla; para crear un revuelo, en resumen.

Pero si seguimos careciendo de medios, estoy seguro de que el Director Ejecutivo se moverá para controlar la información. Así que fue realmente genial contar con la cooperación de aquellos en los medios.

—Sé lo que están buscando. Quieren que esto esté listo a tiempo para la Game Expo, ¿verdad?

—Tienes razón. Igualarlo allí determinará el éxito o el fracaso de este plan.

Exacto, por eso todo se había movido tan rápido. Tenía experiencia en apoyar el trabajo de relaciones públicas, así que sabía qué información necesitaba tener y cuándo.

—Por eso decidí lo más rápido que pude. Espero sus lanzamientos interesantes.

Si ella puede entender eso y moverse con esa comprensión, mucho mejor.

—Así que solo tengo una condición para aceptarlo. —Funabashi-san dijo con una sonrisa, como si su boca estuviera a punto de rasgarse—. Asegúrense de darle una paliza a Matsuhira por esto. Esa es la condición.

—¡E-Entendido!

◇

Hicimos la película, el logotipo del título y otros materiales a un ritmo rápido, adelantamos la fecha límite de envío y logramos hacerlo justo a tiempo, solo una semana antes del plazo.

Mientras Kuroda y los demás recopilaban las ilustraciones, yo estaba visitando a alguien para dar un informe.

—Es la primera vez que hablamos así.

—Sí, bueno, como dije, me gustaría hacer esto de una vez por todas, este tipo de cosas.

El otro era Kawagoe Kyoichi.

Después del anuncio de la congelación del desarrollo, perdimos contacto con él por un tiempo. No fue su culpa, sino porque las editoriales habían solicitado que dejara de contactarnos debido a las continuas perturbaciones que estaban ocurriendo.

Era comprensible, así que no mantuve contacto con él por un tiempo.

—Pero me alegra poder informar finalmente de esta manera.

B-Craft se divirtió con el plan inicial de Kawagoe e incluso sugirió que le diéramos una forma sólida.

Así que quería ser el primero en decírselo. La única razón por la que esto fue rechazado fue porque la alta dirección en ese momento no tenía los ojos para verlo y porque era una molestia en una batalla fuera de su campo, pero finalmente, pude demostrarlo.

—Hablemos específicamente sobre el futuro.

Lo que hicimos esta vez no fue transferir el proyecto después de llegar a un acuerdo con Succeedsoft, sino reemplazar todo el marco y retrabajar el proyecto.

Entonces, muchos de los nombres de personajes y configuraciones ya no se podían usar. Me disculpé sinceramente por eso.

Sin embargo, como mencioné antes, a Kawagoe se le permitió usar libremente cualquiera de las propuestas rechazadas que había hecho en su plan original. Por lo tanto, Kawagoe pudo usarlas abundantemente en este nuevo trabajo.

—Me alegra que haya funcionado. Si el proyecto hubiera seguido como estaba, sinceramente no habría tenido la cara para mostrárselo, sensei.

Kawagoe Kyoichi me escuchó en silencio, pero finalmente,

—Oye. —De repente, me habló.

—Sí, ¿qué pasa?

—¿Cómo pudiste hacer eso?

Aunque el significado era diferente, era casi lo mismo que le había dicho al director ejecutivo.

—Había una buena posibilidad de que tú, Hashiba-kun, no hubieras estado involucrado en la reelaboración de este proyecto. Y sin embargo, tú y el resto del personal trabajaron muy duro para hacerlo realidad. ¿Había alguna razón para eso?

Como dijo, no había garantía de que pudiéramos deslizarnos y hacernos cargo de la producción solo porque la desarrolladora había cambiado. Sin embargo, cuando se me ocurrió la idea y parecía factible, la elegí sin dudarlo.

Porque…

—Sería una pena no presentar un proyecto tan interesante al mundo.

Sí, lo que Kawagoe Kyoichi había creado era abrumadoramente interesante.

Es por eso que estaba realmente enojado con el director ejecutivo y otros directivos que estaban tratando de evitar, trivializar y desmotivarnos.

—No creo que hacer cosas sea algo que se pueda hacer solo por interés.

Si solo hubiera seguido eso, habría renunciado a este trabajo hace mucho tiempo.

Pero no renuncié. No importa cuántas veces haya sufrido cosas terribles, tenía la fuerza de voluntad para pasar a la siguiente.

Creo que eso era lo divertido de hacer cosas.

—……Entiendo.

Kyoichi Kawagoe asintió y se levantó de su asiento. Recogí la cuenta y me dirigí a la caja registradora. Cuando llegó el momento de pagar, el sensei de repente dijo algo así.

—……Tsurayuki.

—¿Eh? ¿Dijo algo?

—Rokuonji Tsurayuki. Ese es mi nombre real. Kawasegawa, Kuroda y todos mis viejos conocidos me llaman por mi nombre real, y por supuesto, hablamos entre nosotros de manera informal.

Ahora que lo pienso, recuerdo vagamente a Kuroda llamándolo así.

Sinceramente, envidiaba la profundidad de la conexión que tenían desde sus días de estudiante, una relación en la que sentía que no podía entrar, o una relación que no podía obtener de ninguna manera.

—Hashiba, te pediré que hagas lo mismo.

—¿Eh?

—Ya sea Rokuonji o Tsurayuki, ah, pero no me gustan mucho mis apellidos, así que, si puedes, usa mi nombre. Yo te llamaré por tu nombre de pila de manera informal, así que tú también puedes hacerlo… Por favor.

Mientras recibía el recibo y el cambio, estuve un poco aturdido por un tiempo.

Kawagoe Kyoichi… No, Tsurayuki, dijo un poco avergonzado.

—Sigamos trabajando juntos, Hashiba… No, creo que Kyoya me suena mejor.

Han sucedido muchas cosas desde el accidente, la mayoría de ellas dolorosas, pero si hay una sola cosa que me hace feliz, definitivamente es esta.

◇

Con solo dos días antes del anuncio, logramos tener todo preparado. Finalizamos todos los preparativos y le informamos a Kawasegawa.

Las negociaciones con la otra parte se habían desarrollado de una manera bastante ideal. El antiguo personal de MysClo fue aceptado sin ningún problema, y aunque hubo algunas discusiones iniciales sobre concepto y contenido, todo se dejó en manos del equipo creativo a partir de ese punto.

Considerando la producción de MysClo, que había sido sometida a una serie de terribles intervenciones que también afectaron su avance, las condiciones para el último requisito estaban bastante avanzadas.

Sin embargo, Kawasegawa todavía tenía una expresión descontenta en su rostro.

—¿Estás preocupada por algo?

—No, no podría ser más ideal. Pero si hay algo, siento que no he hecho nada en este plan esta vez. —Kawasegawa sonrió y dijo—. También quiero darle su merecido.

Y ahora está en un video de entrevista insertado apresuradamente. Habla con una expresión clara sobre sus pensamientos sobre el proyecto y su visión para el futuro.

La mayoría de las personas en la Game Expo están viendo el video, que se muestra por primera vez, y su anuncio con asombro. Un proyecto de ensueño que debería haber sido congelado en producción hace algún tiempo ha sido anunciado por el fabricante rival B-Craft en una forma casi idéntica. Noticias tan emocionantes no podrían haber llegado en mejor momento.

El video en la pantalla gigante mostraba un gran mensaje al respecto una y otra vez. Y Miyamoto-san y yo estábamos viendo el video de Kawasegawa comentando en la pantalla grande.

—Hashiba, esto funcionó al final.

Asentí con fuerza.

—Sí, me alegra haber presionado para incluirlo. Es un buen comentario que tiene impacto y muestra nuestros sentimientos sobre este proyecto.

Naturalmente, ella iba a dejar Succeedsoft a partir de hoy, ya que aparecería en la producción de otra compañía. Fue un movimiento de último minuto para evitar filtrar la información de que había renunciado.

—Cuando dijiste que querías vender a B-Craft, debo admitir que me sentí un poco confundido. Sí, es una buena compañía, pero también es un lugar que valora la pureza y la tradición.

B-Craft era originalmente un fabricante de juguetes y no aceptaba mucho sangre ajena debido a su larga historia. Sin embargo, en los últimos años, la compañía ha comenzado a diversificarse y ha llamado la atención por sus interesantes intentos, como el establecimiento de un centro de desarrollo en Berlín.

Sin embargo, debe haber sido una apuesta con una baja tasa de éxito.

—Pero pensé que este era el único lugar. Si hubiera sido cualquier otra compañía, estoy seguro de que, en deferencia al director ejecutivo, habríamos tenido que romper el trato.

Una empresa más grande que Succeedsoft y que pudiera competir con ellos. Esta empresa cumplía esas condiciones mejor que cualquier otra.

—…Así es. Era el único lugar donde podíamos enfrentarnos al Director Ejecutivo y a Succeed directamente. Bueno, fue una apuesta si funcionaría o no.

—Sí, me sorprendió mucho que aceptaran. No puedo agradecerte lo suficiente, Miyamoto-san.

Para el otro bando, era un trato arriesgado, a pesar de ser un tema candente. Definitivamente fue la habilidad de Miyamoto-san la que los llevó a estar dispuestos a hablar e, incluso, a firmar un contrato.

—Bueno, simplemente establecí una conexión. Todavía no sé cómo funcionó todo, pero… eso es lo que sucede cuando el resultado final es bueno.

Asentí y volví mis ojos al escenario.

—Me pregunto si el director ejecutivo también está viendo esto.

—Creo que sí. Originalmente estaba programado para ser panelista hoy, y creo que estará viendo desde su propio stand, a menos que no pueda salir del trabajo o algo así.

—Supongo que esto es un golpe para el gran director ejecutivo. —Con una mirada algo distante en los ojos, Miyamoto-san dijo eso. Luego se volvió hacia mí—. Hashiba, realmente lo siento mucho… —Diciendo eso, volvió a inclinar la cabeza.

—No hagas eso, si eso, soy yo el que tiene que disculparse. Puse toda la carga en Miyamoto-san y no pude hacer nada al respecto.

Al final, fue él, de todas las personas, quien trabajó duro en todos los aspectos del proyecto. Sintió una cantidad inusual de responsabilidad y estaba decidido a hacerlo él mismo.

—Hashiba, he… decidido dejar la empresa.

—¿Qué tiene eso de nuevo? Yo también.

Como resultado del reciente revuelo, se había decidido que todos los miembros principales serían transferidos a la Compañía B-Craft. Yo, y por supuesto, Miyamoto-san, también teníamos planeado hacerlo.

—No, no me refiero a eso.

Pero Miyamoto-san parecía un poco triste.

—Yo… no voy a B-Craft.

—¿Eh? —Tuve que preguntar de nuevo. No se me había informado de eso en absoluto—. ¿Hay algún problema? Ya he presentado una lista a la otra parte.

—No, no lo hay. No se trata de ti ni de la otra compañía. Es mi… decisión egoísta. —Miyamoto-san dijo y rio—. Originalmente, no vine a Succeed para hacer juegos. Me uní porque quería hacer manga, y como resultado, fui exiliado al departamento 13. Cuando estaba perdiendo mi motivación, conocí a todos los demás y a ti, Hashiba, y tratamos de darle forma a Uva.

—Eso es… cierto. Por eso, a partir de ahora…

—Es su turno para hacerlo desde aquí. Yo ya no participaré en eso. Lo he comprendido una vez más, incluido el incidente del otro día.

En el pasillo frente a nosotros, los usuarios seguían vitoreando. Miyamoto-san contemplaba la escena con los ojos entrecerrados.

—Voy a una editorial de manga. Al igual que Funabashi se va a otra publicación, ella me está invitando. Voy a iniciar otro proyecto allí y apoyaré al nuevo MysClo desde afuera.

B-Craft es una compañía de desarrollo de juegos pura y no tiene un departamento editorial. Por lo tanto, Miyamoto-san estaba en el departamento de desarrollo, pero su posición como editor significaba que tendría que trabajar en una posición incómoda. Por lo tanto, cambiar de trabajo en una editorial parecía un movimiento muy natural.

Pero creo que esa era todavía una razón superficial. Miyamoto-san había sentido la responsabilidad del reciente revuelo durante mucho tiempo. Ahora que la situación se ha resuelto, creo que su deseo de asumir la responsabilidad una vez más era más fuerte que cualquier otra cosa.

Así que apreté los puños y dije:

—…Aprecio tu ayuda. Muchas gracias.

Si decía algo más, algo iba a surgir.

—Gracias. Ha sido un placer trabajar contigo aquí.

Me dio un golpecito en el hombro, y asentí con fuerza. Los vítores seguían resonando.

---

[1] Cuando se habla de videojuegos y software en general, IP hace referencia a “Intellectual Propierty” o “Propiedad Intelectual” para los que no le sepan al inglés. 

 

 

¿Quieres discutir de esta novela u otras, o solo estar al día? ¡Entra a nuestro Discord!

Gente, si les gusta esta novela y quieren apoyar el tiempo y esfuerzo que hay detrás, consideren apoyarme donando a través de la plataforma Ko-fi o Paypal.

Anterior | Índice | Siguiente