Sasaki y Pii-chan

Vol. 2 Capítulo 3. <Comercio entre mundos> Parte 1

Al final, decidí pedirle al vizconde que me permitiera pensarlo.

Cuando comuniqué mi decisión, el subgerente a mi lado palideció. Parecía que retrasar la respuesta a la solicitud de un noble era muy grosero, y más o menos me lo dijeron cuando salí.

El vizconde Müller probablemente era un hombre de gran carácter, ya que me despidió con una sonrisa.

Y así tuvimos una sesión de planificación después de regresar a nuestra lujosa posada en la ciudad. Los miembros de este consejo éramos dos: Pii-chan y yo. Realmente no necesitábamos una criada adjunta a nuestra habitación, pero, de todos modos, la hicimos ir de compras por nosotros en la ciudad. Probablemente no regresaría por un tiempo. Gracias a eso, pudimos discutir los asuntos pendientes sin ser molestados.

—Pii-chan, sé honesto. ¿Cómo se ve esta guerra?

—Con toda probabilidad, esta nación perderá.

—Yo, eh, ya veo…

Había tenido esa sensación por la actitud del vizconde, pero escucharlo directamente de boca de Pii-chan fue un shock. Si Pii-chan pensaba que probablemente perderíamos, entonces parecía que la mejor decisión era salir de la ciudad inmediatamente.

Pero si decía que no tenía reservas, estaría mintiendo. No conocí este mundo por mucho tiempo, pero aun así había desarrollado amistades, en primer lugar, con el Sr. Marc, el subgerente de la Compañía Comercial Hermann. Además, el restaurante que construí para Pii-chan estaba aquí. No era una buena sensación imaginar que todo eso me fuera arrebatado.

—…¿Qué quieres hacer?

—Me gustaría hacer algo si puedo. Pero no saldrá nada bueno de participar en una batalla perdida, ¿verdad? En ese caso, creo que sería más constructivo averiguar cómo todos pueden ser felices después de que hayamos perdido.

—Tienes razón; con la forma en que avanza la situación, el final es inevitable.

—¿Verdad?

—Sin embargo, mi magia tiene el potencial de cambiar la situación por completo.

—…¿En serio?

—Mi nombre es Piercarlo el Sabio de las Estrellas, habitante de otro mundo.

—Oh, eso es lo que dijiste antes.

La primera vez que hablé con Pii-chan, así se presentó. Personalmente, disfrutaba del aire imponente que contrastaba con su linda apariencia. Ahora podía entender ese título exagerado y provocador de Sabio de las Estrellas.

—No sería difícil resolver una disputa entre naciones. La destrucción es fácil. Sin embargo, crear algo lleva tiempo. Has formado una relación con esta ciudad y, por lo tanto, debemos esforzarnos por no perderla.

—Entiendo.

—Para lograr eso, sin embargo, necesitaré tu ayuda.

—¿De verdad?

—Este frágil cuerpo mío no puede soportar las cargas de usar repetidamente magia avanzada. Al igual que cuando nos movemos entre mundos, debo usar tu cuerpo como conducto para lanzarla. En resumen, debo permanecer en tu hombro como ahora.

—Ah…

No sabía con certeza cómo resolveríamos esta guerra, pero si Pii-chan decía que podía hacerlo, probablemente tenía la habilidad. El problema, entonces, era nuestra posición en la sociedad. No podíamos permitirnos actuar públicamente.

Eso nos desviaría del camino que Pii-chan abogaba, ignorando a todos los demás y pasando el tiempo como quisieras. Seríamos aclamados por quienes nos rodean y recibiríamos trabajos arduos de aquellos en posiciones de poder. La vida que tendríamos estaría lejos del ideal de «no hacer más que comer y dormir».

—Deberíamos pensar en una manera de resolver las cosas de la manera más discreta posible.

—De acuerdo.

Y personalmente, estaba contento con la posición de Pii-chan con respecto a la guerra. Si comenzaban los problemas en este mundo, podría llevar a que mi vida en Japón se desmoronara. Dada la agudeza de mi nuevo jefe, quería dejar la mayor flexibilidad posible en mi vida.

Francamente, quería que este mundo fuera un lugar donde siempre pudiera tomar un descanso.

—Entonces, nos guste o no, debes aprender más sobre magia. Además de enseñarte hechizos intermedios, te daré explicaciones sobre magia avanzada y superior. Luego podremos decidir juntos cómo usarla.

—Gracias, realmente lo aprecio.

Y así, durante los próximos días, practiqué magia y escuché las conferencias de Pii-chan.

*

Como resultado de esta excursión a otro mundo, logré aprender un nuevo hechizo intermedio. Y fue, sorprendentemente, magia de curación. Ahora que existía la posibilidad de que participara en una guerra, hice de la magia de barrera y la magia de curación mi máxima prioridad para esta sesión de práctica. Aunque aún no había logrado aprender lo primero, exprimí lo último en el último día de nuestra práctica, justo antes de terminar el día.

Lo probé varias veces en una rata salvaje que estaba cerca de la muerte. Ver cómo sanaban sus heridas fue conmovedor. Según Pii-chan, mientras que la magia de curación de nivel principiante solo podía curar pequeños rasguños, contusiones y fracturas óseas simples, la versión de nivel intermedio podía curar completamente miembros faltantes, quemaduras graves y fracturas complejas dependiendo de cuánto maná se usara.

Una vez que aprendías la magia de curación intermedia, nunca pasarías hambre. Al menos eso es lo que afirmaba Pii-chan. Mientras observaba a la rata alejarse, sus palabras parecían tener sentido. Hacía apenas unos momentos, estaba al borde de la muerte, y ahora estaba llena de energía.

Además, Pii-chan me dio una charla sobre magia a gran escala. Al parecer, varios hechizos de este tipo podían cambiar la forma de las montañas. ¿Cómo diablos funcionaría eso? Los dos decidimos que se necesitaba una investigación adicional para cualquier uso práctico.

Una vez que terminó la práctica de magia y comimos y dormimos en nuestro alojamiento, regresamos a casa. Considerando la convocatoria de mi jefe, no podíamos permitir que nuestra estadía se prolongara demasiado. Tan pronto como regresamos, tuve que correr a la oficina.

Mi destino era una sala de conferencias en el edificio de oficinas del centro de la ciudad. En ese espacio apretado de diez metros cuadrados, el jefe de sección y yo nos pusimos cara a cara.

—Lamento haberte llamado tan pronto después de decir que tendrías un descanso.

—No, no me importa en absoluto.

—Cuando se trata de ascensos de empleados gubernamentales, generalmente hay un examen o algo que tendrías que tomar, pero nuestro lugar de trabajo es un poco especial en ese sentido. En primer lugar, ni siquiera coinciden nuestros títulos oficiales con lo que hacemos. Teniendo en cuenta eso, los roles pueden cambiar rápidamente, como ahora, según la situación en el terreno.

—¿Cambiará mi salario?

—No hay necesidad de preocuparse por eso, tenemos una cantidad adecuada preparada.

—Me alegra escucharlo.

Mis gastos últimamente habían sido bastante altos, y mi próximo día de pago tardaría mucho en llegar. Me pregunto cómo funcionan incluso los bonos de empleados de primer año… Mi antiguo trabajo no tenía nada parecido, así que no podía dejar de sentir curiosidad.

—Dicho esto, la realidad es que simplemente no tenemos suficientes personas. Lamento hacer esto cuando acabas de unirte, pero te haré estar en espera como parte de nuestras fuerzas listas para el combate. Como expliqué anoche, me gustaría que te asociaras con la señorita Hoshizaki para buscar nuevos psíquicos.

—Entiendo lo de necesitar traer más psíquicos, pero…

—¿Hay algún problema?

—Es solo que asociarme con la señorita Hoshizaki parece excesivo.

—De hecho, hay varias formas de persuadir a los psíquicos para que se unan a nosotros. Podrías usar información dada a la policía para encontrar psíquicos errantes y hablar con ellos, o podrías intentar llevar a psíquicos irregulares activos a la mesa de negociaciones.

—Entiendo.

—¿Te gustaría hacer todo eso por ti mismo?

—No, señor. Con gusto me asociaré con la señorita Hoshizaki para eso.

¿Y meterme en una pelea con algún otro psíquico por mi cuenta? Tenías que estar bromeando.

Te amo, señorita Hoshizaki.

—Una decisión excelente.

—¿Recibiré pago de peligrosidad en ese caso?

—Como regla general, nuestro trabajo fuera de la oficina siempre incluye pago de peligrosidad. Es mejor que asumas que no hay trabajos seguros relacionados con los psíquicos. Supongamos que, a alguien totalmente amateur, sin entrenamiento, de repente le entregaran un cañón o un misil. Eso es lo que es un psíquico.

—…Eso tiene sentido, señor.

Sentido perfecto, de hecho, dado lo que había sucedido en la bolera. Tal vez por eso se molestan en reunir a estos psíquicos, emplearlos en el gobierno y usarlos para resolver problemas causados por otros psíquicos. De lo contrario, tendrías que movilizar a la policía o a las Fuerzas de Autodefensa en masa. Y además, era la mejor manera de mantener el secreto.

—Sin embargo, incidentes como el de hace dos días son raros.

—No sabría qué hacer si dijera que son comunes.

Por cierto, al parecer, el nuevo título en mi tarjeta de presentación iba a ser teniente. Considerando mi edad, sonaba bastante bien. Según la misma escala, el jefe de sección era un superintendente jefe, una posición que sonaba impresionante.

—También me gustaría que cuidaras de Hoshizaki.

—¿Señor? Siento que ella es la que ha estado cuidando de mí.

—A pesar de cómo se ve, su personalidad es motivo de preocupación. Y es joven.

—…Entendido, señor.

Ahora que sabía cuántos años tenía, podía estar de acuerdo fácilmente con el jefe de sección.

Aun así, era alguien de quien quería mantenerme alejado, si era posible. Ciertamente, pinchaba mi conciencia de una manera relacionada con «responsabilidades de adultos», pero mantenerme con vida tenía que ser mi primera prioridad. Después de todo, era una chica de secundaria convertida en mercenaria que buscaba acumular pago de peligrosidad.

—Te contactarán sobre el anuncio no oficial en un poco menos de una hora. Hasta entonces, estate en espera en la oficina.

—Así lo haré, señor. Estaré esperando en mi escritorio.

Y así fue como transcurrió mi reunión con el jefe.

En última instancia, la idea de una promoción sonaba bastante bien. Nada en mí había cambiado, pero podía sentir una confianza sin fundamento creciendo dentro de mí. Debe ser por eso que los esclavos asalariados de todo el mundo adulan tanto a sus jefes.

Y para este lugar de trabajo, cuanto más alto subiera en la jerarquía, más libertad parecía que tendría. Eso, a su vez, haría que fuera más fácil ir al otro mundo. Como empleado del gobierno, tal vez no sería mala idea unirme a la competencia de ascensos de la oficina.

Probablemente nunca tendría algo tan bueno como aquellos que aprobaron el examen del gobierno, pero aun así me hacía ilusiones.

*

Después de recibir de manera segura el aviso anticipado de la promoción, obtuve mi propia tarjeta de presentación que indicaba que era teniente de policía. La señorita Hoshizaki también fue ascendida junto conmigo.

Sin nada en particular en la agenda, salí de la oficina. El jefe me había dicho que tomara los próximos días para descansar y recuperarme. De todos modos, la oficina parecía tener mucho trabajo lidiando con las secuelas del incidente, y me dijeron que es probable que los equipos en el lugar estén de descanso por un tiempo. Así que, por hoy, simplemente acepté su generosidad.

No olvidé abastecerme en el supermercado de camino a casa. Dicho esto, realizar compras demasiado fuera de lo común podría llamar la atención del jefe de sección. Elegí los transceptores y las baterías que el vizconde Müller había encargado, y algunos condimentos mínimos.

Una vez que regresé a mi apartamento, era el momento de que Pii-chan y yo nos teletransportáramos al otro mundo.

Era un poco después del mediodía. Había estado fuera de casa durante tres o cuatro horas. Con el paso del tiempo más rápido en el otro mundo, habrían pasado varios días. Dudaba que la guerra con el Imperio Ohgen hubiera cambiado mucho en ese tiempo.

Si asumía que mis vacaciones pagadas durarían aproximadamente una semana, eso equivalía a cientos de días en el otro mundo. Por ahora, podía estar activo allí sin preocuparme por el tiempo. Al menos, no tendría que estresarme por la ciudad siendo destruida mientras yo estaba fuera trabajando.

—De acuerdo, Pii-chan, estoy listo.

—Muy bien.

Con todo lo que necesitaba en mano, nos trasladamos del apartamento al albergue del otro mundo.

El conocido suelo de mi habitación fue reemplazado por la dura piedra del albergue. Según pude comprobar al revisar el paisaje fuera de la ventana, no parecía que nada extraordinario hubiera sucedido. Parecía que la invasión del Imperio Ohgen aún no había llegado a Baytrium.

Pero no podía permitirme ser optimista. Nos apresuramos a ver al subgerente.

*

Después de dirigirnos a la empresa comercial, nos llevaron inmediatamente a reunirnos con el Sr. Marc. Resultó que acababa de recibir noticias del Vizconde Müller y esperaba dirigirse al castillo tan pronto como nosotros estuviéramos listos. Explicó que casi con certeza se trataba de la guerra con el país vecino. No sería apropiado ignorar la solicitud, así que partimos hacia el castillo llevando solo las contribuciones que debía hacer al vizconde. Y así, de esa manera, ahora estábamos sentados en la sala de recepción del castillo, mirándonos mutuamente.

—…Ya veo, mi señor, provisiones militares y materias primas.

—Así es.

Como parte del esfuerzo de guerra, al Vizconde Müller se le dieron órdenes por parte de la nación para construir instalaciones en la primera línea y asegurarse de que estuvieran preparadas para alimentar a los soldados. Este era su papel como noble de su reino y estaba separado de defender su propio territorio.

Estas responsabilidades se aplicaban no solo al Vizconde Müller sino a todos los nobles del reino. A cada uno se le asignaron diversas tareas proporcionales a las condiciones económicas y geográficas de sus tierras. Si alguno de ellos desobedecía, era muy posible que la casa noble fuera arruinada.

Por cierto, al conde del territorio vecino se le ordenó movilizar cincuenta mil tropas y mil caballos. Como recién llegado a este mundo, no podía decir cuál de ellos tenía una carga más pesada. En cualquier caso, parecía bastante difícil para ambos.

—Debemos entregar los bienes necesarios para la guerra en un mes. Llevará dos semanas en carroza llegar al frente. La adquisición ya está en marcha, pero la situación es sombría. Excluyendo las dos semanas de viaje, tendremos dos semanas para reunir todos los elementos solicitados. Parece imposible.

—Así es, mi señor.

—Hemos estado haciendo solicitudes a las empresas comerciales y a los comerciantes de este territorio, no menos a la Empresa Comercial Hermann. Pero incluso con todos ellos, no podemos satisfacer la demanda de suministros. El precio de los alimentos ya ha comenzado a subir, y si continuamos con fuerza, la economía de esta ciudad colapsará antes de que se pierda la guerra.

—……

Se sentía mucho más como la guerra de lo que anticipaba. Podía sentir la fuerza total de una nación aquí.

—Entiendo que hacerle tal solicitud a usted, un ciudadano de una nación extranjera, está fuera de lugar. Sin embargo, si tiene algún medio, ¿podría aconsejarme? Incluso una pequeña sugerencia sería bienvenida. Como puede ver, estamos desesperados.

Al decir eso, inclinó profundamente la cabeza.

A mi lado, los ojos del subgerente casi se salían de sus cuencas. Los nobles inclinándose ante los plebeyos debían de ser una ocurrencia muy rara aquí. Y eso hablaba de lo crítica que era su situación.

—…¿Consejo, mi señor?

—Sí. ¿Tienes alguna buena idea?

No sabía qué decirle. Si hiciera pública la existencia de Pii-chan, podría haber cualquier cantidad de formas de abordar esto. Por otro lado, yo era solo un plebeyo sin su ayuda. Podría tener los bolsillos bien llenos en este momento, pero como individuo, solo podía hacer poco.

Pensándolo bien, sin embargo, Pii-chan y yo habíamos acordado permanecer lo más discretos posible. Probablemente sería mejor evitar involucrarlo en la conversación. Necesitaba mantener mis tratos con el Vizconde Müller dentro del alcance de lo que podía hacer por mi cuenta.

Y bueno, ¿a quién no le gustaría presumir frente a su mascota de vez en cuando, verdad?

—Hay una cosa que me gustaría confirmar, mi señor.

—¿De qué se trata?

—¿Cuál fue la causa raíz de esta guerra?

—Ah, sí. Siendo de otra nación, requerirías una explicación.

Nunca se sabe a menos que lo intentes; el vizconde estaba mucho más dispuesto a explicar las cosas de lo que yo hubiera esperado. Sin embargo, su rostro mientras lo hacía era aún más sombrío que antes. La razón se hizo evidente rápidamente mientras describía la situación.

Hace solo cien años, esta nación había sido una potencia importante conocida por su excelencia en la magia. No tenía mucha tierra a su nombre, pero contaba con muchos magos talentosos y podía enfrentarse a las grandes naciones que la rodeaban.

Pero esa prominencia se había desvanecido con el tiempo. Según el vizconde, la causa fue un deterioro del talento mágico de la nación. El consumo excesivo de las clases privilegiadas, la realeza, la nobleza, los ricos comerciantes, había disgustado a muchos magos talentosos. Con el tiempo, comenzaron a desertar del país, llevándose consigo su poder.

—Señor Sasaki, ¿conoces al Sabio de las Estrellas?

—…No, mi señor.

Un término que estaba seguro de haber escuchado en algún lugar surgió de los labios del vizconde. Ese era el título que Pii-chan se había dado a sí mismo.

—A pesar de todo esto, la nación logró mantener la paz, todo gracias a un mago tremendamente grande y poderoso que continuó usando sus poderes para nosotros desde dentro del palacio. Se le conocía como el Sabio de las Estrellas, y gracias a él, nuestros días continuaron transcurriendo en tranquilidad.

—……

Decidí quedarme callado y escuchar lo que tenía que decir. Pii-chan no mostró ninguna reacción en particular. Simplemente se sentó pacientemente en mi hombro como siempre.

—Sin embargo, eso terminó hace varios años. El Señor Sabio de las Estrellas fue beneficiario de un enorme apoyo del rey actual, y un grupo de nobles envidiosos lo asesinó. Desde entonces, esta nación solo ha experimentado deterioro y decadencia, colapsando cada vez más por el momento.

—Ya veo…

Pii-chan había sido una persona mucho más asombrosa de lo que pensaba. Ahora me sentía aún más reacio a depender de él. No imaginaba que se sintiera muy bien prestar ayuda al país que lo apuñaló por la espalda. Parecía tener buenos sentimientos hacia este vizconde en particular, pero eso no necesariamente se extendía a los demás.

Y luego, Pii-chan, habiendo escapado de su asesinato por medios desconocidos para mí, terminó en una tienda de mascotas como un gorrioncillo de Java. Se quedó allí durante dos meses, mientras aquí habían pasado varios años, y su país había entrado en picada. Ahora enfrentaba una crisis sin precedentes, bajo ataque de su vecino.

—¿El Señor Sabio de las Estrellas no tenía aprendices, mi señor?

—Me dicen que era un hombre extremadamente ocupado y no tenía tiempo para entrenar a ninguno.

—Entonces fue así…

En ese caso, incluso si resistíamos esta vez, el Imperio Ohgen seguiría presionando el ataque. Vaya cosa, el Reino de Herz no era más que su presa ahora, ¿verdad? A menos que el Imperio entendiera verdaderamente que habría consecuencias, el problema seguiría sin resolverse.

—¿Por qué lo llamaban el Sabio de las Estrellas, mi señor?

—Alguien alguna vez tuvo la idea de que comandaba tantos hechizos como estrellas en el cielo nocturno, y el nombre quedó. En verdad, no conozco a ningún mago que mantenga un repertorio tan masivo como el suyo. Aunque el apodo parecía causarle cierta vergüenza.

—Ya veo.

El vizconde Müller tenía razón: Pii-chan conocía una cantidad impresionante de magia. Se había memorizado incluso los hechizos más largos al pie de la letra y me los había enseñado con precisión. Y a pesar de su presunta vergüenza por el apodo, lo usaba para presentarse de todos modos. Qué adorable.

Señor Sabio de las Estrellas… creo que le gusta bastante ese título, en realidad.

*

El lugar: todavía la sala de recepción del castillo. La conversación: todavía sobre medidas durante la guerra.

Había escuchado la esencia de las cosas del vizconde. Además, ahora se esperaba que diéramos el mejor consejo posible.

—Soy plenamente consciente de que sugerir esto será grosero, mi señor, pero ahora que me ha explicado la situación, no puedo evitar pensar que la decisión más sabia en este caso sería renunciar al Reino de Herz. Siento que la negociación con el Imperio Ohgen es nuestra única forma de sobrevivir.

—¡Sr. Sasaki! —exclamó el subgerente al escuchar mis palabras. Parecía una proposición extremadamente grosera.

—No, no me importa, —interrumpió el vizconde—. Yo también lo había considerado.

—¡Pero, mi señor…! —Perdiendo la calma, el subgerente comenzó a buscar con la mirada. Probablemente sería un gran lío si alguien más que nosotros escuchara esto.

—Sin embargo, no puedo arriesgar las vidas de mi gente en negociaciones inciertas. Con solo un mes antes de ir a la primera línea, decidí que sería imposible llevar al Imperio a la mesa de negociaciones. En parte porque las tropas de otros territorios pasarán por el mío en su camino hacia el enemigo.

—Eso haría que fuera una tarea muy difícil, mi señor.

Ahora que lo pensaba, tenía razón. En comparación con la sociedad moderna, las cosas en este mundo avanzaban bastante pausadamente. La falta de teléfonos e internet significaba que la información se movía a paso de tortuga. Como había dicho el vizconde, solo comunicarse con las personas y lugares relevantes llevaría fácilmente más de un mes. En este mundo, los caballos aún trabajaban duro para sustituir a los cables de fibra óptica.

—Pero no puedo predecir el futuro, y por eso creo que deberíamos tratar de minimizar nuestro riesgo al responder a las solicitudes del reino en la medida mínima posible. Si pronto se difunde la noticia de que hemos sufrido la mayor de las pérdidas, estoy seguro de que otros llegarán a la misma conclusión.

—Entiendo, mi señor.

—Afortunadamente, no he recibido ninguna solicitud para movilizar tropas. La tensión financiera que enfrentaremos en su lugar es grande, pero mientras la gente sobreviva, habrá otras oportunidades en el futuro. Deberíamos armarnos solo si realmente se vuelve necesario.

El vizconde Müller parecía haber considerado esto desde muchos ángulos. Incluso la tarea que le habían encomendado era probablemente el resultado de negociaciones y compromisos extenuantes. Cualquier propuesta descuidada de mi parte solo mostraría mi propia imprudencia. Este hombre era muy talentoso, mucho más que un don nadie como yo. Sentía que definitivamente era el tipo de persona destinada a liderar a otros.

—Comprendo sus consideraciones, mi señor. Limitaré las mías a provisiones y otros suministros.

—Me disculpo, fui yo quien te molestó con todo esto.

—No, para nada, mi señor. De hecho, me disculpo por hacer una propuesta tan entrometida.

—Entonces, ¿qué piensas? ¿Algún plan?

—Hmm…

No sería posible traer nada de Japón. Al menos no alimentos para alimentar a decenas de miles de personas. Eso superaría fácilmente el límite de mi tarjeta de crédito. Y si el jefe de sección se enterara, definitivamente tendría preguntas.

Lo que significaba que tendría que traer cosas de otras ciudades en este mundo.

Era posible, supongo. Podría usar el dinero que había ahorrado con mi negocio hasta ahora para comprar cosas al por mayor, y luego hacer que Pii-chan usara magia de teletransportación para traerlo aquí. Si lo hacíamos, podríamos entregar lo que el vizconde necesitaba en el lugar dentro del tiempo asignado. Obtendríamos resultados lo suficientemente buenos incluso en solo un mes.

Sin embargo, ese plan no venía sin sus obstáculos. ¿A quién diría que lo estaba haciendo y cómo? Necesitaba responder esas preguntas para que Pii-chan no terminara siendo el centro de todo esto.

—Ahora que lo pienso, mi señor, recuerdo haber oído rumores sobre un tipo de magia que permite viajar libremente a través del espacio. Aparentemente, uno puede moverse a un destino lejano en un abrir y cerrar de ojos. Distancias que normalmente tomarían días podrían recorrerse en cuestión de segundos.

—Yo también he oído hablar de esto. El Señor Sabio de las Estrellas era conocido por su destreza en el hechizo. Sin embargo, no conozco a otros magos que puedan usarlo. Aparentemente, es una técnica muy avanzada, y los magos promedio no pueden aprenderla.

—…Entiendo, mi señor.

El vizconde había dicho que transferir los bienes al lugar solo tomaría la mitad del mes mencionado, dos semanas. Si, de alguna manera, un almacén dentro de su territorio se llenaba repentinamente con los bienes necesarios, como si hubieran aparecido de la nada, eso cumpliría con su necesidad.

Y ¿qué pasaría si no hubiera nadie allí para presenciar su aparición?

Hasta ahora, solo había hablado con el vizconde unas pocas veces, pero parecía tener un carácter excepcional. Si le prohibía hablar de ello a otros, entonces, incluso si una cantidad absurda de provisiones y suministros aparecía de repente en uno de sus almacenes, ¿guardaría silencio?

No solo sobre eso, por supuesto, sino también sobre nosotros. Sentía, de todos modos, que sería mucho más complaciente que mi oficina local de ingresos fiscales.

—……

Lancé una mirada a mi hombro, donde Pii-chan estaba posado. Él respondió con un pequeño asentimiento. El propio Señor Sabio de las Estrellas me había dado el visto bueno.

—Vizconde Müller, supongamos que hay un almacén dentro del territorio de mi señor que contiene suficientes provisiones y suministros para cumplir con sus deberes. ¿Sería posible llevarlo todo al lugar dentro del mes disponible?

—Sí. Tenemos bastante margen cuando se trata de mover mercancías.

—En ese caso, mi señor, en relación con dicho almacén en su territorio, ¿sería capaz de mantenerlo completamente en secreto y no dejar entrar ni salir a nadie hasta que los bienes deban ser transportados?

—¿Estás diciendo que eres capaz de usar eso…?

—Si no puedo tener su palabra, mi señor, entonces tendré que abandonar esta ciudad.

Decidí ponerme a mí en primera línea en lugar de Pii-chan. Según lo que había dicho el vizconde Müller, el título de Sabio de las Estrellas era demasiado serio para mencionarlo aquí y ahora. Simplemente sugerir que estaba vivo influiría tanto en el equilibrio de poder que los países vecinos se acobardarían de miedo.

—¿Puedo tener su palabra, mi señor?

—La tienes, —respondió el vizconde Müller sin perder ni un segundo más. Sus siguientes palabras vinieron en un tono más grave que cualquiera antes—. Prepararé ese almacén de inmediato. También juro no decirle a nadie.

—Gracias, mi señor.

—Debería ser yo quien te agradezca, Sr. Sasaki.

Y así, por el momento, tenía mucho trabajo por delante.

*

El vizconde cumplió su promesa y preparó un gran almacén en los terrenos del castillo para nosotros.

El edificio tenía aproximadamente el tamaño de un gimnasio escolar. Un artesano había convertido urgentemente la entrada en una construcción de dos capas, y fuera de la única puerta se encontraba un caballero, uno de los ayudantes cercanos del vizconde. Los caballeros estarían vigilando día y noche. Estas eran las personas que habían estado esperando en las alas durante nuestras audiencias.

A nadie se le permitía entrar o salir del almacén, incluido el vizconde y nosotros mismos. Esas eran las órdenes que los caballeros habían recibido. De esta manera, podíamos hacer nuestro trabajo sin preocupaciones. Los únicos que podían entrar y salir eran Pii-chan, que podía usar el hechizo de teletransportación, y yo.

En mi mano, tenía la lista de compras del vizconde. Una vez que transportara todos los artículos escritos en ella a nuestro almacén, mi tarea estaría completa. En cuanto al precio de venta de cada uno, en consideración a las necesidades de guerra, el vizconde me pagaría tarifas considerablemente más altas que el valor de mercado.

Aunque dependería del precio de compra, debido a la increíble cantidad de bienes, tenía la sensación de que iba a obtener una ganancia absurda. Si fallaba, el riesgo para mi relación con el vizconde era alto. Sin embargo, los beneficios financieros por lograrlo eran inmensurables.

Y así, no perdimos tiempo en salir a abastecernos. Nuestro destino: una ciudad llamada Newsonia en la República de Lunge. Había desbloqueado el nombre de un tercer país, después del Reino de Herz y el Imperio Ohgen.

Pii-chan había sido quien tuvo la idea de venir aquí. Según él, la había visitado varias veces en el pasado por negocios relacionados con el comercio. Con su magia de teletransportación para ayudar a acelerar el viaje, llegamos sin dificultades.

—Es animado aquí. Parece que es más próspero que el territorio del vizconde.

—En efecto. Esta es una próspera ciudad comercial.

Intercambié palabras con mi querida ave mascota mientras contemplaba las calles de la ciudad que se extendían frente a mí. Estaba en una escala completamente diferente que Baytrium. Este lugar tenía claramente una población mucho más densa y edificios significativamente más grandes. Tal vez no sea una analogía directa, pero me pareció similar a la diferencia entre una calle de tiendas en una ciudad suburbana y un famoso distrito comercial en la capital.

También sentí que las personas que iban y venían estaban vestidas con ropa más fina, y había bastantes más individuos aquí con cuernos que crecían de sus cabezas, alas que brotaban de sus espaldas, y así sucesivamente. Removía recuerdos de la primera vez que visité Tokio y caminé por Ginza y Shibuya. Podía sentir que me emocionaba más ante la perspectiva de abastecerme en un lugar así.

—Pii-chan, ¿tienes alguna conexión aquí?

—Déjame ver…

El gorrión bien informado lideró el camino por las calles de Newsonia. Caminamos durante un poco menos de una hora, llegando finalmente a un edificio grande.

Era una tienda, tan grande que eclipsaba las instalaciones de la Compañía Comercial Hermann. Todo hecho de piedra, se alzaba ocho pisos de altura. Compararlo con la tienda principal de Mitsukoshi en Nipponbashi solo lo hacía ver más espléndido. El contacto de Pii-chan era mucho más grandioso de lo que había imaginado. Yo era demasiado pobre para esto, me estaba asustando.

—…¿Aquí?

—Este lugar debería ser capaz de reunir y suministrar una buena cantidad de stock. Los proveedores que manejan provisiones suficientes para alimentar a decenas de miles son limitados, especialmente ahora, cuando los precios en los países vecinos están aumentando debido a la declaración de guerra.

—Así lo imaginaba.

—Y ya que estamos usando la moneda de Herz para nuestras compras, me gustaría hacer negocios aquí tanto como sea posible. Cuando una gran cantidad de moneda fluye repentinamente en un mercado, puede causar todo tipo de problemas. Creo que los mecanismos financieros de tu nación actuarían de manera muy similar.

—Entendido, Pii-chan.

Si esa era su opinión al respecto, simplemente tendría que hacer mi mejor esfuerzo aquí. Necesitaba ser firme en mis negociaciones para evitar que me evaluaran y se aprovecharan de mí.

Tenía que admitir que este era un gorrión muy conocedor, recordando la situación en varias naciones. Cuanto más mostraba su amplio conocimiento, más curioso me volvía sobre lo que había estado haciendo con su vida antes de su reencarnación. Apuesto a que era el tipo de persona que terminaría en los libros de texto en el futuro. Si quedaba al menos un retrato de él, quería ir y rendirle homenaje. Debe de haber al menos uno si fue tan distinguido, ¿verdad?

—……

No, espera. Eso fue un deseo descuidado. ¿Y si solía ser un hombre mayor atractivo con un rostro esculpido? Eso definitivamente me haría más consciente de mí mismo en nuestras futuras conversaciones. Sentir su peso en mi hombro e imaginar a un hombre elegante, eso sería un poco difícil para mí. Pero en ese caso, ¿qué aspecto podría aceptar? Y así pensé durante un rato sobre esto y aquello, dejando de lado mi propia apariencia sin valor.

Me di cuenta de que me estaba desviando, así que decidí centrarme en el problema frente a mí. Pii-chan era Pii-chan. Era mi adorable gorrión mascota, nada más y nada menos.

—…¿Qué pasa?

—Solo estaba pensando. ¿Qué tan lejos está el hogar del vizconde desde aquí?

—Si una carreta hiciera el viaje a su propio ritmo desde Baytrium en el Reino de Herz hasta Newsonia en la República de Lunge, tomaría varias semanas sin interrupción. Montar un corcel veloz todavía tomaría varios días.

—Es bastante lejos.

—Y, sin embargo, si usáramos uno de esos… aviones, o lo que sea, que son tan prominentes en tu nación, serían solo unas pocas horas. En algunos lugares, están intentando domesticar ciertas subespecies de pequeños dragones con baja inteligencia para usar en lugar de caballos.

—Probablemente sería más rápido volar, ¿verdad?

—De hecho, superarían ampliamente a los caballos.

Así que parecía que los dragones también existían aquí. Si alguna vez pudiera adoptar uno como mascota… Bueno, digamos que estaba tan interesado en esa posibilidad como lo estaba con tener un golden retriever. Quiero decir, ¿no sería genial? Remontarse al cielo en su espalda estaría más allá de mis sueños.

—¿Cómo se llama este lugar, por cierto?

—Compañía Comercial Kepler.

—Entendido. Compañía Comercial Kepler.

Con una mano en mi bolsa de cuero llena de grandes monedas de oro, me armé de valor y caminé directamente hacia la puerta principal.

*

Después de llamar la atención de un dependiente que hacía su recorrido, nos llevaron a un piso superior. Aquí, también, simplemente presenté a Pii-chan, que iba en mi hombro, como mi familiar, y nadie lo cuestionó. Parecía que esto era conocido internacionalmente también. ¿En realidad, qué era un familiar?

—Encantado de conocerle. Mi nombre es Joseph, y me encargo de los productos alimenticios de nuestra empresa.

—Mi nombre es Sasaki. Muchas gracias por acceder a reunirse conmigo.

La sala de recepción en la Compañía Comercial Hermann ya era impresionante, pero esta superaba eso. Podría incluso haber superado la del castillo del vizconde Müller.

Y ni siquiera me hagas empezar sobre lo cómodo que era el sofá. En el momento en que mi trasero tocó el cojín, mis caderas prácticamente cedieron y se hundieron profundamente en él. Quería sentarme allí para siempre.

—Escuché que está buscando abastecer una gran cantidad de alimentos.

—Sí, es correcto. Quería solicitar lo que está en esta lista aquí.

Tan pronto como intercambiamos saludos, le entregué la lista que contenía una descripción de los productos que necesitábamos. Se había redactado de acuerdo con la solicitud del vizconde Müller e incluía nuestro precio sugerido. Casualmente, Pii-chan y yo habíamos colaborado para redactar la lista.

Según él, la Compañía Comercial Kepler era como una de las cinco grandes compañías comerciales generales de Japón, como Mitsubishi o Itochu. También era un negocio internacional, con sucursales en muchos países.

Aquí en Newsonia, tenía un almacén enorme donde convergían diversas mercancías de todo el mundo. Dado que necesitábamos comprar una gran variedad de productos, Pii-chan había sugerido este lugar.

—Está buscando ordenar bastante, ¿verdad?

—Supuse que su empresa tendría esto en inventario.

—Sí, de hecho, podemos suministrar lo que está buscando, Sr. Sasaki. Sin embargo, comprar todo de una vez podría crear escaseces para otros clientes, no es una decisión sencilla para nosotros.

—En cuanto a la remuneración, creo que lo que está escrito aquí es suficiente.

—Tenemos muchos clientes con los que hemos estado haciendo negocios durante mucho tiempo. No importa cuánto nos ofrezca, si eso causara problemas para ellos, no podemos aceptarlo fácilmente.

—Ya veo…

—Y mirando esta lista, parece como si estuviera planeando comenzar una guerra. Ahora que lo pienso, recibimos informes de una sucursal al sur de que el precio de los alimentos había subido allí, y que las relaciones con las naciones cercanas se habían vuelto dudosas.

Vaya, ya se dieron cuenta. Si fuera posible, quería adquirir todo en secreto, pero eso rápidamente estaba resultando difícil. Esto definitivamente iba a afectar a los principales actores en los círculos comerciales y al mercado.

Ahora me dio curiosidad saber cuánto estaba informado el hombre frente a mí. Sin embargo, dudaba que me lo dijera directamente si lo preguntaba. En ese caso, tendría que llevar la conversación yo mismo. En mi opinión, el impulso era crucial en negocios como estos.

—Exacto, es sorprendente la rapidez con la que ha declinado cierta nación.

—……

Si los transceptores eran tan codiciados, entonces me parecía que este mundo no tenía una forma común de transferencia de información de alta velocidad, incluida la magia. Dicho esto, si hubieran usado el correo de dragones como había mencionado Pii-chan, podrían haberse enterado de las cosas en unos pocos días.

El vizconde había dicho que confirmaron una incursión del Imperio hace unos diez días. Para estas negociaciones, parecía prudente asumir que ya tenían noticias de que el Imperio Ohgen estaba en guerra con el Reino de Herz. Incluso si no lo sabían, habrían escuchado que las cosas ya estaban muy delicadas.

—Y tiene razón en que estos serán suministros para la guerra.

—Bueno, ha venido usted desde bastante lejos. Si ese es el caso, ¿no sería difícil llevar los suministros de regreso incluso si los comprara aquí? Si la situación de la guerra cambia en ese tiempo, las pérdidas podrían ser enormes.

—Eso no es así, definitivamente ayudarán.

—Un juicio tranquilizador, sin duda.

Mientras hablaba, el rostro del Sr. Joseph rebosaba con una confianza relajada. Verlo me recordó al rostro de un cierto representante de una gran empresa con la que había trabajado en mi trabajo anterior. La empresa había sido un cliente valioso, y recordaba específicamente el orgullo conspicuo y la manera segura de sí mismo del hombre. ¿Cuántas veces me había puesto a prueba?

—Ya he organizado un medio de transporte.

—Muy rápido de su parte. Dudo que haya podido hacer tal cosa sin prepararse bastante con antelación. Eso debe significar que comenzará de verdad muy pronto, ¿no es así?

—Sí, parece ser hacia allá donde se dirigen las cosas.

—…Ya veo.

—Y así, solicito respetuosamente la cooperación de la Compañía Comercial Kepler.

Dudaba sinceramente que pudiera comprar los bienes si mencionaba directamente el Reino de Herz. Considerando el nivel de decadencia y corrupción nacional que había escuchado del vizconde, no sería extraño si los países vecinos fueran insensibles. Después de todo, era el tipo de país que asesinaría a alguien como Pii-chan por envidia.

—Me disculpo, Lord Sasaki, pero usted no parece ser de estas tierras…

—La situación permite que alguien como yo se mueva con más facilidad. Y creemos que lo necesario para asegurar la lealtad de un comerciante no es ni posición ni honor, sino ganancia.

—¿Tiene la intención de contactar a otras compañías?

—No, estamos decididos en la Compañía Comercial Kepler.

—¿Cómo pensaba pagar?

—Como dice en la orden de compra, hemos preparado monedas de oro herzianas.

—…Hmm.

Después de mi respuesta, el Sr. Joseph comenzó a pensar en algo. Me preguntaba qué escenarios estaban pasando por su mente. Lo observamos en silencio, aún sentados en el sofá, con mi corazón latiendo con fuerza.

Unos momentos después, me dio su respuesta.

—Bien, entendido. Me gustaría seguir adelante con este trato.

—Muchas gracias.

Y así pudimos obtener su aprobación sin problemas. Un alivio me invadió. Había estado preocupándome por esto y aquello en caso de que me rechazara, pero todo eso se desvaneció rápidamente de mi mente. Por respeto a Pii-chan por presentarme a este lugar, me resistía a golpear la puerta de otra compañía comercial.

—A cambio, me gustaría mantener una relación especial con su país. Probablemente necesitarán muchas cosas después de que termine la guerra. Cuando eso suceda, agradecería mucho que vinieran directamente a nosotros.

—No podría pedir nada mejor. Sin embargo, en cuanto a esta compra, ¿sería posible mantenerla en secreto por el momento? Hemos hecho una inversión muy grande por nuestra cuenta, así que quería saber si podría mantener nuestras transacciones dentro de la empresa.

—Por supuesto, sí, entiendo.

Sentí esto al hablar con el subgerente en la Compañía Comercial Hermann también, pero me encantaba lo rápido y pronto que terminaban las negociaciones con los comerciantes. No era como hablar con nobles, no había una etiqueta particular que observar y no nos tomábamos mucho tiempo saludándonos mutuamente.

Este trato, también, fue un asunto directo y simple. 

 

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