Optimizando al extremo mi build de juegos de rol de mesa en otro mundo

Vol. 5 Finales de Otoño del Decimocuarto Año

Nobleza

Un elemento básico de los escenarios de fantasía medieval, los títulos nobiliarios son herramientas poderosas que a veces pueden eludir la necesidad de realizar chequeos de habla, pero también suelen venir con responsabilidades acordes a su estatus. Como tal, la nobleza puede ser una herramienta útil en el escenario para enseñar a los principiantes cómo navegar en una campaña sin verse abrumados por un exceso de opciones.


El otoño fue una temporada agitada para todos, pero estaba seguro de que nadie se quejaría si afirmara que yo estaba entre los más ocupados de todo el Imperio.

Los últimos meses habían sido agotadores.

Seré el primero en admitir que los burócratas del Imperio Trialista hicieron un trabajo maravilloso. Los profesores eran nombrados cada pocos años, y estaban bien versados en el proceso de elevar a personas destacadas al estilo patricio, ya tuvieran un título nobiliario o no.

Sí, de hecho, sus preparativos habían sido claros desde el principio. Mi empleadora debía estar en la vía rápida hacia el profesorado, porque el día después de presentar su disertación, una avalancha de formularios y documentos llegó a nuestra puerta. Fue entonces cuando me di cuenta de lo exhaustivos que habían sido sus preparativos: habían seleccionado a mano varias mansiones en la capital de las cuales ella debía elegir; le ofrecieron varias opciones de textiles lujosos, y le harían un vestido nuevo a su gusto; la moda moderna dictaba que las mujeres usaran tiaras, así que la habían referido a un artesano que aceptaba pedidos de última hora… La lista seguía, pero el punto era que los burócratas involucrados no habían escatimado en detalles para ennoblecer a la madame.

Ahora, ¿qué crees que dijo Lady Agripina cuando le presenté todos estos asuntos?

Por supuesto: me lo pasó directamente a mí con una sonrisa provocadora y una orden de «haz lo que creas conveniente».

Francamente, creo que una persona normal habría muerto. Más bien, estaba convencido de que esa escoria solo me había puesto en esta posición porque sabía que yo no lo haría, y que realmente podía manejar el trabajo. Puede que estuviera podrida hasta el fondo, abriendo botellas de vino mientras su chivo expiatorio se mataba trabajando, pero no era lo suficientemente estúpida como para darse el lujo de hacer algo que pudiera volverse en su contra. Si yo hubiera sido un sirviente típico de mi edad, incapaz de realizar tareas más allá del trabajo doméstico, habría asumido el trabajo ella misma, desbordando quejas como una fuente rota todo el tiempo.

Aunque ya era demasiado tarde, lamenté haberme dejado llevar por mi propio progreso y haber olvidado ocultar mi verdadera habilidad. Puede que estuviera cerca de los cincuenta años de experiencia total, pero por fuera era solo un frágil mensch. Me había visto obligado a adquirir rasgos como Sueño Corto y Descanso Eficiente solo para seguir el ritmo: ¡este no era el tipo de trabajo que se debía imponer a un niño!

Aunque los arreglos avanzaban a expensas de mi tiempo, cordura y salud futura, todo procedía sin ningún problema en la superficie. La condesa Agripina von Ubiorum, condesa taumapalatina, estaba lista para renacer.

Mis pensamientos sin adornos al respecto eran que nunca quería hacer esto de nuevo. Desafortunadamente, dudaba que este fuera el final.

—Adelante, Agripina du Stahl.

No, esto era solo el comienzo.

A pesar de mi sincero deseo de derrumbarme en la cama, me encontré de pie en el espacio más sagrado de todo el palacio imperial: la sala del trono. No esperaba menos del pináculo de la arquitectura imperial. Los suelos de mármol blanco como la nieve, las paredes de piedra de diferente color sostenidas por majestuosas columnas, y el vitral que representaba la coronación del Emperador de la Creación en el techo se combinaban para producir una atmósfera que pesaba sobre todos los que entraban en su presencia.

Había visitado la sala del trono exhibida en el Hermitage durante unas vacaciones en otra vida, pero ni siquiera eso podía compararse con lo que estaba viendo ahora. El tragaluz había sido cuidadosamente colocada para bañar el trono en un resplandor encantador que resaltaba la divinidad del Emperador. Desde allí, el techo se inclinaba hacia abajo, y el brillo de las lámparas arcanas se desvanecía en los flancos, donde la muralla de Su Majestad se alineaba obedientemente. El poder impregnaba la construcción misma de la sala.

Por supuesto, una sala tan impresionante solo podía estar decorada con artefactos de igual calidad. Trofeos de guerra destinados a mostrar la fuerza del Emperador se exhibían junto a las paredes. Coronas y cetros de reinos caídos compartían espacio con espadas famosas y accesorios personales que sin duda representaban relatos históricos de gran importancia. Para aquellos países que aún permanecían en pie, el Imperio mostraba innumerables banderas y cascos tomados en batalla de generales infames.

El trono, por su parte, hablaba por sí mismo. Con su respaldo apuntando hacia los cielos, el asiento era demasiado grande para cualquier persona normal; sin embargo, sus características exageradas se fusionaban para magnificar la grandeza de quien se sentaba en él.

Quizás el detalle más emblemático era el retrato colgado justo detrás, tan masivo que no podía comprender cómo había sido pintado. El semicírculo de piedra que albergaba el trono estaba unos escalones más alto que el suelo, y de él surgía una pared que contenía una representación enormemente glorificada de Richard el Creador —el primer emperador, que había despreciado posar para pinturas y esculturas, por lo que la mayoría de sus retratos se hicieron mucho después de su muerte— flanqueado a cada lado por retratos de sus sucesores inmediatos, los emperadores Fundamento y Mariscal.

Aunque no llegábamos a igualar el fervor del shogunato Tokugawa, el mito de Rhine había cimentado la posición de Richard en un canon divino suelto. Cuentos apócrifos afirmaban que terminó su vida con las palabras: «He vivido como un simple hombre y moriré como tal; cualquier otra cosa, y el Edén forjado por manos mortales estará fuera de alcance», pero en realidad, los ciudadanos imperiales lo veneraban con más fervor que a muchos de los dioses.

Curiosamente, los propios dioses parecían tener en alta estima al hombre que había honrado Su nombre. La insolencia de adorar a un mortal al nivel de los dioses era motivo suficiente para la retribución divina; la evidente falta de castigo celestial era una aceptación implícita. Hoy en día, los tres primeros emperadores eran abiertamente alabados como héroes de una clase superior.

Los retratos de los seis monarcas más recientes llenaban el espacio restante. El mensaje, hasta donde podía entender, era que incluso aquellos que habían renunciado al trono seguían siempre entrelazados en el destino del Imperio, guiando y observando a su sucesor a través de sus presencias.

Habiendo sido llamada, Lady Agripina avanzó por una alfombra demasiado ancha y demasiado larga como para imaginar su construcción; el brillante carmesí no había perdido ni un ápice de su color desde la época de Richard hasta ahora, mientras la madame caminaba sobre ella. Había tomado el encargo imperial de túnicas mágicas de seda y le había añadido su propio bordado místico, utilizando un espléndido tinte escarlata para ajustarlo a su gusto. Intrépida en cada uno de sus movimientos, hacía que los nobles espectadores a los lados contuvieran la respiración con cada paso.

Había tenido cuidado de retocar su cabello hasta las raíces, y el brillo angelical de sus mechones plateados superaba incluso a su tiara de mystarilo y el gran diamante que albergaba. Realzada aún más con maquillaje, su belleza habría hecho que las cantantes más hermosas escondieran sus rostros con vergüenza.

Soportar tantas miradas mientras Su Majestad Imperial te dirige la palabra haría que la mayoría se encogiera y flaqueara; incluso aquellos que fueron educados estrictamente en la conducta cortesana aristocrática admitirían libremente cierto nivel de ansiedad durante su ennoblecimiento oficial, ya que este podría ser el momento más importante de toda su vida. Sin embargo, Lady Agripina no conocía nerviosismo. Ni las miradas ni las opiniones que transmitían representaban un obstáculo mayor que una piedra en el camino, fácilmente apartada de una patada.

Finalmente, completó su recorrido, arrodillándose reverentemente ante la presencia del Emperador. Pero ya no era el Jinete de Dragón quien la convocaba: Su Majestad Martin I había participado en su propia ceremonia para heredar oficialmente este trono apenas unas horas antes.

—Pregunto en nombre del Emperador de este Imperio Trialista de Rhine: ¿Quién eres tú?

—El producto de la sangre que fluye en tierras del oeste, hija del nombre Forets, noblemente guiada por la Casa Stahl; respondo, soy Agripina.

La respuesta de la madame llegó clara y sin vacilación. Incluso considerando la ingeniería acústica y los hechizos amplificadores de voz instalados en la cámara, su tono era notablemente completo; nadie aquí creería que estaban tratando con una misántropa pesimista.

—Pregunto, no por tu herencia ni por tu historia, sino solo por la persona de Agripina que está ante mí: ¿Te entregarás al baluarte imperial? ¿Protegerás al Imperio, defenderás a su pueblo y combatirás cualquier injusticia que pueda surgir?

—Respondo, no por mi herencia ni mi historia, sino solo como el ser que soy: juro fijar una lealtad adamantina sobre mi alma, y ofreceré la totalidad de mi ser a Su Majestad, su Imperio y sus súbditos. Su reinado, en armonía con los dioses que nos presencian, será construido sobre el cimiento en el que sé que solo soy un ladrillo.

Por ritualista que pareciera este intercambio, lo aterrador era que no estaba guionizado. Cada intercambio debía ser personal, lo que significaba que los juramentos tenían que ser pensados por el orador. Sabía que el talento literario era un requisito para entrar en la alta sociedad, pero ver esta danza poética improvisada ante mis ojos me dio mucho en qué pensar.

Lo más notable era que las palabras que había elegido Lady Agripina ciertamente no eran propias de ella, pero sí al escenario. Era imposible creer que ella hubiera improvisado esto en los últimos días, especialmente con la cantidad de trabajo que tenía en su propio plato.

—Mi vida, mi lealtad, mi sangre, —dijo—. Lo daré todo por el Imperio acunado por la Doncella de Rhine. Lo daré todo para apoyar cada uno de sus pasos, para ser la piedra empedrada con la que pavimente su camino. ¿Me tomaría como un ladrillo en su Imperio?

—En mi nombre como Emperador del Imperio Trialista de Rhine, como Martin Werner von Erstreich, te doy la bienvenida, Agripina du Stahl, como una de los míos. Y como mi primer decreto hacia ti, te otorgo la escritura del condado de Ubiorum y los derechos inherentes a este, y te nombro condesa taumapalatina.

Martin I se tomó un momento para observar a la multitud y… Espera un segundo. ¿He visto a este tipo antes? ¿Dónde fue?

—Si hay alguien que considere mi juicio deficiente, que crea que esto no está en el mejor interés del Imperio, que hable ahora.

Incliné la cabeza e intenté recordar, pero no se me ocurrió nada; probablemente solo lo había visto de pasada en algún lugar antes. Tal vez podría haber recordado exactamente cuándo si hubiera invertido un poco más en Memoria y adquirido algún rasgo o habilidad relacionado con el reconocimiento de rostros.

Solo para aclarar, la invitación del Emperador para objeciones era una formalidad, y cualquiera que aceptara su oferta se metería en muchos problemas. Esto no era una comedia romántica donde el chico irrumpe en la boda en el tercer acto y se lleva a la novia, por lo que arruinar el ambiente cuidadosamente construido no sería tomado a la ligera. Simplemente se trataba de un protocolo necesario: Su Majestad preguntaba, y sus súbditos permanecían en silencio con expresiones deferentes.

Dicho esto, incluso desde mi lugar en la sección de los sirvientes junto a la pared, pude distinguir a un puñado de personas que no hacían ningún esfuerzo por ocultar su frustración.

Lady Agripina me había dicho que, con seguridad, le asignarían una propiedad envuelta en problemas, llena hasta el borde de cretinos ambiciosos de poder a los que le tocaría aplastar. Sospechaba que aquellos que habían estado conspirando para obtener el nombre de Ubiorum empezarían a moverse para reclamar su objetivo por cualquier medio posible.

Qué fastidio. Yo ya me había cruzado con algunos personajes dudosos entre las recomendaciones que el gabinete del Emperador nos había dado para los encargados de la nueva mansión de la madame. Si bien ya había informado a Lady Agripina sobre cualquiera que pareciera sospechoso para que los mantuviera bajo vigilancia, parecía que pedir un inicio pacífico era más de lo que podía esperar.

—La ceremonia ha concluido. Con esto, doy la bienvenida a la Condesa Agripina von Ubiorum a nuestras filas. Gloria eterna al Imperio.

—¡Gloria al Imperio! ¡Gloria al Emperador! ¡Gloria a Rhine!

La multitud se unió a Lady Agripina en coro; esta era la única parte del ritual que estaba predeterminada. Desafortunadamente, ya había visto a varios otros subir antes que mi ama; el canto coordinado se hacía menos impresionante con cada iteración.

Todo lo que quedaba era que el Emperador entregara a Lady Agripina los símbolos necesarios para gobernar —el sello de Ubiorum, el anillo y demás— y su turno terminaría. La siguiente persona sería ennoblecida y repetiría el proceso, hasta que eventualmente el grupo se agotara y la ceremonia pasara a la concesión de títulos de caballería. Considerando que la coronación había comenzado al amanecer y había tomado la mitad del día, supuse que este era un proceso relativamente indoloro. Había escuchado que los caballeros serían honrados en grupos, así que probablemente terminaríamos para cuando se pusiera el sol.

Una vez que Lady Agripina abandonara el escenario, tendría que hacer mi propia salida para ayudarla a cambiarse de atuendo. Eso significaba que estaríamos entrando en lo que era efectivamente territorio enemigo: su propia mansión en Berylin. Después de preparar un nuevo conjunto de ropa, tendría que alistar el carruaje para regresar al palacio y acompañarla al banquete de celebración que se celebraría esta noche.

Esto era duro. Ya estaba funcionando con menos de dos horas de sueño porque me había quedado despierto para asegurarme de que todo estuviera en orden para hoy. Por lo que podía ver, el banquete de inauguración se extendería hasta altas horas de la noche; casi con toda seguridad no tendría la oportunidad de recuperar el sueño.

Dos noches seguidas sin dormir… El aumento salarial podía irse al diablo; lo que más quería yo era un descanso de doce horas para irme a la cama. En la Tierra, me había reído de las épocas de alta carga de trabajo como un error de gestión, pero aquí no podía hacer nada al respecto.

La verdad, desearía que la madame contratara más ayuda. Quería un verdadero asistente noble que tuviera la autoridad para no ser menospreciado en los tratos nobles —preferiblemente por su propia sangre azul— y cinco o seis asistentes con una educación completa. Añadiría otros veinte sirvientes para encargarse de tareas diversas, y podría arreglármelas trabajando unas cómodas tres horas al día.

Por desgracia, eso era demasiado esperar. Los enemigos superaban en número a los amigos por un margen obvio, y contratar personal sin cuidado probablemente causaría más problemas en el futuro. Por ahora, el único camino disponible era forzarnos a manejar todo por nuestra cuenta.

Pronto —y por pronto, sospecho que se refería a dentro de medio año o algo así— Lady Agripina podría recordar a un puñado de asistentes de confianza desde su hogar en el extranjero, y movería algunos hilos con sus pocos contactos aquí para reunir una fuerza laboral confiable. Sin embargo, estábamos lejos de estar listos para afirmar que teníamos un suministro real de trabajadores, especialmente teniendo en cuenta la necesidad de evaluar a quienes dábamos la bienvenida.

Pero, ya sabes, eso sí que planteaba algunas preguntas.

Era muy probable que esta villana que era mi ama ya supiera que las cosas tomarían este rumbo cuando comenzó a escribir su ensayo. No podía pensar en otra explicación para lo audaz y bien ensayados que parecían sus preparativos.

En ese caso, debería haber sido perfectamente capaz de reunir un equipo de ayudantes de antemano. Tenía magia que doblaba el espacio: podría haber regresado a casa teletransportándose para recoger ayuda si así lo hubiera querido. Además, siempre estaba a un favor de Lady Leizniz de tener todo un ejército de trabajadores de confianza. La irredimible espectro era una política de carrera que había entrenado a innumerables aprendices desde la infancia, lo que significaba que cualquier graduado leal a ella sería perfecto para nuestra causa.

La única explicación que podía pensar era que esto aún estaba dentro de los cálculos de Lady Agripina. ¿Estaba tratando de invitar a sus enemigos a enviar espías aparentando estar lo más indefensa posible?

Esta teoría parecía encajar todo. Estaba vendiendo la historia de una brillante investigadora arrojada a un puesto más allá de su capacidad, completamente expuesta en todos los frentes mientras combatía frenéticamente el ajetreo de la política. La falsa sensación de seguridad que producía su «incompetencia» sería el cebo perfecto para atraer a aquellos que se opondrían a ella. Nada era más fácil de contrarrestar que un ataque telegrafiado: ella deseaba esquivar el primer golpe y lanzar un gancho perfecto en las mandíbulas de sus rivales. Un contraataque inesperado seguramente confundiría y desorientaría; a partir de ahí, sería nuestro turno de desmantelarlos a nuestro antojo.

Para aquellos que ya habían caído en la trampa, la confianza de Lady Agripina hoy debe haber parecido nada más que una fachada valiente. Dioses, qué astuta era. Actuar activamente como vulnerable para empoderar sus maquinaciones era algo impresionante.

Pero el verdadero problema aquí no era sobre ella. Claro, ella podía salirse con la suya fingiendo, pero yo era el pobre peón que podía usar libremente en sus maquinaciones debido a mi incapacidad para traicionarla; mi miseria no era para nada una actuación.

Yo era una persona normal, por el amor de Dios, y mortal además. No solo tenía que sacrificar partes de mi día comiendo, durmiendo y haciendo mis necesidades si quería seguir vivo, sino que también era un delicado mensch . ¿No podía darme un respiro?

Desafortunadamente, los rasgos de Insomne y Sin Hambre estaban bloqueados sin importar cuántos puntos de experiencia ganara. Podía expandir mis límites obteniendo habilidades que ofrecieran mayor resistencia, pero había barreras insuperables en mi frágil forma humana.

Tendría que meterme en la magia de modificación corporal y reestructurar mis órganos si quisiera tener características como esas. Está bien, tal vez había algunas habilidades sobrenaturales que simplemente no había encontrado todavía, pero su naturaleza no descubierta indicaba que no tenía la experiencia necesaria para desbloquearlas de todos modos.

¿Quién hubiera pensado que desearía un físico inmortal por exceso de trabajo ? ¿En qué tipo de distopía estaba viviendo? Mi mente divagó hacia un Tokio futurista, donde el dinero era la única barrera para el equivalente mecánico de un cuerpo longevo, mientras me alejaba de la multitud y seguía a mi ama fuera del salón.


[Consejos] La mayoría de los eventos celebrados en el palacio imperial son cortos y sencillos en respeto al tiempo de los participantes, pero limitar el esplendor de la coronación en nombre de la modestia se considera un exceso. Por ello, grandes cantidades de comida y vino circulan por toda la capital, se celebran festividades en los cantones cercanos y se distribuyen decretos de exención de impuestos en regiones más alejadas de Berylin. Aunque el Emperador soporta la mayor parte de los costos, su inauguración es costosa para todos los que forman parte de su baluarte.


Agripina estaba acostumbrada a llevar máscaras, y no le tomó mucho tiempo despojarse de su papel como du Stahl para asumir el de von Ubiorum.

—Un placer conocerla, von Ubiorum. Mi nombre es Lovro Hermer Theodore von Janka. Aunque mi propiedad está muy lejos de la suya, soy un firme partidario de la Escuela del Amanecer.

—¿El conde Janka? ¿El famoso herborista? Leí sus tratados durante mis días como investigadora, y pensé entonces que era una pena que se hubiera retirado de las actividades académicas. ¡Pero qué fortuna me concede el honor de hablar con usted en persona!

La Condesa Agripina von Ubiorum era un erudito consumada, ferviente defensor del nuevo Emperador y una inocente dama que priorizaba la academia sobre la política. Esa era la imagen que Agripina encontraba más conveniente, por lo que era la que proyectaba en un círculo social donde nadie conocía su verdadera naturaleza. Llevaba su máscara sin vergüenza, y lo hacía bien.

—Oh, no me di cuenta de que conocía mi trabajo. Qué vergonzoso… Escribí esos documentos cuando era apenas un novato. Viéndolos ahora, apenas merecían ser publicados.

—¡Por favor! Rebosante de emoción, su trabajo es tan poético como la mejor literatura. Sus escritos transmitían sus ideas al corazón mucho mejor que cualquier informe insensible. ¿No se está desmereciendo de esa manera?

El dríade —diferente de los treants, pues eran seres humanos completamente independientes de los árboles de su nacimiento— evidentemente había recibido bien los halagos casi infantiles, ya que su piel se enrojeció ligeramente de su tono original arce. Aunque parecía un joven mensch por fuera, la mirada incisiva de Agripina no dejó pasar su firma mística, que lo situaba en algún lugar cercano a su segundo siglo. A pesar de haber dejado atrás su título de magus, el hombre seguía siendo un patrón de la Escuela del Amanecer. Con toda probabilidad, Lady Leizniz lo había empujado en su dirección; el longevo y el espectro ahora compartían un destino entrelazado, y este maestro ofrecía su apoyo total.

Para este punto, Agripina ya había conversado con más de veinte contactos probablemente enviados por la decana. Algunos claramente solo se habían presentado por obligación, pero otros estaban interesados en cuidar a una joven discípula; cualesquiera que fueran sus motivaciones iniciales, estaba segura de que había ganado a la mayoría de ellos para su causa.

Una autoridad particularmente notable, que al principio no había hecho ningún esfuerzo por ocultar su desagrado, terminó su conversación tomándole la mano y presentándola al líder de su propio grupo, tras lo cual la invitó a la próxima celebración de cumpleaños de su hija. Claramente, ella había ganado más favores de los que su posición junto al Emperador podría haberle proporcionado por sí sola. Estos episodios se acumulaban con cada nueva persona que conocía, y la ex baronesa en formación confirmó que las habilidades que había aprendido bajo la tutela de su padre no se habían oxidado en lo más mínimo.

Después de concluir con el dríade, Agripina llamó a un camarero y tomó un descanso con una copa de vino. Mientras bebía para humedecer su boca, notó a alguien acercándose por detrás; se dio la vuelta para ver a un hombre sumamente sospechoso.

—¿Von Ubiorum, supongo? Este es…

—Oh, el marqués Gundahar Joseph Nicolaus von Donnersmarck. Tenía planeado saludarlo yo misma, ¿sabe?

La suave y cortés sonrisa del apuesto caballero encajaba bien con él, pero cualquiera que conociera su verdadera naturaleza lucharía por verla como algo más que la fachada de un villano. El sonriente longevo ignoró el evidente desliz de Agripina —interrumpir la presentación de un igual era decididamente descortés— y se inclinó diciendo:

—Es como dice.

Agripina creía que este banquete era una prueba: era un complicado examen en el que debía separar amigos de enemigos y elaborar planes para aprovecharse de cada uno.

Sin embargo, aquellos que podían marcarse como enemigos antes de que se entregaran los papeles requerían precauciones especiales. Aquí estaba el principal candidato en la batalla por la sucesión de la Casa Ubiorum, sin duda menos que hospitalario con la ladrona que le había arrebatado el territorio.

Con motivos tan claros para la enemistad, Agripina se había asegurado de hacer los deberes antes de llegar. Había revisado el almanaque de aristócratas imperiales, reunido documentos históricos que lo mencionaban e incluso había pedido información a Lady Leizniz que solo circulaba en esferas nobles.

Después de todo eso, Agripina había decidido que su estrategia de parecer un conejo indefenso no sería suficiente frente a su mayor oponente. Este hombre era tan inescrupuloso como cualquiera; hacer alarde de lo expuesta que estaba no serviría para avanzar en sus intereses.

En cambio, adoptó la postura de una novata que conocía el olor de los juegos políticos, pero no cómo jugarlos. Sus acciones delataban un cierto nivel de investigación, declarando abiertamente: «Eres un enemigo, ¿verdad?». Actuar como una intrigante fracasada hacía de ella un objetivo más tentador que alguien completamente ingenuo, o al menos, eso creía.

—Me honra, Señorita Agripina Voisin du Stahl… oh, qué grosero de mi parte. Debería referirme a usted como von Ubiorum. Perdóname por la ofensa.

Si Agripina hubiera sido menos experimentada —o un poco más humana— quizás su máscara se habría resquebrajado. La mención de un nombre que nadie en todo el Imperio debería conocer la había sorprendido.

Incluso el más pobre de los mendigos sabía que a la nobleza le gustaba otorgar largas listas de nombres a los suyos, y Agripina no era la excepción. Completamente expandido, su nombre contenía más de veinte nombres individuales, pero los únicos que tenían algún significado eran el que sus padres habían elegido primero y su apellido. Por lo tanto, nunca se molestaba en mencionar ninguno de los otros, ni siquiera en entornos oficiales: incluso su contrato de ennoblecimiento la identificaba solo como Agripina du Stahl.

Pero el marqués Donnersmarck había pronunciado su nombre bautismal, uno establecido por la palabra de Dios en la tierra de Sena. Incluso en su tierra natal, podía pensar en pocos que lo conocieran.

—No se ha cometido ninguna ofensa, marqués Donnersmarck. Me llevará algo de tiempo acostumbrarme a mi nuevo nombre.

—Ah, Este puede simpatizar. En mi juventud, a veces me tomaba dos menciones darme cuenta de que me estaban llamando; una gran vergüenza, lo sé. Entonces, von Ubiorum, ¿me permitiría el privilegio de referirme a usted como Agripina? Puede que le resulte más cómodo, y con nuestros territorios vecinos, este espera disfrutar de una relación íntima con usted.

Aunque Agripina continuó la conversación con una risita gentil, astutamente dedujo que su disposición a referirse a una dama soltera por su nombre y, posteriormente, tomarle la mano, apuntaba a una naturaleza bastante juguetona .

Era una rareza entre los de su clase. Los placeres carnales resultaban generalmente superfluos cuando la psicohechicería podía bastar. Al igual que Agripina, la mayoría de los matusalenes jugaban con la magia en su juventud y luego se insensibilizaban a la estimulación banal que la carne podía proporcionar. La explicación más convincente era que este personaje Donnersmarck derivaba su placer no por medios físicos, sino de las reacciones de sus compañeros.

Ah, pensó Agripina. Ella también usaba a otros para su diversión; sin embargo, el enfoque proactivo de este hombre para obtener entretenimiento de los que lo rodeaban era marcadamente diferente de su gusto por las historias. Irreconciliablemente diferente, pensó.

Simplemente eran polos opuestos, destinados a no compartir la misma tierra bajo los cielos. Eventualmente, estaba segura, alguna chispa entre ellos evolucionaría en una malicia total. Mientras evitaba con cautela los coqueteos de su inevitable archienemigo, un pensamiento dominaba su mente.

Ahora bien, ¿cómo lo mataré?


[Consejo] Las relaciones basadas en el uso del primer nombre entre nobles son increíblemente raras, excepto en lazos genuinamente íntimos. Generalmente, la mayoría opta por referirse a sus pares por su apellido o rango.


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