Remake Our Life! β Vol. 3 Capítulo 4. Fue un resultado indeseado Parte 1

Remake Our Life! β

Vol. 3 Capítulo 4. Fue un resultado indeseado Parte 1

 

Tras el anuncio de MysClo, Kawasegawa estableció de inmediato un equipo de verificación y comenzó a examinar detenidamente el contenido de la aplicación.

En la reunión de emergencia del Departamento de Desarrollo, tanto Kawasegawa como Kuroda tenían rostros sin vida y ojos vacíos, como si no hubieran dormido.

—Explicaré los resultados de lo que verificamos.

Entre estos, tuvo que explicar como productora, lo cual fue demasiado, incluso siendo su papel.

—En primer lugar, la calidad general del sistema, los gráficos y el escenario son de alta calidad y estables.

Aunque MysClo se lanzó como un juego social, las partes gratuitas eran muy… No, había una cantidad inusualmente grande de partes gratuitas. El gacha también era a gran escala, y era un estilo que estaba excesivamente orientado a los usuarios, tanto que se decía que estaba en un nivel que no era rentable.

Por lo tanto, las críticas iniciales fueron muy positivas, sin nada de qué quejarse.

—Si es casi gratis, solo eso le dará una calificación alta. ¿Es eso lo que buscaban?

Para los gráficos, contrataron a los ilustradores más famosos disponibles en Japón y los colocaron para que trabajaran no en los personajes de gacha, sino como en los personajes a seleccionar en la etapa inicial del juego. Por lo tanto, fue fácil presentarlos en las redes sociales, y el hecho de que se levantara la prohibición de información fue suficiente para llenar las líneas de tiempo con MysClo de inmediato.

—Así que estás diciendo que toda la razón por la que contrataban ilustradores y artistas gráficos por tanto dinero era para poder hacer esto.

La información de Miyamoto-san era sólida. Pero no pude discernir su propósito. Ahora que lo pienso, el proyecto ultrasecreto del que hablaba Liu-san debió de ser sobre MysClo.

El nuevo MysClo tenía un sistema robusto. Los servidores eran fuertes desde el principio, nunca se caían y proporcionaban especificaciones fáciles de jugar.

Pero lo que me impactó aún más que el sistema o los gráficos fue la calidad del guion.

Los ajustes y tramas originalmente dejados por Tsurayuki se utilizaron casi tal cual. Además, la trama escrita por un escritor externo basado en el material original no estaba al nivel de solo estar «bien hecho», sino que era claramente interesante y estaba bien presentado.

—Qué lío… Incluso al jugarlo, hay muy pocos puntos en los que se vuelve aburrido, y parece que tienen a un escritor bastante hábil en esto.

Los créditos publicados en el sitio después del hecho mencionaban a un escritor conocido y popular de manera que su nombre no se revelaba, pero todos pensarían «probablemente es esta persona».

Y este punto fue el elemento que causaría daño fatal a CloDes, que actualmente está en proceso.

—Voy a tener que decirle a Tsurayuki… algunas cosas bastante terribles.

Fue lo que dijo Kuroda, hablando como si estuviera exprimiendo las palabras.

El escenario que está escribiendo actualmente era originalmente una configuración y trama basada en la de MysClo. Por supuesto, ha agregado palabras y alguna reorganización, pero definitivamente será similar al escenario actualmente publicado de MysClo.

De hecho, el equipo que estaba verificando los escenarios informó que habían encontrado más de una docena de escenarios que eran casi idénticos en estructura a los escenarios de evento entregados por Tsurayuki. La conclusión fue que, si ambos se jugaban, un número significativo de usuarios diría que eran similares.

—Y eso incluye relaciones pasadas. Y definitivamente habrá comparaciones.

Kuroda asiente a las palabras de Kawasegawa.

—No hay duda. Incluso las partes que hicimos asumiendo que serían diferentes serán criticadas y se armará un alboroto, dirán «Son idénticas».

Dado que este juego se originó originalmente a partir de otro proyecto, cualquier cosa que viniera después estaría en una desventaja abrumadora.

—No esperaba que lo lanzaran primero con el propósito de represalia… Y era ultra secreto.

Considerando la calidad general y la velocidad de desarrollo, deben haber logrado generar un presupuesto considerable. Además, la solidez del sistema de gestión de la información, que no permitía que Miyamoto-san y Kojima-san obtuvieran información de fuentes externas. En ambos casos, nos superaron completamente.

¿Es esto lo que Hachiya buscaba al ofrecer términos tan favorables…? Apreté involuntariamente los puños. Era demasiado bueno para ser verdad que simplemente podríamos publicar poniéndolos en los créditos. No importa cuán alta sea la calidad del trabajo, no escapará de la difamación de ser una copia, y el crédito por la «idea original» sería un obstáculo para el trabajo.

Como pensé, mi intuición estaba en lo cierto en ese momento de que había algún tipo de trampa.

—Lo siento, fue mi error… si no hubiera dicho en ese momento que íbamos a usar la configuración de MysClo…

Ante mis palabras, que dije como si las estuviera exprimiendo, ambos negaron con la cabeza.

—No se puede evitar, no podíamos prever eso. De hecho, nosotros estuvimos de acuerdo contigo.

—Sí, y si nos hubiéramos ceñido a la trama original, estoy seguro de que nos hubiéramos quedado con un problema de plazo. De esta manera, no había salida.

No me echaron las culpas, pero eso no significa que algo vaya a cambiar para mejor. Tendré que envolver mi cabeza en esto y encontrar una solución.

¿Qué debo hacer al respecto?

Cuanto más ordenaba la situación, más me daba cuenta de que era demasiado desesperanzadora.

—¿La presidenta sabe de esto?

Kawasegawa asintió ligeramente cuando pregunté.

—Fui a informarle y me dijo con calma que todo estaba bajo control. Me pidió que elaborara un plan para lidiar con la situación, así que, por el momento, el proyecto en sí aún está activo.

Todos suspiran profundamente.

Este anuncio, que llegó después de seis meses y la mitad del tiempo planificado, tuvo tanto impacto y shock que no era fácil imaginar contramedidas en tan poco tiempo.

—Por ahora, hablaré con el personal un rato. —Kuroda se levantó y sacudió ligeramente su ropa—. Si estamos en tal desorden, la gente se pondrá muy ansiosa. Sea cual sea el resultado, al menos pongamos las cosas en orden en la primera página.

Con eso, salió de la sala de conferencias.

—…Es increíble, ¿verdad? —Kawasegawa murmuró, como si fuera el problema de otra persona.

—Aún hay cosas que podemos hacer. Como dice Kuroda, si no nos movemos, los demás tampoco pueden hacer nada, así que hablemos sobre…

Kawasegawa detuvo mis palabras ligeramente con su mano.

—¿Kawasegawa?

—Lo siento. Entiendo. Sé que, si no hago algo, todos estarán en problemas y que aún no todo ha terminado, —dijo, murmurando eso en una voz tranquila e indiferente—. Lo sé, pero como era de esperar…

Su voz temblaba. Sabía que estaba haciendo un esfuerzo por contener sus lágrimas, ya que se había prometido no llorar más. Pero supongo que ya no quería volver a hacerlo ni nada por el estilo. La desesperación es demasiado intensa para que su mente y cuerpo puedan soportarla.

No creo que pueda manejarlo solo con un sentido de responsabilidad.

—Informaré a Tsurayuki y a los demás. Tú deberías descansar un poco.

—…Lo siento. —Fue una voz que parecía desvanecerse. Era tan difícil de creer que viniera de ella.

Después de salir de la sala de conferencias, cerrar la puerta y quedarme en medio del pasillo vacío, por un momento tuve la sensación de que estaba a punto de gritar, pero contuve mi voz.

Puse mi mano en la pared y la apreté.

Aplastar los planes de Uva y congelar MysClo, aunque fue un acto cruel, aún estaba convencido de que era la política de la empresa.

Sin embargo, lo que la empresa y el director ejecutivo acababan de hacer fue un completo acto de represalia que iba más allá de tales consideraciones. Estaba completamente fuera del alcance de lo que mi mente podía comprender.

¿Cómo les podría contar sobre este evento fuera de lo común? Tambaleándome por el camino hacia mi asiento, sentía que estaba muchas veces más lejos de lo habitual.

Casi incluso, como si hubiera un gran agujero en algún lugar y me fuera a caer en una oscuridad interminable. Esta fue la primera vez que me dejaba llevar por ese pensamiento, incluso entre las muchas dificultades que había sufrido.

◇

Llamé inmediatamente a Shinoaki, N@NA-san y Tsurayuki. Les expliqué lo que había sucedido y lo que sucedería en el futuro.

Todos quedaron uniformemente impactados, pero en el caso de Shinoaki y N@NA-san, estuvieron de acuerdo en que no debíamos rendirnos y que deberíamos empezar de nuevo si era posible. En cuanto a la parte de su trabajo asignada, el hecho de que no hubiera tantos daños para ellas también puede haberles afectado de manera positiva.

Pero en el caso de Tsurayuki, por supuesto, las cosas no fueron tan fáciles.

—¿Podemos reunirnos y hablar un momento?

Cuando Tsurayuki me dijo esto, no había manera de que pudiera negarme, y acepté de inmediato.

Aunque la fecha límite para su nuevo trabajo se acercaba, vino a la sala de conferencias de BCC el mismo día que lo contacté.

Apareció frente a mí, que ya estaba esperando, menos de 15 minutos antes de la hora acordada.

—…Gracias por tu arduo trabajo.

No había otra forma de decirlo.

Sus cejas estaban fruncidas y su boca estaba cerrada con fuerza. Sabía solo por esa mirada que era claramente diferente de su apariencia habitual.

Me puse de pie y lo guie alrededor, y él dejó silenciosamente su equipaje frente a mí.

Entonces, al principio, puso mis manos sobre el escritorio.

—¡Lo siento, esto pasó justo cuando acabo de poner en marcha lo nuevo del guion…! —Dijo y se inclinó profundamente.

—No es algo por lo que debas disculparte, Tsurayuki. Si yo no hubiera sugerido que usáramos la configuración anterior y te hubiera animado a hacerlo, nada de esto habría sucedido.

—No, la razón por la que tú tuviste que hacer tal sugerencia fue porque yo fui demasiado lento. No es tu culpa, solo mía…

Fue difícil. Habría preferido que me lanzara improperios. Pero también sabía, dolorosamente, que sería evadir el problema. Pensé que él mismo podría haber querido que yo hiciera eso.

—Oye, Kyoya… Los creadores al final no pueden hacer nada. —Tsurayuki murmuró suavemente—. Cuando estoy escribiendo algo, siento que soy el creador del mundo. Me siento poderoso, sabiendo que lo que he creado tomará forma y tendrá un impacto de muchas maneras. Pero en momentos como este, realmente no podemos hacer mucho. Supongo que simplemente continuaremos siendo llamados «sensei» solo cuando sea conveniente y luego saldremos y haremos lo que es nuestro trabajo…

Hubo un crujir de dientes.

—La empresa se apropió de lo que habíamos hecho, revolvió las cosas y, cuando lograste encontrar una solución, aprovecharon la situación y lo lanzaron al mundo como si no hubiera pasado nada. Hacen cosas demasiados terribles, ¿verdad? En comparación con eso, un Rey Demonio o el mismo Diablo llegan a quedar chicos.

Fuuh, soltó un suspiro fuerte como si estuviera soltando algo que lo había poseído.

—Lo siento. Es una queja terrible. No tiene sentido contárselo a Kyoya.

—No, eso es…

Quería decirle, «No hay nada de qué preocuparse, todo saldrá bien». Lo que realmente quería ser era alguien que pudiera dar ese tipo de alivio a los creadores. Ahora, después de darles una ansiedad extrema y desconfianza, estoy tratando de enfrentarlos con decisiones realistas.

No fue culpa de nadie. Fue el resultado de una serie de pequeños detalles, todos los cuales fueron aplastados por la malicia del Director Ejecutivo, que intentó cambiarlos todos para peor.

—Tsurayuki.

Era terrible decirle eso mientras aún estaba en estado de shock, pero mientras el proyecto siguiera en marcha, aún quedaba algo que decir.

—¿Puedes pensar conmigo en cómo podemos empezar de nuevo? Si es difícil, simplemente podemos considerar lo que se nos ocurra.

Aunque los vientos se han vuelto más intensos, la producción de juegos como negocio aún continúa.

Sin embargo, el hecho de que no hay tiempo que perder no ha cambiado. Tsurayuki, el escritor principal, debe decidir qué hacer.

Durante unos momentos, hubo silencio entre nosotros. Estaba claro que no habría respuestas inmediatas.

—…Déjame pensarlo. No creo que pueda darte una respuesta aún. —dijo Tsurayuki en un tono particular con cada palabra.

—Entiendo. Pero no tenemos mucho tiempo. Creo que voy a tener que cumplir con la fecha límite. Te enviaré un correo electrónico para que puedas echarle un vistazo. Puedes responder de la manera que prefieras.

Quería cargarle con la menor cantidad posible. Tsurayuki dijo en voz baja, «De acuerdo», me hizo una reverencia nuevamente y se fue.

—Tsurayuki…

Había llegado a conocer al autor al que admiraba tanto, al punto de que podíamos hablar en persona. ¿Por qué sucedió algo así cuando estaba a punto de empezar a crear algo?

—¿Qué significa ser un creador?

Había vuelto al principio.

◇

Envié un correo electrónico a Tsurayuki esa noche. Traté de ser lo más delicado posible y no mostrar demasiada preocupación, para no generar tensiones innecesarias.

Decidí darle un plazo de una semana y esperar alguna especie de respuesta.

—Me pregunto si obtendremos alguna respuesta positiva…

Kuroda estaba algo pesimista. Era una situación muy difícil para Tsurayuki, y aunque pudiera avanzar, era evidente que estaría en desventaja como creador.

—Vamos a tener que reconstruir la ambientación y la trama, y reescribir el guion. Aunque nos garanticen el costo del trabajo que ya se ha realizado, estaremos haciendo en menos de la mitad del tiempo lo que debería haber llevado un año.

Al leerlo nuevamente, me doy cuenta de lo difícil que es.

En primer lugar, Tsurayuki había luchado y se había preocupado mucho al crear los ajustes iniciales. No hay forma de que pueda hablar casualmente con él diciendo, «Probemos esto ahora», y con más sufrimiento que eso esperándolo de nuevo, no puedo seguir adelante de esa manera.

—No solo eso. El nuevo escenario creado se convierte en un obstáculo aún mayor. Dada la reputación de MysClo, que es el objeto de comparación, se asume naturalmente que superará esa reputación. Eso va a ser difícil para Tsurayuki, que siempre ha creado pensando en el usuario.

Kuroda tenía razón.

Si me preguntaran si yo asumiría este desafío en la misma posición, sinceramente no creo que podría hacerlo.

Para estar motivado para trabajar duro, es importante tener una compensación y un entorno adecuados, pero en la actual producción de CloDes… No creo que sea posible garantizar eso para el escritor del guion.

—Voy a esperar. Luego escucharé lo que Tsurayuki tiene que decir y…

Sonó mi teléfono. Parecía ser la línea interna que me conectaba. Cuando respondí el teléfono…

—Hashiba-san, tiene una llamada en la línea 3. Es de una persona llamada Fujiwara-san de Gakuokan Shobo.

—Gakuokan…

Por un momento, me pregunté quién era, pero rápidamente lo conecté en mi mente.

Era el editor de Tsurayuki, quien lo había estado cuidando desde sus inicios.

◇

—Es la primera vez que lo saludo. Soy Fujiwara de Gakuokan.

Un tono de voz tranquilo llegó desde el otro lado del teléfono.

Él es la persona que ha trabajado estrechamente con Kawagoe Kyoichi, el autor de novelas ligeras. Si bien tiene un ojo para evaluar calmadamente el mercado, también es una persona que ha ganado una tremenda confianza por su capacidad para cuidar a los escritores con el mayor esmero.

Tsurayuki mismo me había dicho anteriormente que confiaba en él tanto o más que en sus compañeros de clase de la universidad.

—Soy Hashiba de BCC. Kawagoe-sensei me ha hablado de usted.

Y fui contactado directamente por esta persona. No pensé que fuera por algo muy positivo.

—Lamento molestarle con este asunto. En relación con el título de su empresa, Clockwork Destiny, escuché de Kawagoe-sensei, que está a cargo del escenario principal, que actualmente están discutiendo si continuará o no participando en el proyecto.

—Sí, es cierto.

Sabía que se trataba de eso. Contuve la respiración, esperando la siguiente palabra.

Sin embargo, dado que se tomaron la molestia de ponerse en contacto conmigo de esta manera, supuse que tenían algún tipo de visión o plan en mente. También podría ser que quisieran discutir detalles, como lo que iban a hacer y cuándo podrían escribir el libro.

Pero…

Tal expectativa optimista no podría haberse cumplido.

—En cuanto a ese asunto, sensei me explicó que le sería difícil continuar. Por la presente, les informo de ese hecho.

—¿Eh…?

Pensé, «Ya me lo veía venir», pero al mismo tiempo me pregunté por qué.

—¿Po-por qué, además, por qué no simplemente ponerse en contacto conmigo directamente?

Eso era lo que me preocupaba. En el pasado, Tsurayuki siempre me habría informado sobre este tipo de cosas. Aunque confiara en él, no era algo que dejaría que un sustituto me contara.

Fujiwara-san habló, sonando un poco reacio a decirlo,

—Dijo que le resultaba difícil decirlo directamente él mismo. Por eso este mensaje es de mi parte. Si es absolutamente necesario, prepararé un nuevo documento para usted.

—No… puede ser…

Estaba en shock. No podían salir palabras de mi boca.

De hecho, la última vez que vi a Tsurayuki, parecía estar en un estado mental bastante inestable. Su fuerte enojo y dolor hacia varias cosas en el mundo. Después de escuchar eso, parecía difícil tener una reacción positiva, pero…

—Desde el punto de vista de Fujiwara-san, ¿le resulta difícil continuar?

Y pregunté por si acaso.

—Sí. El impacto en nuestras publicaciones se ha sentido durante bastante tiempo. Desde mi perspectiva, esto es más la gota que colmó el vaso que la razón de todo esto.

…¿Había llegado tan lejos? Estaba sin palabras.

Las palabras de Fujiwara-san continuaron.

—Desde la perspectiva de su empresa, entendemos que, por supuesto, perder la participación de un escritor clave sería un gran golpe. Sin embargo, el acuerdo original fue que su participación no afectaría nuestro trabajo, al tiempo que daría prioridad a la escritura de nuestras publicaciones.

De hecho, hubo tal declaración. Recuerdo que cuando se estaba haciendo en Succeed, así es exactamente cómo casi terminó el contrato con Tsurayuki.

El contrato con BCC también incluía esa declaración. Por supuesto, la incluí para tranquilizarlos de que algo así nunca volvería a suceder.

Pero ahora, incluso con esa cláusula, el contrato con Tsurayuki estaba a punto de terminar.

—Como editor a cargo, he decidido que ya no puedo pasar por alto su situación actual. Me gustaría seguir sus deseos.

Las palabras de Fujiwara-san, a cargo de su trabajo, eran tranquilas en tono, sin embargo, había un sentido de enojo en ellas.

Así debería ser. Un escritor importante con el que han trabajado juntos en una novela ha sido maltratado repetidamente por un solo proyecto y ahora está exhausto en el proceso continuo. De hecho, no sería sorprendente si usaran palabras más fuertes para insultarnos y luego declararan que rompían lazos con nosotros.

—Eso es todo. ¿Hay algo más que tratar?

Con esas palabras, me di cuenta de que todo había terminado.

—…No, no hay nada. Nos pondremos en contacto nuevamente con respecto al procesamiento posterior. Pedimos disculpas por cualquier inconveniente causado. —No hice ninguna defensa y colgué el teléfono después de decir eso.

—Tsurayuki, así que no funcionó, ¿eh?

—Ya veo. —Kuroda dijo, como si adivinara la situación por mis palabras.

—Sí, dijeron que no podía decírmelo él mismo, así que me pasaron el mensaje en su lugar. No creo que estuvieran mintiendo.

Kuroda no dijo nada más.

Después de la llamada telefónica, decidí oficialmente que Tsurayuki dejaría el proyecto.

Después de eso, hablé con Fujiwara-san sobre los créditos del personal y el momento del anuncio de su renuncia, pero decidimos eliminar todos los nombres y anunciar su renuncia solo por el fabricante, no de inmediato, sino en tres meses cuando la situación estaría resuelta.

Finalmente, la premisa básica de usar a los tres miembros de la generación de platino, que era el plan en primer lugar, ha sido destruida. Tengo que decirle esto a Shinoaki y N@NA-san. Dada la premisa de que los tres estaban juntos, tuve que considerar la posibilidad de que dos de ellos pudieran abandonar el proyecto en el futuro.

Fue alrededor de este momento que recibí una llamada de la Presidenta Ichikawa.

◇

La oficina del presidente en BCC era una habitación muy pequeña, lo suficientemente grande como para que incluso un poco de vocalización fuera suficiente para hacerla resonar.

Yo, Kawasegawa y Kuroda estábamos sentados en el sofá frente a la presidenta, que lucía como de costumbre.

La presidenta nos miró rápidamente a los tres y dijo:

—Hemos decidido suspender la producción de Clockwork Destiny, que está actualmente en desarrollo.

Un sacudón de electricidad pareció recorrer a los tres.

—Algo así… Todavía estamos tratando de entender qué podemos hacer en el desarrollo. ¿Pueden esperar la decisión un poco más?

—Es cierto que la partida de Kawagoe-sensei fue dolorosa, pero estamos considerando cómo comercializar a los dos restantes como los protagonistas principales y si podemos crear una nueva dirección para el proyecto. Todavía es demasiado pronto para decirlo.

Kawasegawa y Kuroda se aferraban como si fuera su última esperanza. Pero la presidenta negó con la cabeza enérgicamente.

—Entonces cambio mi enfoque, en esta etapa, ¿pueden ofrecer una forma de que este proyecto se recupere? ¿Pueden revertir todo y encontrar una solución que no sea un compromiso?

Los dos se levantaron rápidamente, pero pronto se quedaron sin palabras y volvieron a sentarse en el sofá sin fuerza.

—…No, no puedo.

—Sí. Solo puedo pensar, «¿terminará así?» y eso es lo que me frustra.

Las palabras de los dos temblaban. Deben haber estado realmente frustrados por haber llegado hasta aquí e incluso haber cambiado de empresas para competir, solo para que todo fuera aplastado una vez más por las manos de ese hombre.

Era algo para lo que estaba preparado después de informarle que Tsurayuki se retiraba. La marca y el enfoque de ventas que solo podían lograrse con los tres trabajando juntos ya no eran posibles, y se esperaba que la imagen del propio juego se deteriorara aún más con el anuncio oficial programado de que Tsurayuki se retiraría del proyecto.

La presidenta Ichikawa dio una explicación extremadamente lógica, incluyendo tales razones.

—Sé que pasaron por muchas dificultades para traerlos aquí, pero he decidido que, si no hacemos algo al respecto, afectará la imagen de B-Craft en sí. ¿Entienden?

Habiéndonos dicho eso, no teníamos palabras para responder.

—¿Qué sucederá… con el Departamento de Desarrollo en el futuro? —Preguntó Kawasegawa.

—Quédense tranquilos. No los despediremos solo porque CloDes haya terminado. Principalmente, ayudarán en el desarrollo del software en el que estamos trabajando, pero tan pronto como las cosas se calmen, podrán comenzar a trabajar en un nuevo proyecto.

—Entendido. Muchas gracias.

Por un momento, la expresión de Kawasegawa pareció aliviada. Es comprensible. También era responsable de traer a varios miembros que habían estado trabajando en el desarrollo de MysClo. Como jefa de departamento, debe preocuparse por si el personal seguirá siendo empleado.

Sin embargo, eso era solo una forma de lidiar con la derrota. Era una estrategia pasiva pensar en una forma de evitar que todos pasaran hambre, en lugar de conectar el campo para luchar.

—Como empresa, creo que tenemos que devolver algo a Succeed. Pero eso significa dejar de hacer juegos.

Con esas palabras, sentí como si algo hubiera terminado dentro de mí.

Nos pagan en la empresa para hacer juegos. Por lo tanto, en el momento en que la empresa nos dice que no se nos permite hacerlo más, todo llega a su fin.

Por eso debería haber sido capaz de prever que esto sucedería. Pero no pensé que fuera posible y no lo incluí en mis pensamientos.

No teníamos nada más que decirnos. Vimos a Ichikawa-san levantarse y todos salimos de la habitación juntos. No nos hablamos entre nosotros después de salir de la habitación hasta que íbamos camino al departamento de desarrollo.

◇

Más tarde ese día, el departamento de desarrollo recibió un aviso sobre la cancelación de la producción de CloDes. Dado que se explicó que continuarían con sus empleos, no hubo una gran confusión, pero algunos miembros del personal exigieron explicaciones a Kawasegawa y Kuroda con un tono de voz fuerte, recordándonos una vez más que este no era un asunto que se resolvería fácilmente.

Me senté en mi escritorio y pensé en todo lo que había sucedido. Habían ocurrido muchas cosas: el cómo ingresé a Succeed, mi asignación al decimotercer departamento, el lanzamiento del Proyecto Uva y mi participación en MysClo y la Generación de Platino. Hubo momentos difíciles que me hicieron pensar que todo había terminado. Pero sabía que, si había un final feliz al final del camino, sería recompensado y se convertiría en un buen recuerdo.

Pero el resultado fue este. El proyecto que intentaba hacer con todos en la Generación de Platino realmente llegó a su fin en este momento.

—Hashiba-san, yo…

Cuando me volví, Sakurai-san estaba de pie.

—Gracias por tu arduo trabajo. Lamento que esto haya sucedido.

Sakurai-san asintió repetidamente sin decir una palabra. Sus ojos estaban muy rojos, como si hubiera llorado mucho. Aunque se involucró en medio del proyecto, ella también tenía fuertes sentimientos por MysClo. Y, sin embargo, después de que interfirieran con ella repetidamente, esta era la realidad que la esperaba.

—Hoy es el día de la reunión regular… ¿Qué haremos?

—Ya veo. Era hoy.

Una reunión de los antiguos miembros del decimotercer departamento para intercambiar información. Era una reunión para asegurarse de que todos estuvieran bien y discutir cualquier problema en desarrollo. Pero más de la mitad del propósito de celebrar esta reunión se había perdido.

Miyamoto-san debe estar frustrado…

La información que había obtenido capturaba con precisión los planes del director ejecutivo. Si solo hubiéramos tenido un poco más de evidencia y la sabiduría para adivinar lo que haría…

Pero eso no es algo que se pueda decir ahora. Es exactamente como en un juego; no puedes retroceder en el tiempo y empezar de nuevo. Lo único que puedes hacer es optimizar lo que está sucediendo ahora.

Aunque hablaremos del futuro, pero por ahora…

—Creo que hablaré con los dos un poco más tarde. Estoy seguro de que no podré hablar de ello con calma ahora.

Sakurai-san asintió.

—Está bien. Bueno, entonces, voy a informar a todos que hoy se ha cancelado. —Inclinando la cabeza, regresó a su asiento.

—Ah, Sakurai-san, también eso. —La detengo mientras está a punto de alejarse—. Hay algo que me gustaría preguntarte. ¿Podrías ayudarme a prepararme?

—Sí-Sí…

—¿Qué pasa? —Sakurai-san tenía una expresión interrogante en su rostro.

Sakurai-san tenía una expresión de duda en el rostro que parecía decir «¿sucede algo?».

◇

Después de contactar con varios lugares, dejé la empresa solo. Aunque era un poco más tarde de la hora programada, considerando que estaba en pleno desarrollo, llegué a casa demasiado temprano.

Probablemente no hubiera estado en casa tan temprano por un tiempo. Estoy casi vencido por la soledad en lugares inesperados.

Salí del edificio y estaba a punto de dirigirme a la estación de tren cuando me detuve en seco. No había nada en particular que hacer en casa. Miré a mi alrededor casualmente… pensando, «Podría salir a tomar algo o algo así para matar el tiempo».

—Buenas.

Con una frescura amistosa y despejada, me llamaron.

Era una voz familiar. Y era una voz que nunca olvidaría.

—…Ha pasado un tiempo, Matsuhira-san.

Cuando me di la vuelta, el Director Ejecutivo Matsuhira estaba allí.

—Je, no pareces sorprendido. Esperaba que rodaras más los ojos, o me agarraras por odio, o algo así.

—¿En qué puedo ayudarte?

No tenía la menor intención de tener una charla amistosa con él. Lo que vi frente a mí era alguien a quien no podía dejar de odiar, hasta el punto de querer golpearlo, como dijo él.

Pero estaba interesado en él. Así que no iba a alejarme rápidamente, y quería saber qué estaba tramando.

—No tanto como para tener una palabra contigo. Solo vengo a ver cómo estás como tu rival, ¿es esa una explicación insatisfactoria?

Ya veo, bueno, creo que eso es motivo suficiente para esta persona.

—¿Quieres sentarte allí?

Al final del dedo que señalaba, había una pequeña área de descanso. El techo está hecho de vidrio y tiene forma de paraguas. Debajo, hay un banco de madera y una gran piedra que sirve como escritorio.

Era un lugar que no solía usar, pero simplemente no podía imaginar una taberna o bar como un lugar para tratar con el director ejecutivo.

—Es un lugar sombrío. Bueno, realmente no me importa. —Matsuhira se sentó en el banco con una risita.

Hice lo mismo y me senté justo enfrente de él.

Como de costumbre, sus ojos estaban sin vida y nublados. Puede que estuviera tratando de sonreír, pero sus ojos siempre estaban oscuros.

—Si te tomaste la molestia de sentarte, ¿eso significa que quieres hablar conmigo?

—Sí, tienes razón.

Cuando respondí, Matsuhira rio de nuevo.

—Tienes gustos extraños. Después de ser herido tanto, aún quieres que charlemos.

—Creo que puedo ser masoquista.

—Así que, ¿qué quieres preguntar? ¿Si la pregunta es, «¿Cuánto tiempo has estado desarrollando MysClo?», puedo responder, «¿Desde el día después de que te fuiste?».

¿Ha estado pensando en ello y actuando en consecuencia desde hace tanto tiempo?

—Esa fue una de las preguntas que quería hacer. Solo para confirmar, Matsuhira-san, tú mismo lideraste la producción de MysClo, ¿verdad?

La expresión de Matsuhira se movió ligeramente.

—Jee~, ¿cómo te enteraste? No lo puse en los créditos, y tuve que advertir a las personas que estaban trabajando en ello, pero supongo que se filtró desde China.

—No saqué esa información de ningún lugar. Es solo mi corazonada.

—¿Una corazonada…?

Continué mi interrogatorio sin prestar atención a las miradas inquisitivas de Matsuhira.

—Una cosa más. ¿Trabajaste con Horii-san en el pasado?

Matsuhira mostró una expresión ligeramente enojada.

—¿Esa tontería te la soltó a ti?

—No, esto también es una corazonada. No importa lo que le preguntara a Horii-san, nunca me habló sobre ti.

Le había hecho muchas preguntas a Horii-san sobre Matsuhira antes de hoy. Sin embargo, él no me dijo nada en absoluto. Me dijo que, si realmente quería saber, debería preguntarle directamente, pero él no me respondería.

Pero esta reacción me convenció.

—¿Qué vas a preguntarme?

¿Está irritado o simplemente sacando conclusiones precipitadas? Era difícil de evaluar con mis propios ojos, pero podía decir que estaba tomando algún tipo de interés en este asunto.

Después de ver eso, abrí la boca.

—He estado pensando en esto durante un tiempo. ¿Por qué nos atacas tanto?

Al principio, pensé que era una diferencia en las políticas de la empresa. Siendo el director ejecutivo, querría colorear la empresa con sus propios colores, y de hecho se decía que sería el próximo presidente. Entonces, pensó en destruir nuestras esperanzas cuando presentamos un proyecto que iba en contra de sus deseos, y hacernos trabajar en un departamento diferente.

Y cuando se congeló el desarrollo de MysClo, pensé que se debía a una diferencia de políticas.

Así que sabía que, si cambiaba toda la empresa, aunque de manera brusca, esta vez perdería interés. Pensé que, si simplemente podía ir a una empresa rival, fuera de su alcance, naturalmente nos dejaría en paz.

Pero resultó que mostró un grado inusual de persistencia y se interpuso en nuestro proyecto, incluso hasta el punto de hacer cosas que claramente no eran rentables para la empresa.

—Así fue como lo descubrí. No nos odias. Es en lo que estamos involucrados en lo que tienes un fuerte odio.

La expresión de Matsuhira dio un tirón. Aparentemente, estaba en lo correcto.

—Por eso lo confirmé hace un tiempo. ¿Por qué tomaste la iniciativa en la producción de juegos, cuando habías estado hablando de lo trivial que te resultaba hacerlo? Normalmente, lo hubieras dejado a tus subordinados, ¿verdad? Había una razón por la que no lo hiciste.

El rostro de Matsuhira se endureció. Después de todo, debe haber algo aquí que no le gustaba que se investigara.

—Para destruir CloDes, era necesario hacer de MysClo una obra buena. Pero para hacer eso, no podías simplemente dejarlo en desarrollo después de que se hubiera ido todo el personal competente. Entonces tú, que conocías y odiabas tanto los videojuegos, tenías que tomar la iniciativa.

Estaba convencido. Esta era la respuesta.

—Matsuhira-san, tú… solías amar los juegos. Pero…

—Sí, sí, ya es suficiente de charla. —Matsuhira me interrumpió aplaudiendo—. Pareces ser bueno observando y analizando, pero me intimida el hecho de que también tienes el talento para ser un detective.

Sin responder al sarcasmo, asentí.

—Como pensé, así es como fue.

Durante mucho tiempo, lo he estado pensando. A menudo se dice que lo opuesto al odio no es el amor. Si acaso, el amor y el odio están bastante cerca uno del otro. Debe haber una razón para tanta persistencia y acción. He estado persiguiendo este misterio desde que terminó el proyecto.

—Matsuhira-san, ¿me contarás… por qué has cambiado tanto?

Matsuhira permanece en silencio. Solo sus ojos me están mirando.

—A lo mejor no pueda ayudarte, pero puedo escucharte. ¿Querrías contarme la razón por la que no has podido decirle a nadie? —Me levanté de mi silla. Lo miré fijamente—. Matsuhira-sa…

—…Lo siento, no creo que lo haga. —Él se cruzó los brazos silenciosamente y me miró directamente.

De manera muy irónica, sus ojos, que anteriormente parecían nublados, parecían tener luz en este mismo momento.

Sin embargo, las palabras pronunciadas con esos ojos desafiaban la comprensión.

—No había forma de que te lo dijera. ¿Pensaste que divagaría sobre cómo llegué aquí y qué he estado pensando por mi cuenta a alguien como tú, un simple conocido de la empresa? No querría eso ni aunque estuviera muerto. Nunca diría lo que pienso, incluido a ti, a quien odio tanto con tanto ahínco y que me hiciste aferrarme a los videojuegos. No te dejes llevar. —Fue un tono indiferente, sin entonación y tranquilo—. Vivo para destruir todo lo que tenga que ver con los juegos, incluso si tengo que usar los mismos juegos que odio para hacerlo. No me importa lo que se necesite. Si puedo destruir un juego haciendo un buen juego, esa es la mejor solución.

Aunque hablaba en voz baja, podía sentir su profunda e incontenible ira.

—Desaparece rápidamente ante mis ojos. Nunca quise conocer a alguien como tú. —dijo, y cerró la boca silenciosamente.

Me pregunto si me volveré como él si llego al punto de desesperación de los videojuegos. Ni siquiera puedo imaginarlo.

Sin embargo, la persona frente a mí era yo, un yo que había tomado un camino diferente.

Eso lo entiendo.

—Yo fui salvado por algo que tú odias.

Mi vida fue desgastada por una empresa explotadora, mi corazón fue desgastado por trabajos a tiempo parcial, y mis sueños fueron desgastados por una empresa de juegos bishojo a la que apenas pude aferrarme.

En esos días desesperados, mi salvación fueron las obras producidas por la generación de platino.

La chica y el cielo dibujados por Akishima Shino me dieron vida.

Las canciones alegres cantadas por N@NA me dieron ánimo.

La historia sincera escrita por Kawagoe Kyoichi me dio un sueño.

Y terminé haciendo juegos con ese poder. Obtuve una vida.

Le miré fijamente. Por un momento, pareció asustado.

—Así que no importa lo que hagas, no importa cuánto me odies y te interpongas en mi camino. —Realmente quería golpearlo con estas palabras.

A esta persona que está tratando de quitarme todo.

—Nunca renunciaré a hacer juegos.

Silencio. Matsuhira no habló, solo me miró fijamente.

—Nunca renunciarás, ¿eh? Incluso después de todo esto. —Kukuku, riendo desde el fondo de su garganta, Matsuhira continuó—. Así que, ¿qué vas a hacer? Ya has perdido. No puedes prever lo que voy a hacer, no puedes hacer nada al respecto, y ya arruinaste tu proyecto y a tus amigos. Y, además, ¿qué más puedes hacer?

Desde su punto de vista, probablemente piensa que me ha quitado todo.

Tuvo éxito en destrozar el proyecto que había logrado mantener unido al perder el respaldo de una gran empresa, agotando a los creadores a los que admiraba, forzándolos a abandonar el mercado e incluso manipulando la opinión pública.

Pero lo diré de todos modos.

—Es obvio, ¿no?

Ya no tengo que enfrentarme a él.

Dije mientras me daba la vuelta y comenzaba a caminar.

—Lo haré de nuevo. Una y otra vez. Los amo más de lo que tú los odias. Los juegos, el trabajo creativo, todo lo relacionado con ello.

Creí escuchar un ligero chasquido de la lengua. Caminé sin importar qué.

—Aprecio tus agallas por no rendirte incluso después de que te hayan golpeado tanto.

—Muchas gracias por eso.

—Pero eres un tonto indefenso. Si no estuvieras tan obsesionado con los juegos, podría haberte tratado mejor.

Me reí ante el mordaz comentario de despedida. 

 

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