Remake Our Life! β
Vol. 2 Capítulo 1. Día tras día, sin esperanza
Era lunes por la mañana, el comienzo de un nuevo día laboral en un nuevo departamento.
Estaba frente a mi PC en casa tres horas antes de eso.
—Perdona por quitarte tanto tiempo, aunque estés ocupado.
—No te preocupes, haré lo que pueda por el futuro de Hashiba.
Hayakawa, quien trabajaba en una agencia de publicidad, y fue mi compañero de clase en la universidad. Incluso después de que comenzara a trabajar, seguía siendo una valiosa fuente de información y un canal importante para mí.
Era un hombre capaz en su trabajo, lo que también dificultaba asegurar tiempo en su agenda. La reunión de hoy, que originalmente estaba programada para el domingo por la noche, se pospuso para la madrugada del día siguiente.
Pero aún valía la pena hablar con él. La información de Hayakawa era confiable y, sobre todo, nueva.
Por supuesto, lo que estaba hablando con él era el asunto de la compañía y del director ejecutivo. Pensándolo bien, él, al igual que Kawasegawa, me había estado advirtiendo sobre ese hombre desde el principio.
Hayakawa, con el informe que había compilado en mano, comenzó a hablar.
—Matsuhira Kou no ha estado mucho en la compañía últimamente. No hay error al respecto, ¿verdad?
—Sí, casi parece que ni siquiera está en la oficina del director ejecutivo excepto en reuniones importantes.
Aunque era nuestro odiado enemigo, las habilidades laborales de Matsuhira Kou eran impresionantes en gran medida.
Era enérgico por la mañana y siempre estaba atento a nuevas oportunidades de negocio, por lo que era poco probable que simplemente se sentara cómodamente en su asiento como los demás directores.
Si quería atrapar al director ejecutivo, tenía que ir donde hubiera algo actualizado. Esa era la comprensión común dentro de la compañía.
—Ya veo, entonces es exactamente lo que hemos estado escuchando.
Hayakawa asintió.
—Oye, Hashiba, tal vez el director ejecutivo… podría hacer algo para arruinarse pronto.
—¿Qué has dicho?
De repente, dijo algo impactante.
—¿Eso significa que Succeedsoft se está retirando del negocio de desarrollo?
—Sí. Y no solo desarrollo. Existe la posibilidad de que ni siquiera se mantenga como distribuidora. —Hayakawa me envió nuevos materiales.
—Esta es la compañía que Succeed está tratando de iniciar.
Cuando miré, vi el nombre de Succeedsoft entre los nombres del Ministerio de Educación y las principales editoriales.
—Hay un gran proyecto relacionado con la educación que utiliza tablets, algo que una importante editorial ha estado deseando hacer durante un tiempo, y Succeed ha asumido el desafío de desarrollarlo.
—Eso, bueno, no es realmente un problema, ¿verdad? Estoy seguro de que les encantaría tener ingresos que no sean de juegos.
También soy consciente de que el desarrollo de juegos es un negocio complicado. Por lo tanto, es práctica de los principales fabricantes llevar a cabo operaciones que generen ingresos estables al mismo tiempo.
—Lo sé, ¿verdad? Pero hay algo que no encaja bien en el equilibrio aquí.
—¿Equilibrio?
Cuando le pregunté eso, Hayakawa me pidió que examinara más de cerca el esquema del proyecto.
—La escala del desarrollo es claramente demasiado grande para que una sola compañía lo maneje. No importa cuán grande sea Succeed, esto es demasiado.
Cuando lo miré, en efecto era un nivel extraordinario. Desde el desarrollo del software principal hasta el software real que los estudiantes tocarían, la cantidad de software mostrada claramente superaba la capacidad de la empresa.
—Con la premisa de utilizar subcontratación…
—Eso es lo que pensé. Pero aquí está la parte extraoficial, el director ejecutivo ha declarado extraoficialmente que el proyecto será desarrollado completamente por la compañía en su totalidad.
—¿Completamente por la compañía? —pregunté sin pensar.
—Sí. En otras palabras, «¿qué significa eso?», eso es todo.
Hayakawa envió otro documento. Mostraba el trabajo de todos los departamentos de desarrollo de Succeedsoft, desde el primero hasta el decimotercero.
También incluía información detallada sobre cuándo se programaba que los proyectos en curso se completaran.
—Pensé que la premisa era que, tan pronto como terminen el desarrollo de los juegos que están en marcha en la compañía, cambiarían todo al negocio relacionado con la educación.
—No puede ser…
—Es un movimiento demasiado extremo. Pero el hecho es que es muy probable que estén tratando de deshacerse de la producción de juegos de su propia compañía.
Era una teoría sorprendente, pero cuando me calmé y lo pensé, vi indicios de esto en muchos lugares.
Hasta ahora, el Director Ejecutivo ha promovido la producción de juegos como servicio en oposición a los antiguos líderes, el lado que una vez respaldó la producción de juegos.
Incluso en el caso de los juegos como servicio, en lugar de dar importancia a la calidad de los juegos, la compañía se centró en reducir costos y obtener rentabilidad, y no dio importancia a la creatividad. Los nombres de los creadores se mantenían completamente confidenciales e incluso estaba prohibido crear listas de personal.
Sin embargo, mientras siguiera haciendo «juegos», apenas podía verlo como un camarada en la misma compañía.
Pero si la teoría actual de Hayakawa es correcta, cambia la forma en que pensamos en primer lugar.
Si te acercas a alguien que está tratando de deshacerse de los juegos con un nuevo proyecto de juego, es seguro que serás rechazado de inmediato. En otras palabras, lo que hicimos fue una idea muy mala.
—Qué manera de intentar llevar a alguien a nuestro lado… Es un completo fracaso. —Sin querer, palabras de arrepentimiento escaparon de mi boca.
—No se puede evitar, en ese momento, la información aún no era tan definitiva. Además, si iba a haber un avance, ese movimiento era la única opción.
Hayakawa me tranquilizó al decir eso, pero mis sentimientos seguían nublados. Si hubiera sabido que odiaba tanto los juegos, tal vez habría actuado de manera un poco diferente.
—No sé qué lo llevó a pensar de esta manera. ¿Se trata simplemente de rentabilidad o se debe a sentimientos personales? Pero no creo que sea una buena idea tratar de saber por qué en este momento.
Hayakawa conectó sus palabras con calma. Esto probablemente se debía a su experiencia como publicista que ha tenido que lidiar con muchos oponentes problemáticos.
—Así que primero veamos la situación interna. Como sabes, hay muchas personas dentro y fuera de la compañía que están insatisfechas con el enfoque del director ejecutivo. Si puedes trabajar junto con ellos, probablemente podrás hacer realidad tu plan y el de tu equipo, Hashiba.
Suspiré profundamente asintiendo a sus palabras.
—Si no fuera por esa reunión del consejo de administración… También podría haberlo pensado.
—¿Por qué? Ah, ya veo… —Hayakawa también pareció darse cuenta.
En esa reunión del consejo de administración, el decimotercer departamento claramente se convirtió en «enemigo» de los antiguos líderes. Sus palabras y acciones claramente perjudicaron nuestro proyecto, y se podría decir que era inevitable, pero dadas las circunstancias actuales, parecía un poco excesivo.
—Eso dejó una muy mala impresión de mí.
Si el director ejecutivo me maldecía y me decía que estaba siendo tratado como un subordinado en un departamento que era una carga para él, sería difícil convencerlo de que esta vez estoy de su lado y que estoy dispuesto a trabajar con él.
Hayakawa suspiró.
—De hecho, puede ser una pelea difícil, pero el enemigo de tu enemigo es tu amigo, y eso ha sido verdad desde tiempos antiguos hasta el presente. Además, puedes encontrar aliados fuera de la compañía.
—Espero que tengamos a alguien así de conveniente.
—Entonces piensa en los beneficios para la otra parte. Si es por hacer que el proyecto se haga realidad, la otra parte puede llevarse el crédito.
La expresión de Sakurai-san mientras gritaba en la reunión vuelve a mi mente.
Ese fue el resultado de su intento de hacer algo sobre algo que hasta entonces había estado fuera de su control. No quería cederle el proyecto a otra persona que ella había intentado desesperadamente idear, sin importar cuánto quisiera hacer que el proyecto funcionara.
Si no vamos hasta este punto, nada se pondrá en marcha, ¿eh?
—Hayakawa, una gran compañía es problemática… de verdad.
Hayakawa se ríe por mis palabras.
—No se limita solo a la compañía. Cuando juntas a mucha gente, hay muchos problemas. Un país es un ejemplo perfecto.
—Y que lo digas.
Ambos nos reímos, pero fue una risa seca y diferente.
—De todos modos, vamos a recopilar información ahora. Voy a investigar también desde el exterior. —Hayakawa dijo e indicó que establecería conexiones con compañías que tuvieran relaciones competitivas u hostiles con Succeedsoft. Pensando que podría ser algo positivo, también le di la información de contacto de Kojima-san.
La llamada con Hayakawa se desconectó y un silencio cayó con un extraño sonido electrónico interrumpido.
La luz de la mañana se filtraba por las cortinas desde afuera de la ventana. Si no me preparo y salgo pronto, no llegaré a la oficina a tiempo desde el primer día.
Pero no me levanté de mi asiento de inmediato.
—¿Una compañía es realmente así?
Todas deberían haber comenzado con un ideal, pero cuando crece, ¿siempre se corrompe?
¿Todo va a tomar una dirección extraña solo porque es la voluntad de la alta dirección?
Seguí pensando en eso hasta que sonó la alarma de mi teléfono.
◇
Tomé una ducha rápida y me preparé, y cuando salí afuera, la luz del sol ardiente iluminó mi rostro somnoliento de golpe.
—Qué cálido… El clima está realmente agradable.
Podría decir que es el mejor momento para salir y divertirse, pero desafortunadamente hoy tengo que trabajar. Además, es el primer día en el nuevo departamento y estoy casi seguro de que estaré completamente agotado.
Voy a la misma compañía, pero a partir de hoy estaré en un departamento diferente y tendré un título de trabajo diferente. Mi mentalidad será naturalmente diferente y, por supuesto, el nivel de tensión también será diferente.
—¡Bien…! —Me di una palmada en ambas mejillas para animarme y abrí la puerta principal con renovado entusiasmo.
—Ah~, Hashiba-san, buenos días~.
De repente, fui recibido por una voz tranquila que sonaba como si alguien estuviera disfrutando del sol, y casi caigo en su trampa.
—Ichikawa-san, buenos días… Hoy te levantaste temprano.
Era la cuidadora, Ichikawa-san, que estaba barriendo.
—Veo que también vas temprano hoy, Hashiba-san~. ¿Qué pasa? —Dejando de barrer con una escoba, Ichikawa-san sonríe.
Al igual que su voz, el aire que ella irradia también es muy tranquilo.
—Ah, sí. Hoy es mi primer día en el nuevo departamento, así que…
—Ya veo, por eso el buen ánimo~. Eres el tipo de chico que se gana sus ascensos~.
Chico, dijo. Aunque tenemos casi la misma edad…
El cuidador de aquí era originalmente un anciano contratado, pero renunció por razones familiares y fue reemplazado el mes pasado por Ichikawa-san. Ella es una mujer de mi generación y a menudo me habla de manera amigable.
Normalmente, el cuidador estándar de un edificio como este sería un anciano o una anciana, y pensaba que un cuidador tan joven solo existía en los mangas.
Así que realmente existen…
Al principio, ella estaba un poco confundida, pero la estuve ayudando ya que aún no estaba familiarizada con las tareas administrativas, y nos volvimos algo cercanos.
—Buen trabajo limpiando hoy. Gracias.
—Es una rutina diaria, así que no hay problema en absoluto~. Si quieres, también puedo limpiar tu habitación, Hashiba-san.
—Lo siento, pero así está bien.
—Ya veo~. Entonces llámame cuando me necesites~.
Es agradable que nos estemos volviendo familiares el uno con el otro, pero me intriga la extraña cercanía.
Los padres de Ichikawa-san originalmente administraban un edificio de apartamentos y, al parecer, ella se convirtió en la cuidadora sucesora debido a esa relación. Por lo tanto, en efecto, ella es tanto cuidadora como propietaria.
Aunque en realidad parece trabajar para una compañía, dice que entra por la tarde. Así que, en su tiempo libre por la mañana, parece que limpia los apartamentos.
Trabajo nocturno… No, no puede ser.
Ichikawa-san era muy linda y aparentaba menos edad de la que tenía, pero eso no significa que esté metida en ese tipo de negocio.
Parece ser extrañamente enérgica, pero creo que eso es solo ser amigable.
—Oye, entonces, Kyouya-sa…
Cuando Ichikawa-san estaba a punto de abrir la boca, sacudí la cabeza con todas mis fuerzas para detenerla.
—Uhm, Ichikawa-san, por favor, ya te lo dije, llámame por mi apellido.
—Eh, ¿por qué? Quiero decir, si ambos somos casi de la misma edad.
—Pero tenemos la relación de cuidadora y residente. Normalmente, el trato es con los apellidos.
—Hashiba-san, eres muy particular con los marcos y las relaciones~. ¿No puedo llamarte como lo haría con un amigo?
—No, en realidad no hay una razón fuerte para no hacerlo.
—Entonces te llamaré así a veces~. —Ichikawa-san saltó de alegría. Podría ser asesinado si dijera que eso no concuerda con su edad, pero es este tipo de pequeño gesto lo que la hace tan encantadora.
Ella intenta llamarme por mi nombre en cuanto bajo la guardia. Tal vez esa sea la forma de comunicarse de Ichikawa-san, pero como era de esperar, nunca había oído hablar de una relación entre un cuidador y un residente donde el cuidador llamara al residente por su nombre de pila. Incluso en los mangas, con la hermosa cuidadora y el estudiante universitario que no pasó el examen de ingreso, se llamaban apropiadamente por sus apellidos.
Frizcop: Qué exagerado.
Por cierto, escuché que el nombre de Ichikawa-san es «Mika». Ella dijo que podía llamarla por su nombre de pila a cambio de que ella me llamara por mi nombre de pila, pero no tengo intención de hacer eso en un futuro cercano. No soy un estudiante…
—Entonces, ¿qué sucede? ¿Pasó alguna cosa?
—Ah, sí, claro~. La luz fluorescente en la zona común está a punto de apagarse, y me preguntaba si podrías reemplazarla de nuevo cuando tengas tiempo.
Si es eso, no hay problema.
—Está bien, te avisaré cuando llegue temprano a casa.
—Sí, sí, entonces añade mi RINE~.
Había intercambiado direcciones de RINE con Ichikawa-san debido a nuestra relación de ayudarnos mutuamente con este tipo de trabajos menores. No hay, por supuesto, ninguna relación más allá de eso. En mi opinión.
—Ah, entonces me voy ahora. El tren está llegando. —Intenté salir corriendo. Y pensar que no debería hablar demasiado tiempo.
—Sí, ten cuidado y que tengas un buen día~. —Ella agitó la mano y me vio partir.
Aunque emana una extraña sensación de distancia, me siento feliz de que me vea partir así.
—Ya me voy. —Respondí y me apresuré en mi camino hacia la estación.
Al mismo tiempo que me cambiaron de departamento, también me mudé. Esto se debió a que mi apartamento en Komae fue desalojado para su reconstrucción. El apartamento al que fui asignado estaba en Yurigaoka, y los constantes altibajos eran muy difíciles para mi cuerpo cuando estaba cansado del trabajo.
La estación más cercana es principalmente una parada del tren lento, así que tomo ese hacia Shinjuku. Es posible hacer trasbordo a un tren expreso en el camino, pero solo durante las horas fuera de pico. Estaba demasiado lleno para cambiar de tren.
Tal vez porque caminaba demasiado despacio, apenas llegué al tren que debía abordar. Me subí rápidamente al tren y me apoyé en la puerta cerrada.
—Uff… —Respiro hondo y miro por la ventana la vista.
Aunque las montañas y las zonas residenciales continúan por un tiempo, la atmósfera del pueblo cambia por completo cuando finalmente se cruza el río Tama. La transición desde Kanagawa a Setagaya-ku y luego a Shinagawa-ku se ha vuelto un paisaje familiar en este momento.
No sé qué va a pasar, de verdad.
Hasta hace poco más de un año, vivía una vida sin sueños, sin esperanzas, sin nada. Incluso estaba pensando en soñar con la posibilidad de rehacer mi vida de alguna manera.
Luego, por pura suerte, mi vida cambió para siempre, y estaba a solo un paso del trabajo que había soñado en ese entonces.
Fue un milagro… se podría decir eso.
Pero esto es la realidad.
Incluso si la coincidencia de encontrarme con Kawasegawa ese día en Shinjuku fue un milagro, lo que sucedió a partir de ese momento no se podía describir simplemente como suerte. Estaba en medio de una gran ola, como si estuviera siendo atraído por algo fuerte.
Y ahora estoy en el centro de esa ola, en una posición para moverla yo mismo.
—Cierto, he llegado hasta aquí.
El área cambia por completo a un distrito de edificios. Un par de paradas más y llegaré a Shinjuku, y luego unas paradas más y estaré en Gotanda, donde se encuentra Succeedsoft.
Estoy creando la realidad. Por eso nunca quiero estar a merced de ese director ejecutivo que trata de torcerla con gran fuerza.
Por eso construyo con fuerza. Para ganar a cualquier costo.
—Incluso en un lugar nuevo, trabajaré duro en la primera línea.
Aprieto los puños. Hoy, una nueva batalla comenzaría.
◇
Cuando entré al edificio de la compañía de Succeedsoft, me dirigí a Asuntos Generales en lugar de tomar las escaleras habituales hacia el sótano. Esto se debía a que Kawasegawa me lo dijo.
—Uhm, soy Hashiba del Departamento de Desarrollo 2.
Cuando le dije mi nombre, el empleado sentado frente a mí dijo: «¡Ah!».
—Sí, me lo dijo Kawasegawa-san. Aquí está. —El empleado me entregó una nueva tarjeta de identificación.
—Esto es…
Definitivamente estaba mi nombre allí, junto con mi nuevo título.
Departamento de Desarrollo 2, Hashiba Kyouya.
Efectivamente estaba en la lista, junto con una nueva foto tomada hace apenas unos días.
¿Hasta aquí he llegado?
Era como un sueño ver mi nombre debajo del logotipo de Succeedsoft, y también era como un sueño ver mi nombre bajo la parte de Departamento de Desarrollo.
Además, el título del puesto también afirmaba firmemente «Vice Director».
Nada de esto era una broma ni nada por el estilo, era real.
Esto me hace sentir bien en cierto modo.
Por supuesto, no puedo estar honestamente feliz por todos en el departamento 13, pero, aun así, este título y el nombre del departamento tenían suficiente poder para sacudir mi determinación.
Desde la perspectiva opuesta, ese director ejecutivo tenía el poder de cambiar la posición de una persona hasta tal punto. El hecho de que hubiera tanta diferencia de poder, a pesar de que nuestras edades no eran tan diferentes, me aterrorizaba.
Aunque estamos a punto de tener que luchar contra esa persona.
—¿Hashiba-san?
Llamaron mi nombre y jadeé y me volví hacia la voz. El recepcionista me miraba curiosamente.
—Ah, no, lo siento. No es nada. —Hice una reverencia y fui directamente al vestíbulo del elevador y lo abordé cuando llegó.
Es lo opuesto al departamento 13 que está en el sótano, hacia donde me dirigía para evitar ser visto. Solo la sensación de subir a los pisos superiores me hace sentir como si fuera algo especial.
Sin hacer ruido, miro fijamente el número de plantas, que aumenta en silencio.
Ahora es el momento.
El 2º Departamento de Desarrollo estaba en el piso 15. Cuando la puerta se abrió, vi una gran puerta adyacente al vestíbulo. Levanté la llave electrónica con la tarjeta de identificación de empleado que me acababan de dar, y se abrió silenciosamente a izquierda y derecha.
—Este es… ¿el segundo Departamento de Desarrollo?
La planta estaba dividida para cada miembro del personal y diseñada para ser espaciosa. Parecía que se les permitía traer una cierta cantidad de objetos personales, y las figuritas y peluches estaban colocados en escritorios y estanterías, creando un aire de libertad en medio de la empresa.
Parecía que algunos de ellos ya estaban trabajando. Puede que se dieran cuenta de que había entrado en la sala y me miraran. Pero enseguida volvieron a su trabajo.
No me saludaron ni nada parecido.
Es incómodo.
Supongo que algunos no saben cómo responder, pero a mí tampoco me resulta cómodo que adopten una actitud tan claramente extraña.
Sin embargo, no puedo decirlo. Si no tomo alguna medida yo mismo, pasaré todo el tiempo en este ambiente incómodo.
De acuerdo…
Me decido y llamo al personal más cercano a la entrada.
—Uhm, disculpa.
Llamo al hombre que estaba trabajando con los auriculares puestos, desde detrás de su espalda.
—…¿Sí? —El hombre se quitó los auriculares y se dio la vuelta.
—Me llamo Hashiba, y trabajaré aquí a partir de hoy. Encantado.
Incliné la cabeza, mientras el hombre parecía claramente dubitativo,
—Ah, sí… Yo soy Kurano, encantado. —Se limitó a decir eso, se puso de nuevo los auriculares y volvió a su trabajo.
—……… —Me quedé allí, congelado en el sitio.
¡Sabía que sería incómodo…!
Por supuesto, si el jefe de otro lugar te saluda de repente, puedes llegar a sospechar, pero sigo pensando que está bien al menos hablar un poco con él.
Estuve temblando un rato ante el saludo tan escueto, que eliminaba toda sensación de amabilidad,
—Hashiba.
Una voz me llamó desde atrás y me di la vuelta.
—Ah, Kawasega… Gerente.
Estaba casi a punto de llamarla por su nombre, cuando ella me llamó.
—No me importa que me llames así. En nuestro departamento no lo hacemos.
Con un suspiro, vi a la Kawasegawa de siempre plantada en el lugar.
—¿Puedes venir a la sala de conferencias? Te explicaré el trabajo y todo eso.
—Sí-sí, pero los saludos y todo eso…
—Eso también te lo explicaré. Date prisa. —Después de decir eso, fue directamente a una sala con paredes de cristal en el extremo más alejado de la planta.
—Eh, espera un momento.
Me apresuré a seguirla hasta la habitación.
◇
—Disculpen… me.
Tan pronto como entré en la sala de conferencias, una voz familiar me llamó por mi nombre.
—¡Hashiba-san!
—Ah… Sakurai-san, buenos días.
Cuando la llamé, corrió hacia mí con sus habituales movimientos de animalito.
—¡Eh, escucha, Hashiba-san! He venido a trabajar esta mañana a primera hora y he ido por ahí a saludar a todo el mundo, pero nadie parecía muy dispuesto, ¡así que me he quedado pensando qué debía hacer!
—…Así que supongo que a ti te pasó lo mismo.
Ella parecía haber experimentado la misma alienación que yo.
—¡Eso significa que tú tampoco fuiste aceptado, Hashiba-san! Supongo es eso, que estamos siendo condenados al ostracismo o algo así, porque somos extraños aquí.
—No lo sé, pero esto me da la sensación de que no soy bienvenido, al menos de ninguna manera.
—¡Así es~! —Ella asintió y compartió esa sensación indescriptible,
—Ambos, siéntense por ahora. Si no lo hacen, no podré explicarlo. —Con un suspiro, la Jefa del 2º Departamento de Desarrollo murmuró,
—Ah, lo siento.
Nos apresuramos a sentarnos en nuestros asientos.
Los dos sentimos haber montado un escándalo nada más llegar a la oficina, pero la Directora Kawasegawa nos miró a cada uno.
—En primer lugar, lo siento. Yo me disculparé primero. —De repente, inclinó la cabeza.
—¿Qué pasa de repente, Gerente? —Dijo Sakurai-san, confusa y nerviosa.
Es verdad. En todo caso, deberíamos ser nosotros los que nos sintiéramos inferiores, si recibiéramos una disculpa de la otra parte, estaríamos perdidos.
—Como que empezó con una situación no muy pacífica…
Yo tampoco esperaba que empezara con una disculpa, y suspiré ante la aparentemente complicada situación.
Kawasegawa levantó la cabeza.
—Como probablemente sepan, el traslado de los dos al 2º Departamento de Desarrollo fue el resultado de un fuerte empujón de uno de los altos cargos y de una consideración especial por parte del departamento de personal.
Sé que parece una forma indirecta de decirlo, pero creo que la cuestión es que el director ejecutivo metió la pata.
—Eso significa que de repente dos personas se unen al departamento, aunque el departamento no pidiera específicamente más personal… Eso es lo que estás diciendo, ¿no?
Kawasegawa asintió cuando dije eso.
—Sí. Por eso exactamente.
—En realidad, me trasladaron únicamente por el motivo del acoso. Pensaba que había un poco de evaluación del trabajo… —Con cara triste, Sakurai-san suspira.
También es cierto. Fue diferente del traslado al 2º Departamento de Desarrollo, que se hizo en reconocimiento a su capacidad de planificación. Cuando el traslado se hizo con un obvio motivo político en mente, era difícil alegrarse por ello, aunque pareciera un claro ascenso.
Es una historia problemática, la verdad. Me siento como un idiota por estar tan contento con mi flamante tarjeta de identificación de empleado hace sólo unos minutos.
Sí, esto no es una promoción, no es más que una demostración.
—Así que, en primer lugar, les pido disculpas. Esperaba convencer a la gente del departamento para cuando llegaran, pero como pueden imaginar, no he podido. No soy lo suficientemente buena.
No, por muy buena que sea Kawasegawa, sería casi imposible arreglar esta situación a la perfección. Más bien, me gustaría darle las gracias sólo por hacer el movimiento para ver lo que podía hacer.
—Pero confíen en mí. No los trataré como un tumor, y me aseguraré de que ambos sean miembros valiosos del equipo. Y he estado preguntando a Kojima y Miyamoto cómo trabajaban en el 13º Departamento.
Así que pudo ponerse en contacto con ambos.
Al menos Kawasegawa está de nuestro lado. Seguro que debe ser duro estar al otro lado del tablero…
—Entendido. Sakurai y yo haremos todo lo posible por el bien de Kawasegawa y el 2º Departamento de Desarrollo.
—¡Sí! Trabajaré duro, así que por favor cuide de mí.
Cuando ambos inclinamos la cabeza, Kawasegawa sonrió ligeramente, como aliviada.
—Siento una cosa… Probablemente involucre a Hashiba.
—¿A mí?
Kawasegawa asintió.
—Hay un poco de lío. Estoy segura de que lo averiguarás pronto después de esto, lo de convencer que mencioné antes y que no pude hacer, eso puede llevar algo de tiempo y esfuerzo.
¿De qué se trata?
◇
La reunión con Kawasegawa había terminado y volvimos a nuestros asientos.
Como era justo después de la asignación, el espacio estaba vacío excepto por los PC y los documentos, y el ambiente estaba empezando.
Empecemos por lo que puedo hacer… Encendí mi PC y comprobé las herramientas para gestionar la asistencia. Fue sorprendentemente fluido, como si me hubieran regalado un PC último modelo.
—Uwah, como esperaba.
Era diferente de los PCs de segunda mano de algún otro departamento que me habían dado en el departamento 13.
Cuando comprobé las herramientas, me di cuenta de que incluso la asistencia era gratuita. Fue una gran oportunidad para mí de ver lo diferente que podía ser un trabajo de desarrollo adecuado.
Sé que es obvio, pero vaya.
La otra forma de ver esto, también, es cómo el 13º Departamento era tratado como un trabajo tranquilo.
De todos modos, hemos sido transferidos a otro mundo, y tenemos que acostumbrarnos a este lugar tan pronto como sea posible. Empecé a revisar desde las operaciones de hoy, mirando la lista de tareas, el planificador, etc.
—¿Hmm…? —Sentí la presencia de gente detrás de mí y me di la vuelta.
—Hashiba Kyouya-san, ¿verdad?
Un hombre alto y delgado con apariencia de pocos amigos estaba de pie justo detrás de mi asiento.
—Sí, ¿qué pasa?
Cuando contesté, el hombre asintió,
—Soy Kuroda Takayoshi. Jefe del 2º Departamento de Desarrollo. Encantado de conocerte.
Fue grosero decirlo, pero me saludó de una manera sorprendentemente educada. Por la forma en que me miró, pensé que iba a pelearse conmigo.
—Ah, sí. Muchas gracias por su amabilidad, encantado de conocerle… —Me levanté de mi asiento, incliné la cabeza e intenté saludarle.
Fue al momento siguiente.
—…Entras de sopetón y te hacen vicegerente, esta empresa, como siempre, está haciendo locuras sin sentido. —De repente, su tono se volvió abusivo y comenzó una andanada de palabras duras.
—¿Eh?
—Porque es cierto, ¿no? Tú no lo sabes, pero en el departamento de desarrollo de Succeed, originalmente no existía el cargo de vicedirector. La posición en la que estoy, jefe, se supone que asiste al director del departamento, y eso es lo habitual en todos los departamentos.
Era cierto, como se suele decir, que incluso en el 13º Departamento, Miyamoto era el jefe por debajo del jefe de departamento, y no existía el cargo de vicedirector.
Yo pensaba que se debía al escaso número de personas que había en el 13º departamento. Pero al parecer, por lo que me dijo, no era así.
En otras palabras, parece que me he convertido en una presencia muy molesta, entrando directamente en el puesto que él ocupaba desde un lado, y siendo su jefe en el título.
Se lo inventó, de verdad. En mi interior, suspiré pesadamente.
De todas las posiciones, esta es la más controvertida, y probablemente parte del acoso.
—Pero ahora, de repente, me veo obligado a tomar este tipo de medidas personales y, francamente, no entiendo por qué. ¿Eres el hijo ilegítimo del presidente o algo así?
Esta es otra historia escandalosa que me han echado encima.
Pero teniendo en cuenta esta inexplicable situación personal, me pareció comprensible que se sintiera así. Esta situación debe ameritar ese nivel de anomalía.
Mirando de nuevo a mi alrededor, vi que la mayoría de la gente del departamento de desarrollo se había levantado de sus asientos para observarnos con interés. Y al fondo de la sala estaba Kawasegawa, que estaba sentada, pero nos miraba atentamente.
«A esto me refería». Parecía estar diciéndome con sus ojos.
Ya veo.
La cosa problemática que ella mencionó antes debe haber sido este jefe.
—¿En serio me está preguntando eso?
—Por supuesto que hablo muy en serio. Si se trata del hijo de una familia distinguida, voy a tener que poner una etiqueta de «Manejar con cuidado» en tu asiento.
Es una actitud atrevidamente pendenciera.
Si me enfrentaba a esto de frente, vería sangre desde el primer día.
Respiré hondo y utilicé un tono extremadamente tranquilo y consciente,
—Para nada. No soy pariente de nadie y tampoco tengo el ego tan grande. —Le dije sólo lo necesario.
Él, un tipo llamado Kuroda o algo así, me miró con fijeza, pero finalmente exhaló,
—…Ya veo, si dices que no es así, entonces o es por un capricho o por acoso por parte de la alta dirección. Entonces todos somos víctimas de lo mismo. Te pido disculpas. —Inesperadamente, se dejó convencer con facilidad.
Me pregunté si la implicación del director ejecutivo y otros altos cargos era tan terrible de forma habitual. Su actitud y su tono me dieron la sensación de que se daba por vencido en lugar de estar preocupado.
—No, yo también lo siento. Si hubiera un cambio de personal así de repente, normalmente…
Las palabras que pretendía conectar fueron interrumpidas por Kuroda,
—Entonces déjame hacerte otra pregunta… ¿Te gustan los juegos?
—¿Eh?
De repente, me hizo una pregunta completamente diferente.
—Esa es la única pregunta que te haré. Las únicas personas que vienen a los departamentos de desarrollo de Succeed, incluso al departamento florido, son las que tienen un amor profundo por los juegos, o las que se dedicaban a algo de la industria. He oído que no has venido aquí con un título de una escuela de arte, una facultad de arte o una escuela de formación profesional, así que he supuesto que te gustaban los juegos… ¿Me equivoco?
Por un momento no supe de qué estaba hablando.
—No, sí que me gustan… Entonces, ¿por qué lo pregunta?
Expuse los hechos con sinceridad, y él asintió levemente.
—Ven un momento. —Entonces me hizo un gesto para que me levantara de mi asiento.
—¿Qué sucede?
—Lo entenderás cuando vengas. No busco una pelea a puñetazos. —Diciendo esto, Kuroda se dirigió hacia el área de descanso. Supongo que quiso decir: «Sígueme».
Probablemente no pretendía recurrir a la violencia, ya que se esforzó en decirlo, pero la atmósfera que desprendía no parecía muy pacífica.
Seguí a Kuroda hasta el área de descanso y allí estaba.
¿Consolas de juegos…?
Había varios monitores y varias videoconsolas antiguas y nuevas. Como cabría esperar de una empresa de videojuegos, había cuadros de mando de famosos juegos de lucha, mesas de torneos y una pizarra blanca que parecía indicar la lista de espera para la siguiente ronda de juegos. Sin embargo, como estábamos en horario laboral, no había nadie.
En medio de todo, Kuroda me llevó a un rincón de hardware de videojuegos relativamente antiguo. Me preguntaba si me iba a hacer jugar a un juego de lucha contra él.
—Toma, prueba esto. —Kuroda introdujo el software, que parecía tener por su cuenta, en la consola y lo encendió.
Con un sonido de inicio, una CG apareció en la pantalla. Mostraba a un personaje bastante anticuado luchando contra un robot.
La pantalla de título aún no había aparecido, pero ya conocía el juego.
—Fighting Parade…
—Hmf, así que realmente conoces el título. —Kuroda tomó el mando y me lo tendió—. Aquí tienes. —Me instó a sostenerlo.
—Claro. —Hice lo que me dijo, lo tomé y me senté frente al monitor.
Entonces me puse a pensar.
Este tal Kuroda tiene un lenguaje grosero y no es el más agradable de ver, pero no por eso parece un tipo tosco. Me da la impresión de que piensa muchas cosas antes de actuar, mucho más de lo que sugiere su apariencia.
Además, no creo que me recomendara el juego simplemente para comunicarse conmigo. No cabe duda de que preparó este lugar con alguna intención.
Me pregunto, ¿qué querrá?
Primera pregunta Kuroda, el controlador que se me dio. El juego no es un título importante.
Se trata de una prueba.
Viendo que está con el flujo con la pregunta «¿Te gustan los juegos?». No sé si estoy en lo cierto, pero creo que puedo darle mi propia respuesta.
—De acuerdo, empecemos. —Levanta el mando y pulsa el botón de inicio.
Se salta la CG y aparece la pantalla del título. Al pulsar start de nuevo, se mostró la pantalla de carga.
—Vaya, ya hay datos guardados.
Estaba a punto de decir «ahí», pero me detuve a mitad de camino.
De los tres datos guardados, sólo el superior ya había sido borrado por completo, y en el borde de la ventana aparecía un símbolo que lo indicaba.
Tras confirmarlo, pulsé el botón de reinicio sin decir nada.
—…¿Hmm?
Pude ver que la cara de Kuroda se movía ligeramente.
La CG comenzó de nuevo. Esta vez dejé que se reprodujera sin saltármela. Cuando llegué a la pantalla del título, apreté el stick analógico derecho y volví a pulsar el botón de reinicio. Entonces oí a uno de los miembros del club que estaba mirando decir: «¡Ah!».
Después de volver a reproducir la CG hasta el final, y cuando apareció la pantalla del título, tomé el mando para el segundo jugador y se lo entregué a Kuroda.
—…¿Qué pasa?
—¿Puedes pulsar R2 y arriba al mismo tiempo que yo?
Kuroda asintió en silencio. Le dije: «Uno, dos, ya», y pulsé R1 y Start al mismo tiempo. Entonces…
—¿Hmm? —Kuroda reaccionó débilmente.
La pantalla mostraba un título diferente al anterior. El logo de «Fighting Parade» se había vuelto rosa, y el signo «Ver. β» brillaba en la parte derecha del logo.
Kuroda miraba fijamente la escena.
—Bien hecho por hacerlo sin mirar. —Dijo en un tono que podía ser de estupefacción o de impresión.
—Fighting Parade no era un juego muy conocido para empezar, pero se convirtió en un gran éxito sólo en Rokomi, y el llamado «modo beta» que se extendió por Internet, que es un qué tal sí de la historia principal creado por los desarrolladores, espoleó su popularidad… creo.
Me acordé de aquellos días.
Fighting Parade fue una obra que explotó en popularidad no sólo por lo divertido del juego en sí, sino también por la interesante visión del mundo, el sistema de juego y los misterios que escondían los personajes, que todos los usuarios debían resolver juntos.
Así que era sabido que a los aficionados a los juegos más de nicho les gustaba especialmente esta obra, y me pregunté si sería por eso por lo que Kuroda me mostró este título.
—Sí. Cualquiera que se aficionara a este juego debía conocer este modo. Pensé: «Ojalá pudiera probar este mando, aunque cometiera algunos errores», pero nunca esperé reproducirlo a la perfección sin mirar nada.
—Estoy seguro de que me encantan los juegos.
Me reí al decirlo, aunque me dio un poco de vergüenza. Kuroda también tenía una expresión mezcla de nostalgia y felicidad.
—Si puedes hablar de estas cosas, puedes hablar de eso, ¿no? Ya sabes, del tipo de proyecto «Vamos a jugar una partida», ¿no?
—¡Por supuesto! Lo leí todo sobre el lanzamiento de dados y los saltos y el diario del desarrollador y todo eso.
—Aquello era apasionante, ¿verdad? Si leíste eso, ese proyecto también es…
A partir de ahí, ya era completamente una conversación entre dos gamers, o mejor dicho, amantes de los juegos, incluida la industria. Kuroda se estaba metiendo cada vez más en las cosas menores de las que yo no hablaba con la gente, y eso me alegró tanto que empecé a hablar con él de un tema tras otro.
Y…
—…Siento interrumpir esta animada conversación, pero ¿pueden volver ya al trabajo?
Levanté la vista sorprendido por la voz baja, y allí estaba Kawasegawa, la directora del departamento, con cara de asombro.
Supongo que habíamos hablado tanto que no me había dado cuenta de que había llegado.
—Lo siento, directora, ¡perdone! —Kuroda saludó decididamente, y le seguimos la corriente con displicencia.
Kawasegawa volvió a su asiento con cara de asombro, pero algo aliviada.
En silencio, corre un aire delicado.
—Sí… entonces, bueno, así son las cosas. —Kuroda se rascó la cabeza y se dirigió directamente a su asiento.
—Vaya, ¿ya hemos terminado… de hablar? —Cuando le digo a su espalda, Kuroda deja de caminar un momento,
—Lo has entendido, ¿verdad? Estoy deseando trabajar contigo a partir de ahora, Hashiba.
Cuando pronunció mi nombre tímida pero familiarmente, por fin supe que había superado la prueba.
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